— София Трэкот, — задумчиво повторил он, обходя меня по кругу. — Дочь несравненного Фила Трэкота.
Глупо было даже думать, что он не свяжет два этих имени, и была готова к такому повороту. О том, что дрейг меня вспомнит, речи даже не было. Прошло столько лет, и я изменилась. Очень сильно.
— Отец мертв уже шесть лет.
— Осталась только мать. Она знает, что ты здесь?
Я прикрыла глаза на мгновение.
— Нет.
— А твой жених? Как его там зовут? Крикливый такой, все пытается выйти из тени Фила, доказать что-то.
— Даниэль.
Голос все-таки дрогнул. Губы пересохли и даже начали трескаться, и я быстро облизала их.
Заметил. Изумрудный взгляд полыхнул пламенем обжигающего огня.
Значит, навел справки обо мне и моем окружении. Что ж, так даже лучше.
— Даниэль Фирс, — медленно повторил он и скривился. — Слабоват он для лидера. Стержня нет. А вот у Фила был и у этого, — задумался и почти сразу ответил: — У Макса Уилсона.
Не знаю, каких сил мне удалось сдержаться. Как удалось поглотить обидные слова, которые так стремились сорваться губ. Но смогла, выстояла.
— Он ведь тоже не знает о том, что ты здесь?
— Нет. Никто не знает.
— Никто не одобрит, — заметил дрейг, касаясь прядки, которая выпала из аккуратного пучка. По другому кудрявые волосы не собрать.
Мне пришлось прикусить щеку, чтобы не закричать, когда он неожиданно подался вперед, поднося ее к лицу, вдыхая аромат.
— Возможно даже проклянут, — продолжил он хрипло, буравя меня пристальным взглядом. — Просить помощи у дрейга… Для твоего окружения — это равносильно предательству.
— Переживу.
Есть вещи пострашнее. Вот только дрейгу это неинтересно.
— Алтарь жертвы не принимает, а рабыня мне не нужна. Боюсь, что воткнешь нож в спину. Выходит, тебе и предложить нечего, — неожиданно произнес мужчина, отступая.
Игре конец. Ему наскучило.
Сердце словно рухнуло вниз.
Силы разом оставили. Хотелось кричать, выть, биться в истерике. Но вместо этого я застыла столбом, до боли стиснув зубы и смотря в спину своему мучителю.
— Пожалуйста…
Молить бесполезно, но и отступить я не могла. Последний шанс, последняя попытка.
— Меня не пронять женскими слезами и мольбами, — не оборачиваясь, сообщил он, возвращаясь к дивану.
Но у меня еще был козырь.
Последний.
Глубоко вздохнула и выпалила, боясь передумать.
— Я тайрифи.
Замер.
Надо же, мне удалось достучаться до него.
Тайрифи… самое ценное, что осталось у нас. Самое дорогое и важное. Да, такого мне точно не простят. Но плевать. Мне на все плевать. Я готова была идти на риск, готова была поставить все на карту, лишь бы спасти ее.
Дрейг уже повернулся, медленно, очень медленно двигаясь в мою сторону.
А вот выпад был резким. Он схватил меня за левую руку, чуть повыше локтя, отодвигая другой рукой край рукава возле запястья, чтобы оголить идентификационную печать… клеймо.
Прикосновение к центру большим пальцем и кожа нагрелась, активируя паспорт генома. Небольшая голограмма, содержащая в себе всю информацию, засветилась над рукой. Дрейг быстро проглядел ее и покачал головой.
Я лишь молча наблюдала за ним и ждала дальнейших действий.
Ноготь на указательном пальце удлинился прямо на глазах. Именно им монстр полоснул по моей ладони, оставляя глубокую царапину, которую тут же заполнила кровь.
Больно.
Я тихо ахнула и дернулась, пытаясь вырваться, но хватка была слишком сильной.
Дрейг наклонился и слизнул капельку. Всего одну. Коснувшись горячим языком моей кожи.
— Отголоски, — произнес несколько разочаровано.
Я другого и не ожидала.
— Вы А'Рэ *, - спокойно ответила ему, опуская руку и сжимая кулак, чтобы хоть как-то остановить кровь. — Любой другой не почувствовал бы даже отголосков.
Дрейг чуть склонил голову, внимательно меня изучая.
— Подпольная операция?
Чувства скрыть не удалось.
Воспоминания накрыли с головой. Холод операционной, блеск инструментов, пустые глаза врача, склонившегося надо мной. Голос матери, приказывающий молчать и не кричать. Но мне так больно, что я ее почти не слышу, задыхаясь от собственных криков.
— Да.
— Интересно. — Дрейг снова закружил вокруг меня, разглядывая, принюхиваясь. — Очень интересно. Ты знаешь, какова ответственность за сокрытие?
— Да, — кивнула, спокойно встречая его взгляд. — И вы можете хоть сейчас сдать меня жиглам. Только одна маленькая деталь: тогда тайрифи ускользнет. Сколько еще их осталось на Тэросе?