Она встала на колени и огляделась. «Я в порядке.»
Она встала и стряхнула с себя грязь и пыль.
«Нам нужно будет осмотреть леса», — крикнула она. «Это был тяжелый удар».
Ее внимание привлек новый поп.
Она взглянула и поняла, что происходит. Скала сверху, где они только что извлекли, высвобождалась вместе с осадочным слоем, гравитация теперь становилась их врагом и использовала все слабые места. При всей своей кажущейся непобедимости камень может быть привередливым, как дерево.
Два грохочущих взрыва сотрясали каменную стену.
Сверху сыпались пыль и осыпи, загрязняя воздух. Еще один кусок размером с валун упал и едва не задел строительные леса. Она не могла бежать вперед, так как это привело бы ее прямо к проблеме. Поэтому она повернулась и бросилась к другому концу платформы. Позади нее еще больше известняка нашло доски и разрушило часть опор.
Она увидела, что все рабочие спаслись бегством.
Осталась только она.
Еще один огромный кусок врезался в открытые деревянные балки. В одно мгновение ей не на чем будет стоять. Она взглянула вниз и заметила тележку с сеном, которая все еще стояла на месте, в десяти метрах ниже. Груда выглядела достаточной, но невозможно было узнать наверняка.
К сожалению, выбора у нее не было.
Она выпрыгнула головой вперед и перевернулась в воздухе так, что ее спина показалась впереди. Если она правильно подсчитала, сено должно быть прямо под ней. Она услышала, как деревянная башня рухнула от натиска камней. Она закрыла глаза и стала ждать. Секунду спустя она нашла сено, которое смягчило ее удар и заставило ее резко остановиться. Она открыла глаза, лежа лицом вверх, и прислушалась к крещендо камня и дерева, упирающегося в землю.
Она стояла и смотрела на разрушения.
К небу катились облака пыли.
Ее сотрудники бросились к ней и спросили, не ранена ли она. Она покачала головой и еще раз убедилась, что все в порядке.
«Похоже, нам нужно навести порядок», — сказала она.
Она выкатилась из тележки, нервы у нее тряслись, но несчастные случаи случаются, особенно на проекте такого масштаба. К счастью, на сегодняшний день ни одна из травм на месте не была серьезной.
Она получила степень по средневековой архитектуре в l'École pratique des hautes études в Париже, ее магистерскую диссертацию о Пьере де Монтрей, стороннике готического стиля 13-го века. Она потратила почти год на то, чтобы спроектировать свой замок, и надеялась быть рядом, когда он будет закончен. Ей еще не было сорока, так что возраст не был проблемой. Это был риск, на который она иногда пошла, и не только из-за падения камня. На протяжении многих лет она была вовлечена в некоторые страшные вещи. Она работала с иностранными правительствами, спецслужбами и даже с президентами, никогда не позволяя рутине захватить ее. Но если вы достаточно долго оставались среди людей с оружием, в конце концов случалось что-то плохое. Но пока ей повезло.
Как сегодня.
Рабочие направились к завалам.
Ее сотовый телефон завибрировал в кармане пальто.
За последние пару недель она стала более тесно сотрудничать со своей семейной корпорацией со штаб-квартирой в Барселоне. Ее мать и отец завещали компанию ей как единственному наследнику, и она была ее единственным акционером, а ее активы исчислялись миллиардами и располагались на шести континентах. Обычно бизнес был одной из ее наименее любимых задач, повседневные операции предоставлялись компетентным офицерам, но в последнее время работа отвлекла ее от других дел. Она предположила, что это еще один звонок от главного исполнительного директора. Они уже говорили сегодня один раз.
Но предупреждение было для текста.
Она коснулась значка и увидела отправителя.
СТЕФАНИ НЕЛЛ.
Ее позвоночник напрягся, поскольку это был последний или, по крайней мере, предпоследний человек, о котором она хотела услышать.
Она прочитала сообщение.
У Коттона проблемы, и я бы не стал вам этого говорить, если бы это было не плохо.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Малоун закрыл глаза, пытаясь очистить разум. У него был один шанс выжить, поэтому он держался за коромысло и держал нос прямо против встречного ветра, намеренно пытаясь заглохнуть. Парень, который передал ему самолет, хвастался, что Ан-2 способен лететь назад при встречном ветре со скоростью тридцать узлов. Летчикам даже удалось спуститься к земле, как на парашюте. Он задавался вопросом о таком хвастовстве, но собирался выяснить, правда ли это.