– Зато нам не жаль, Шашлык. – Широко улыбаясь сказала Мелисса – С таким координатором, как ты, нам, хантерам работающим в поле, не жизнь, а сплошная малина. Ты даже не представляешь себе, Гурам, какая ты умница. Ты, Бармен, Пустынник, Отшельник. Вы, ребята, для нас, хантеров, что родные папа и мама.
– Ага, а я для вас значит самый злой и жестокий притеснитель, Милашка! – Насмешливым голосом воскликнул Зак и все дружно рассмеялись – Ничего, посмотрим, каким Регентом станешь ты, дорогуша.
Веридор Мерк встрепенулся, поднял свою кружку и сказал:
– Вот-вот, ребята, и я про то же самое. – Обращаясь к Гураму, он сказал с улыбкой – Старина, когда Зак спросил меня, соглашусь ли я принять в звёздные дворяне отлично парня, которому ни за что влепили семьдесят пять лет строгой каторги, я ему сразу же ответил, что если бы у меня под боком не было Малыша Раки, то и это меня нисколько не остановило бы. Суд Хьюма оправдал тебя вчистую и даже вынес по твоему делу несколько суровых обвинительных приговоров, но это только подтвердило то, что сказал мне о тебе Зак, а ему я верю ничуть не меньше, чем своему сыну, когда он надевает на голову черную шапочку Слушающего. Гурам, ты сам знаешь, какой я Звёздный князь. Если бы не все эти ребята и не ты в том числе, я бы с удовольствием поменялся этой ролью с Блондином. Мне наплевать на все те цацки и знамёна, которые развешаны вокруг того стула, который вы все называете моим троном. Главное заключается в том, чтобы я всегда мог приставить его к тому столу, за которым вы принимаете меня не как своего правителя, а как друга. В конце концов я точно такой же хантер, как вы все ребята, включая нашего самого главного хантера, Уголька Уди, да, и Старушка Тари хотя и является самой Тарат Зурбин, тоже прежде всего зантара, а уже потом наш Главный аудитор. Братство с такими парнями и девчонками как вы, ребята, я ценю куда выше, чем дружбу с правителями миров. Впрочем, среди них тоже есть отличные парни.
Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, открытый космос вблизи темпорального коллапсара "Галан", Звездное княжество "Звездный Антал".
Галактические координаты:
L = 52877,39437 СЛ;
Стандартное галактическое время:
20 декабря, 11 часов 27 минут
Косметическая машина, протяжно издав последний вздох, перестала массировать тело Патрика Изуара и быстрыми, точно рассчитанными движениями пышных кисточек, изготовленных из ушных волосков радула, сняла с него остатки напряжения. Президент Союза Сенсетивов галактики встал с кушетки и потянулся своим мощным, красивым и безукоризненным телом молодого бога. До этого Патрик Изуар провёл пятнадцать минут в сауне, а перед ней он два часа тренировал своё тело в шкатулке с призраками, вызвав на бой двенадцать руссийских сенсетив-коммандос. Теперь можно было подумать и о завтраке.
Союз Сенситивов был частной организацией, но его влияние было так велико, что он был составной частью Центрального Правительства Галактического Союза, да, и находился он на Лексе Седьмом и эта планета, населённая почти пятнадцатью миллиардами жителей, также была частной собственностью Патрика Изуара. Он был не только одним из самых богатых граждан Галактического Союза, но ещё и самым старым галактом, возраст которого перевалил за сто тысяч лет. Все знали о том, что президент Союза Сенсетивов стар, но никто не знал насколько он стар, как никто не знал, насколько он богат. Сам же Патрик Изуар никогда не думал ни о своём возрасте, которого он просто не замечал, ни о своих богатствах. Его главной гордостью были только две вещи, собственное тело и поместье, расположенное на острове Изуар, лежащем посреди океана Гилран. И то и другое он превратил в настоящее произведение искусства.
Впрочем, к своему телу Патрик Изуар относился с куда большей заботой, чем к поместью. Он мужчиной очень высокого роста, двух метров пятнадцати сантиметров, имел безукоризненно сложенное тело с рельефной, хорошо прочерченной мускулатурой и нежно-кремовой, бархатистой кожей. От природы Патрик Изуар имел светло-русые волосы и яркие, васильково-голубые глаза, а лицом походил на древнетерранского бога Аполлона, о чём ему было хорошо известно. Как и бог Аполлон, Патрик Изуар не только покровительствовал искусствам, но и сам был неплохим художником, скульптором, музыкантом и даже поэтом.
А ещё Патрик Изуар всегда имел при себе девять спутниц, только это были не музы, а самые обычные куртизанки, которых он регулярно менял, но при этом ни одна из девушек не обижалась на него, так как получала огромный гонорар за своё искусство. Поэтому на острове Изуар, а это был весьма большой остров, постоянно проживало всего десять человек, его хозяин и девять женщин. Все остальное население острова состояло исключительно из андроидов и роботов, причём последних президент Союза Сенситивов скупал по всей галактике сотнями и ровно через год превращал их всех в полноценных андроидов. Андроиды также у него не задерживались надолго и, отработав по контракту три года, получали, как это называл сам Патрик Изуар, хорошее приданное и отправлялись в другие миры, но и после этого они оставались подданными его огромной, нигде не зарегистрированной империи.
Патрик Изуар был уроженцем Лекса Седьмого и принадлежал древнему дворянскому роду, но слава его приходилась на такие далёкие годы, что он даже и не вспоминал об этом. Его интересовали в жизни совсем другие вещи – сенситивы и андроиды, а точнее их гражданские права и свободы, за которые он сражался пусть и не всегда открыто, но яростно. Временами Патрик по несколько лет не покидал своего острова, а порой исчезал на месяц, другой, а то и на все два, три года. О том, где он бывал и чем занимался, знали только двое. Помощник Патрика Изуара, секретарь Союза Сенситива Чарльз Гордон и его робопилот Кронос, который был единственным роботом так и не ставшим андроидом, хотя и служил своему хозяину почти пятьдесят тысяч лет. Ясное дело, что в данном случае речь шла не просто о привязанности, а о самой настоящей дружбе между человеком и роботом.
Патрик Изуар при всём этом был совершенно невыносимым человеком, которого очень многие ненавидели. Жесткий, язвительный и бескомпромиссный, совершенно лишенный чувства сострадания к людям, да, к тому же вспыльчивый и драчливый. Он был очень мощным сенситивом, настолько мощным, что не уступал многим варкенцам, но при этом в отличие от них открыто презирал всех круда и считал их никчёмными людишками. Зато сенситивов и андроидов он всегда превозносил до небес и за каждого из них был готов развязать войну с любым правительством. Если андроидов Патрик Изуар защищал тайно, то сенситивов открыто и как только в какой-нибудь Звёздной федерации принимали очередной закон, ущемляющий права сенситивов, он моментально начинал устраивать против неё заговоры, экономические эмбарго и блокады.
Его война с Лигой Трейдеров, от которой он требовал равных прав для сенситивов, почти увенчалась успехом, ведь ему удалось заставить Харда Виррова разрешить архо вступать в Гильдию Вольных Торговцев. Но война эта велась такими методами, что только то, что Харди Виров стал в конечном итоге сенситивом хоть немного примирило обе стороны. Патрик Изуар защищал абсолютно всех сенситивов галактики, в том числе и тех, которые жили в Закрытых Мирах и делал это любыми доступными ему методами, а потому снискал себе не самую лучшую славу человека, якшающегося с космическими пиратами. На Лексе Первом его не любили, но побаивались и потому закрывали глаза на очень многие его делишки, хотя по большому счёту предъявить ему им было нечего. Правительственные чиновники регулярно обращались в Генеральную Прокуратуру с жалобами на действия Патрика Изуара, но всякий раз в его действиях не находилось никакого состава преступления.