Уже 24 апреля дивизия отправилась в обратный путь на север. Сначала по долине реки Босны до города Добой, потом через город Дервента к городу Брод на реке Сава. Переправа через Саву на паровых паромах задержалась так сильно, что погрузку в воинские эшелоны удалось начать только 29 апреля.
После продолжавшейся четверо суток поездки через города Брод, Сисак, Аграм, Сомбатхей, Пресбург, Острава, Бреслау, Лигниц и Франкфурт-на-Одере отдельные подразделения дивизии прибыли в район Берлина. Их конечной целью был учебный полигон Дёбериц.
Глава 4.
НАПАДЕНИЕ НА СОВЕТСКИЙ СОЮЗ
6 июня началась передислокация дивизии в район польского города Хелм, находящегося в 200 километрах юго-восточнее Варшавы.
1-я танковая группа под командованием генерал-полковника Эвальда фон Клейста состояла в то время из следующих соединений:
3-го танкового корпуса (под командованием фон Макензена):
13-я танковая дивизия;
14-я танковая дивизия;
1-я танковая дивизия СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер»;
моторизованная дивизия СС «Викинг»;
14-го танкового корпуса (под командованием фон Витерсгейма):
9-я танковая дивизия;
16-я танковая дивизия;
16-я пехотная дивизия (моторизованная);
60-я пехотная дивизия (моторизованная).
Поставленное перед 3-м танковым корпусом задание предусматривало форсирование Буга совместно с 44-й и 298-й пехотными дивизиями у города Устилуг. После образования плацдарма и прорыва вражеских пограничных оборонительных сооружений в ходе наступления общим направлением на Киев 14-я танковая дивизия должна была наступать на город Владимирец.
Согласно детально разработанному плану, выдвижение войск в районы сосредоточения и развертывания происходило таким образом, что все передвижения осуществлялись только по ночам, чтобы скрыть передислокацию войск от вражеской воздушной разведки. При этом сначала выдвигались пехотные дивизии, затем моторизованные подразделения, и, наконец, по железной дороге перевозились гусеничные транспортные средства.
Согласно плану, 18 июня дивизия выдвинулась на исходные позиции в районе польского города Радом. 21 июня штаб дивизии был перенесен вперед, к русской границе, в населенный пункт Ланки, куда 22 июня и должен был поступить приказ о наступлении.
От Буга до Дона
22 июня 1941 года, в 3.15 утра, после мощной артиллерийской подготовки с участием орудий всех калибров, включая даже тяжелые мортиры, пехотные дивизии начали наступление на Устилуг и сумели захватить плацдарм, после того как удалось заполучить в целости и сохранности мост через Буг.
В 13.00 40-й танковый разведывательный батальон 14-й танковой дивизии пошел в атаку, однако он сразу же натолкнулся на ожесточенное сопротивление противника. Вскоре появились первые вражеские бомбардировщики и сбросили бомбы на дороги, по которым двигались наши войска. Так в наших рядах появились первые потери. 23 и 24 июня наше наступление застопорилось, так как противник атаковал нас с фланга, бросив в бой свою кавалерию и артиллерию. Во второй половине дня 24 июня 1-й батальон 36-го танкового полка отразил мощную танковую атаку противника у деревни Александровки. Под Александровкой завязалось настоящее танковое сражение, в ходе которого до утра 25 июня было уничтожено 156 вражеских танков — это был первый большой успех дивизии с начала Восточной кампании!
25 июня противник снова продолжил свои атаки, используя кавалерию и танки. Однако к вечеру нам удалось взять город Луцк, правда, русские успели взорвать мост через реку Стыр.
1 июля главные силы дивизии вышли к Ровно. Перебросив в этот район новые силы, среди них и танки, противник так яростно атаковал наши войска, находившиеся на марше, что сложилось крайне сложное положение. Не прекращались налеты вражеских бомбардировщиков и штурмовиков.
И 2 июля противник продолжал настойчиво атаковать со всех сторон. При сложившихся обстоятельствах 25-я пехотная дивизия при поддержке 36-го танкового полка и 64-го мотоциклетного батальона нанесла контрудар на северо-запад, после того как было получено сообщение о вражеской колонне длиной около 30 километров, которая двигалась со стороны железнодорожной станции Клевань.
Подразделениям 13-й и 14-й танковых дивизий удалось захватить плацдармы на восточном берегу реки Горынь — правого притока Припяти. При этом 7-я рота 103-го мотопехотного полка была окружена. После того как все боеприпасы были израсходованы, бойцы бросились врукопашную, и им пришлось пробиваться к своим с помощью саперных лопаток. Вечером 13-й танковый саперный батальон сумел построить мост через Горынь у села Микулин.