- Куда мы идем? - спросил Антон.
- С вами желает переговорить главный инквизитор.
- О чем?
Служитель в ответ развел руками и зашагал вниз по ступенькам. Антон последовал за ним. Они спустились вниз к подземному ходу. Гарольд, заложив руки за спину, стоял перед подземным ходом. Оттуда доносился лязг металла и тихое гудение машин. Справа от него застыли двое инквизиторов с оружием в руках. Между ними стоял на коленях человек в черном плаще и с капюшоном на голове. Вокруг шеи был намотан серый шарф.
- А, вот и вы, - сказал Гарольд, обращаясь к Антону. - Как раз вовремя. Узнаете?
- Это их главный убийца? - спросил Антон, подходя ближе.
Выглядел похоже. Шарф, черный плащ, узкие сапоги.
- Да, - сказал Гарольд и, протянув руку к пленнику, отбросил его капюшон назад.
Перед Антоном стоял ведущий Александр.
- Вы?! Но…
Антон не нашел, что дальше сказать.
- Ведущий Александр - тоже сторонник ортодоксальных взглядов, - сказал Гарольд.
- Как и я! - воскликнул Антон. - Меня-то за что убивать?!
Вопрос адресовался уже Александру. Гарольд с интересом посмотрел на жреца. Тот не отвечал.
- Неужели из-за тех акций? - спросил Антон.
Один из инквизиторов ткнул Александра стволом в ухо. Тот поморщился и нехотя ответил:
- Из-за них.
- А подробнее? - строгим тоном спросил Гарольд. - Чьи это акции?
- Мои, - так же нехотя признал Александр. - Когда я узнал про банкротство шахты, я скинул их через подставное лицо Антону. А потом оказалось, что он с ними может сунуть нос куда не следует. Он и сунул.
Александр зло глянул на Антона.
- Но я же не собирался, - заявил тот. - И вы могли просто выкупить их обратно, раз уж это так важно.
- После банкротства? - спросил Александр. - Ты бы сразу заподозрил неладное. Начитался своих романов. А в жизни всё иначе, знаешь ли. Проще.
- Мне будет просто подать на вас в суд, - возмущенно заявил Антон. - И за подлог с документами, и за покушение на убийство.
- Я - служитель Мамоны, - напомнил ему Александр. - Суда не будет.
- Это верно, - сказал Гарольд и, небрежно махнув рукой инквизиторам, приказал: - Расстрелять!
Протестующего Александра уволокли в подземный ход.
- Видите ли, Антон, какая штука получается, - произнес Гарольд. - С одной стороны, ортодоксы затеяли убийство виднейшего иерарха из своих, чтобы обвинить в его смерти реформаторов. С другой стороны, реформаторы, и один неожиданно примкнувший к ним ортодокс, - тут он выразительно глянул на Антона. - Намерены разоблачить мерзавцев. Похвально, конечно.
- Звучит так, будто здесь есть какое-то "но", - заметил Антон.
- Есть, - сказал Гарольд. - Кто бы не преуспел в этом заговоре, другая-то сторона непременно оказалась бы проигравшей. А другая сторона, как ни крути - это храм. Хоть ортодоксы, хоть реформаторы, все они прежде всего храмовники. Осудив виновного, мы показали бы людям, что Храм может быть неправ, а это невозможно. Поэтому мы не выносим сор из дома. Мы заметаем его под ковер. Весь.
Из подземного хода донесся ружейный залп. Гарольд спокойно кивнул. Вот так, мол, это обычно и происходит.
- Надеюсь, вы пригласили меня не для того, чтобы замести под ковер? - спросил Антон.
Он постарался, чтобы это прозвучало спокойно. Отчасти ему это удалось.
- Я подумывал об этом, - сказал Гарольд. - Но за вас ручается Кади, а это дорогого стоит. Да и сами вы себя сегодня неплохо проявили. Поэтому для вас, Антон, у меня есть особое предложение.
- Как пишут в романах, предложение, от которого нельзя отказаться, - с натянутой улыбкой произнес Антон.
- Совершенно верно.
- Но я могу попробовать.
- Можете, - согласился Гарольд. - Но ваш роман станет серией только если вы примете мое предложение.
Антон снова посмотрел в сторону прохода и спросил:
- Вы предлагаете мне работать на инквизицию?
- В инквизиции, - поправил его Гарольд, четко выделив голосом предлог.
- И в чем будет заключаться моя работа?
- Контроль, - ответил Гарольд. - Это единственная наша функция. Контроль за людьми, контроль за городами, контроль за храмом.
- За храмом?
- А это что было? - Гарольд указал на проем в стене. - Самый что ни на есть заговор храмовников. Тоже по нашей части. Но это, конечно, редкость. Основная наша забота - это города. Они у нас независимые. Иногда - даже слишком, - тут Гарольд кривовато усмехнулся, и произнес: - Да, Антон, так забавно устроено человечество. Что бы оно ни строило, а в итоге всё равно получается старый добрый феодализм.