В грузовом отсеке было удручающе пусто. Вдоль бортов тянулись опять же пустые стеллажи. В углу скромно притулилась одна-единственная обшитая мешковиной корзина для перевозки почты. Тринадцать писем едва-едва скрывали ее дно. За корзинкой валялась ржавая железяка. Кади при продаже шагохода назвал ее "запчасть", но куда можно было приспособить этот хлам, Антон так и не понял. Хотел даже выбросить потихоньку, но железяка оказалась неподъемной.
Из-за деревянной перегородки доносился едва слышный гул. Затем в перегородке открылась дверца и гул стал раз в пять громче. В грузовой отсек вышел Кади, вытирая руки замасленной тряпкой.
- Уже вернулся, босс? - сказал он таким спокойным тоном, словно бы ничего иного, кроме как возвращения Антона в компании нового клиента он и не ожидал. - Ты как раз вовремя. У меня практически всё готово.
- Ах, вот оно как, - сказал незнакомец.
Они с Кади смерили друг друга взглядом.
- Чем обязан вниманию инквизиции? – спокойно осведомился Кади.
Антон удивленно оглянулся на своего спасителя.
- Да я, по правде говоря, вообще не ожидал тебя увидеть, - сказал инквизитор. – Мне говорили, будто бы ты продал дело новичку.
Он кивнул в сторону Антона.
- Это так, - подтвердил Кади. - Теперь я всего лишь консультант.
- Вот оно как, - инквизитор недоверчиво усмехнулся. - Ну а я тогда всего лишь мальчик на посылках. Куда это поставить?
Он хлопнул ладонью по сундучку.
- Что это? - спросил Кади.
- Это посылка от нашего нового клиента, - поспешил пояснить Антон.
- Хрупкая вещь, - добавил инквизитор.
Кади указал на полку справа от себя. На полках были сделаны специальные бортики, чтобы груз не ездил туда-сюда, если машину качнёт в пути. Инквизитор поставил сундучок вплотную к бортику. Кади пристегнул груз двумя широкими ремнями и проверил. Сундучок не сдвинулся с места.
- Отлично, - сказал инквизитор.
Он кивнул всем в знак прощания и сразу ушел. Антон проводил его взглядом. Слухов и легенд про инквизиторов ходило тьма-тьмущая, а вот вживую с ними общались немногие. Единственной официальной задачей инквизиции была охота на врагов Храма и веры, и те, кого они находили, обычно уже никому ничего не могли рассказать.
- А тебе что здесь надо, красавица? – спросил Кади у Инии.
Девица зашла внутрь, но скромно стояла у порога.
- Я - новый механик, - заявила та, и оглянулась на Антона.
Мол, подтверди.
- Ах, да, - Антон вынырнул из своих мыслей и торопливо кивнул. - Кади, познакомься. Это наш новый механик. Ее зовут Иния. А перед тобой, Иния, капитан Кади.
- Просто Кади, - поправил тот.
Он смерил девицу придирчивым взглядом. В этом взгляде отразились все те сомнения, что обуревали Антона при знакомстве с Инией. Собственно, они его до сих пор обуревали. В глазах же Инии отразилось изумление, причем градус удивления был где-то на отметке "ну нифига себе!" Даже инквизитор во плоти у нее такого внимания не удостоился.
- Тот самый капитан Кади, который на одном курильщике остановил целую колонну северян? - восхищенно прошептала Иния.
Кади едва заметно усмехнулся.
- Ну, это было двадцать лет назад, - сказал он.
- Но это было, - отозвалась Иния. - И за этот подвиг вам подарили собственный шагоход!
- Ах, ну да, ну да, - на этот раз Кади усмехнулся куда заметнее и с пониманием. - Вот эту самую старушку, - он махнул рукой слева направо, указав вначале на один борт, потом на другой, но явно подразумевая всю машину в целом. - Но знаешь, красавица, есть и более благоразумные способы заработать на свой шагоход.
- Вы мне их потом перечислите? - тотчас спросила Иния. - Я запишу.
Кади снова усмехнулся и махнул рукой.
- Ладно, - сказал он. - Потом, - и Кади повернулся к Антону со словами: - Босс, ты про шестеренку не забыл?
- Шестеренку? - переспросил Антон. - Нет, не забыл.
Он расстегнул плащ и вынул из поясной сумки злополучную фитюльку, едва не стоившую ему жизни. Кади взял ее и поднял к свету, внимательно оглядев со всех сторон.
- Пойдет, - сказал он и уверенно кивнул, словно бы подтверждая собственные слова. - Почту и припасы я погрузил, контору запер. Если вы с механиком готовы, можем выдвигаться хоть сейчас.
Иния мелко закивала. Мол, я готова хоть сейчас.
- Ты как будто знал, что я вернусь, - заметил Антон.