- Контракты вижу, - не стал спорить Антон. – Прибыли не вижу.
Кади снова возмущенно фыркнул, но опять же нашел, что ответить.
- Избежание потерь – это, между прочим, тоже прибыль. Даже налогом облагается. А ты, если порвешь сразу столько контрактов, потеряешь разом и уважение, и доверие людей.
- Их уважение мне и даром не надо, - Антон отмахнулся. – А вопрос доверия полностью регулируется штрафными санкциями. Которых, кстати, нет, так что все эти потери – иллюзия, и ничего больше.
- Иллюзия?! Да эта иллюзия, если хочешь знать, поценнее золота!
- Ценнее золота нет ничего, - тоже начал закипать Антон, которому в последней фразе почудился намек на богохульство. – В Откровении…
- Я, знаешь ли, тоже читал Откровение! - громко перебил его Кади. – Там везде написано про богатство, но ни разу не встречается слово "золото". Не значит ли это, что сам Мамона понимал богатство куда шире? Он ведь не просто так именуется вездесущим.
Антон даже не сразу нашел, что ответить.
- Ну, знаешь!... Ты говоришь, как реформатор.
- Я говорю как человек, который знает жизнь, - отозвался Кади, и бросил листок обратно на стол. – В качестве какового ты меня и нанял. И, кстати, Храм не осудил реформацию…
- Но и не одобрил!
- Это пока, - так уверенно заявил Кади, словно он лично направлял волю Храма. – Жрецам ведь подумать надо, взвесить все "за" и "против"… Ты думаешь, почему Храм всегда прав? Потому что жрецы вначале хорошенько подумают, а только потом сделают. Вот и ты – подумай! Подумай, прежде чем такие решения принимать.
Антон мрачно кивнул. Дельный совет явно запоздал. Последние… А сколько же времени прошло? Четверть часа, наверное. Вот эти последние пятнадцать минут он только и делал, что думал. Думал о том, что всё пропало. Уж это-то он обдумал основательно.
Взгляд Антона остановился на отполированном боку парового котла. Из импровизированного зеркала на него с понимающей грустинкой взглянуло его отражение. Худое, бледное, с тонкими усиками. Внешне Антон был типичным выходцем с верхних этажей. Раньше он даже под открытое небо редко выходил, а уж здесь, внизу, и вовсе был случайным гостем. Случайным и, как оказалось, напрасным.
- Думаю, будет лучше, если я найду другого покупателя на шагоход, - озвучил Антон пришедшую ему в голову мысль. - Более авантюрного.
- Теперь ты босс, тебе и решать, - проворчал Кади, опустив голову.
Антон молча собрал разбросанные по столу бумаги и сложил в поясную сумку. В отличие от Кади, она у него была всего одна, зато большая. Стандартный лист можно было положить в нее, не складывая вчетверо, а уж эти "контракты" и вовсе поместились всей пачкой в один из боковых карманов.
- Ты вот что, босс, - проворчал Кади. – Если ты к себе – двигай-ка через главные ворота и по второй линии. Она работает и народу там хватает.
- Так большой крюк через центр получается, - возразил Антон. - Я тут подумал…
Что он думал, он еще до конца не додумал, но Кади и так согласился:
- Ты правильно подумал. Только ты Ивана Юрьича помнишь? Горного инженера?
Антон, застегивая плащ, неопределенно пожал плечами. Судя по упоминанию отчества, это был выходец из рабочих, но теперь уважаемый, а с такими он за последние дни сталкивался регулярно. Всех и не упомнишь.
- Иван Юрьич? - переспросил Антон. - Нет, не припомню такого.
- Ты про него спрашивал, пока мы документы в Храме оформляли.
- А-а. Я не про него, я про его предприятие спрашивал. У него шахта где-то недалеко от Ротбурга. "Каверна" называется. Говорят, там золото нашли, а мне как раз по случаю его акции предложили. Вроде дело верное. А что? Ты слышал другое?
- Да нет. Я тоже про золото слышал. Об этом еще неделю назад в Ротбурге судачили. Просто Юрьича сегодня днем убили. Свидетелей не было, а вот пулю из него вытащили пистолетную. Хотя, возможно, это просто совпадение…
Глава 2
Домой Антон возвращался рекомендованным кружным путем через центр. Торопиться уже было некуда. Полночь миновала. Об этом Антону сразу напомнил смотритель парковки. Выскочил из-за сугроба, как из засады. Правда, вместо пистолета он предъявил заранее заполненный счет, зато оказался успешнее недавнего грабителя.