— Ублюдки, их там рожают что-ли за углом!? — громко выругался Тимур, заряжая арбалет
— Фанатики бросили все силы чтобы взять центр! — ответил Игорь
— Заметно! — добавил Хартли, спрятавшись от очередной короткой очереди
Джером едва мог понять что они говорят. Среди этого шума, юноша полностью сконцентрировался на прицеле и головах что там мелькают. Джонс старался молнией выскакивать из укрытия и ложить несколько сектантов, после чего вновь прятаться до того как его застрелят. Талай и Соловьева тоже не отставали, грамотно высекая одного за другим. Но как бы Триарий не старался, вместе со всеми стрелками Помнящих, словно цунами, толпы дикарей влетели в ряды авангарда. А следом за простыми фанатиками, клинки скрестили и Берсерки. Вновь наступила бойня. Сколько бы раз Джером не видел это, сколько бы раз не участвовал, эта картина оставляла след в его, казалось бы, закостенелом разуме, добавляя очередное страшное кровавое пятно в воспоминаниях юноши. Очередное бремя, которое Триарий обязан нести. В такий битвах, Джером полностью отдавался своему оружию, будто бы теряя контроль над собственным телом. Его руки не дрожали, кровь не горела, он холодным взглядом разил одного за другим, даже не замечая как ствол нагревается, а сектанты подходят всё ближе. Инстинкты воина, закаленного в десятках сражений, взяли вверх над всем человеческим, чего и так не хватало Джонсу. И вот уже враг вынуждал идти в рукопашную, блокируя правый фланг. Триарий, закинув винтовку за спину, взялся за нож и пистолет, и вот уже юноша, вместе с Аделаидой и Тимуром, сражается в ближнем бою, а Вероника и Игорь продолжают перестрелку. Фанатики ошибочно думали что стоит им обойти авангард, как их ждет легкая добыча в виде стрелков, но как только Стражи зарезали с десяток безумцев, новые толпы не спешили лететь на загнанных в угол Триариев. Внезапно, стена рядом с Джеромом раскрошилась, едва не завалив обломками юношу. Сквозь бетон, разбив его словно картонную коробку, влетели два абсолютно разных Паладина. Эти две громадины сцепились в один клубок ярости и доспехов, в попытках разорвать друг друга. Берсерк, не без труда повалил своего оппонента, после чего принялся, высекая искры, вперемешку с кровью, избивать Паладина. С каждым новым ударом шлем доспеха превращался в кровавое месиво, а его владелец перестал сопротивляться. Джером выпустил длинную очередь, его поддержал хлопок обреза, но всё это было бесполезно против доспехов Паладинов. Без тяжелого оружия Триарии оказались беззащитны. Берсерк же, отпустив тело, поднялся во весь рост, игнорируя выстрелы, а затем шагнул в сторону Джонса, что тщетно пытался пробить стекло шлема:
— Ваши храбрые тела, станут фундаментом во славу Ангельского Солнца! — прокричал фанатик, бросившись к Триарию
Джонс легко увернулся от громадной туши, после чего хотел бы выпустить короткую очередь, но перед ним возникла неожиданная картина. Там где только что был Джером стоял Вильгельм. Идеально просчитав момент, Лоуренс подставил палаш прямо под натиск Берсерка. Лезвие, минуя бронированный нагрудник, прошло насквозь бок, выпустив алую росу, на серую землю. Но даже такой точный удар не остановил Сектанта, кричащего то ли от боли, то ли от ярости. Фанатик попытался нанести удар в голову Вильгельма, замахнувшись тяжёлой рукой, но его шипованная перчатка прошла мимо, а Паладин, схватив своего врага, с немыслимым усилием, швырнул его на землю. Ещё рывок и Лоуренс ломает шею лежащему Берсерку, наступив прямо на голову предателю:
— И так будет с каждым кто посягнет на честь Розы Дильназ! — прокричал уставший Паладин
Такой победой, он воодушевил окружающих Стражей, которых сжимали теперь уже с трёх сторон. Но этого было мало. Джером видел как отчаянно и дико сражается Вильгельм, раскручивая свой палаш. Аделаида, что уже была без сил, едва держала на себе напор врага, прогибаясь от каждого блокируемого удара. Вскоре её вовсе стал защищать Лоуренс, когда со всем зверством на девушку набросился один из Ложных Паладинов. Его доспех так сильно отличался от доспеха Вильгельма, что вновь схлестнулся в отчаянной схватке. Залитая кровью и без того красная броня, была усеяна множеством шипов, лент, шкур и черепов, а шлем, из которого исходило бесконечно много раз одно и тоже слово: "Сдохни", был увенчан тремя большими рогами, один из которых оказался сломан. Джонсу, не способному пробить хоть чем-то броню врага, оставалось лишь с ужасом наблюдать как его натренированный товарищ, победивший ни в одной схватке, с трудом отбивает атаки огромной секиры безумца. Схватка продолжалась ещё около шести минут, после чего Лоуренсу, наконец, удалось боковым ударом воткнуть лезвие палаша под руку противнику и нанести серию мощных ударов перчаткой сначала в шлем, а затем, после удачного удара, сбившего его, и по лицу врага. Спустя четыре удара, Вильгельм торжественно вынимал оружие из тела побеждённого, распластавшегося под его ногами. На этом силы элиты Помнящих иссякли. Лоуренс рухнул на одну из стен от следующего мощного толчка очередного Берсерка. Тут в дело вступила Аделаида. Отпрыгнув от стены, девушка запрыгнула на спину сектанта, вонзив копье в шею. Пошатнувшись, Отступник попытался схватить девушку, но та, ловко уклонялась, с трудом удерживаясь за древко. Ещё один удар пришёл мачете в коленную чашечку, заставив Берсерка взвыть от боли:
— Шлем! — прокричал Джером
Шватс недолго мешкалась. Пользуясь отвлечением сектанта на Хартли, она принялась разбивать ножом блокировку шлема. Несколько нервных ударов и механизм поддаётся. Ещё мгновение и девушка с усилием снимает клыкастый шлем, оголяя полностью лысую, забитую татуировками голову, пульсирующую праведной злобой. Не успел Берсерк опомниться, как его лоб насквозь пробивает пуля Джерома:
— Отличный выстрел — кивнула Соловьёва — Вы как?
Девушка не получила ответ. Стражи не могли даже отдышаться, не то что отвечать. Очередной враг повержен, но на его места шли десятки безумных фанатиков, стонущих об утрате их могучего брата. Словно заколдованный, Джонс вновь, стреляя во все стороны, заляпанный кровью и грязью, пытался найти среди множества тел патроны или новое оружие. В буре схватки, он растерял почти все боеприпасы, уже используя все что попадалось под руку. Хартли, чудом спасшийся сначала от выстрела в голову, а потом от пары ударов в спину, отстреливался и отбивался обрезом, разрывая фанатиков, Вильгельм, выбившись из сил, оперся на стену и наблюдал как весь его мир рушится, а Аделаида, избитая и измученная просто стреляла из-за укрытия, не в силах сражаться в авангарде. Вероника с Игорем также спустились вниз, к боевым товарищам. Всё это время бравые стрелки вели огонь сверху, взобравшись на какие-то руины. Вдобавок к ужасной обстановке, разрывая небеса и перекрикивая весь тот хор выстрелов и криков, прорычал гром. Следом за ним, не дожидаясь приглашения вновь полился уже успевший приесться дождь. Побитый, уставший и грязный, Джером, спотыкаясь о тела и обломки упал рядом с Лоуренсом, пытаясь отдышаться:
— Патроны почти кончились — прохрипел юноша — Нужно отступать
— Нет, мы должны продолжать! — отрезал Вильгельм, тщетно пытаясь восстановить дыхание
— Их слишком много! — поддержала Шватс, обстреливая наступающих отовсюду сектантов
— Пока стоит последний Страж, Цитадель Надежды не упадёт! — сквозь зубы произнес Паладин, поднимаясь на ноги — Я не позволю страху и усталости взять верх над долгом!
После этих слов он взобрался на одного из мертвых Берсерков и закричал:
— Стражи Голубой Розы, в атаку!
После этих слов, он с новой силой ринулся в ряды врагов, сокрушая даже самые крепкие щиты своей рукой. Услышавшие это остатки Паладинов также вступили в бой, воодушевленные, они снова предприняли робкую попытку оттеснить врага:
— За Паладинами! Мы несëм смерть! — кричал Трибун, бросившись на одного из Отступников
Стражи воспряли. Подражая своему командиру, они ринулись в атаку, вытесняя врага:
— За Розу Дильназ!
— За Помнящих!
— За Цитадель!
Боевые кличи звучали отовсюду, перекрывая гул боя. Аделаида, вместе с неугомонным Тимуром тоже перешли в наступление, хорошим дуэтом сражаясь среди выживших Триариев. Казалось бы, что все эти события, словно молитва неизвестному богу, призвали столь желанное подкрепление. Отчаяние вперемешку с несокрушимым боевым духом, термоядерной смесью высвободилась в сильнейший контрудар, отбросив врага прочь. С новой силой Помнящие запели пронзительную песню войны, голося боевые кличи, позабыв о потерях. И только сейчас Джером понял настоящую причину. Вместе с подкреплением, возвышаясь даже над Паладинами вышел Высший Паладин Голубой Розы. Виталий Петров, наиболее известный как Синий клинок. Единственный Паладин, который был старше самой Розы Дильназ. Его образ настолько вдохнул жизнь в увядающие отряды Стражей, что никакой Вильгельм не смог вызвать такое рвение. Если броня простых Паладинов была предназначена для ближнего боя, то несколько элитных воинов Цитадели, что сопровождали Виталия носили сверхтяжелый доспех, предназначенный для специального стрелкового оружия. Чаще всего это были либо тяжёлые пулемёты, те что Джером мог видеть у бреши в стене, либо крупнокалиберные орудия, предназначенные для уничтожения танков: