Розібравши зброю, я змішую її частини з деталями камери.
Кладу кілька штук у сумку для туалетного приладдя. Рукоятка мого Люгера просто поміщається у велику коробку крему для гоління.
От і готовий. До чого? Ах це…
РОЗДІЛ IV.
У Парижі мене приймають, як і всіх пересічних пасажирів. З повною байдужістю. Митник Орлі майже не дивиться у мій паспорт. Він виглядає так, ніби злиться на гроші, що заробляються на годину, і відзначає мій багаж крейдою, спостерігаючи за польотом мух.
Я беру таксі і проїхав бульваром Вінсент-Оріоль перед невеликим скромним готелем, в якому я зупинявся кілька століть тому.
На стійці реєстрації співробітник із похвальною обережністю колупає себе в носі. Він розглядає свою знахідку на мить, перекочує її між великим і вказівним пальцями та розсіяно покусує.
Нарешті, він помічає мою присутність і з цікавістю розглядає мене. Чи впізнав би він мене? У будь-якому випадку, він має гарний смак, щоб змінити вираз обличчя, перевіривши мій паспорт і заповнивши мою форму.
"Ви плануєте залишитися в нашому закладі надовго, містере Сазерленд?" він запитує.
- Напевно, дні три-чотири.
З широкою посмішкою хлопець простягає мені ключ від кімнати на четвертому поверсі.
– Коридорний ненадовго пішов за покупками, – пояснює він. Якщо ви бажаєте віддати мені свій багаж, я принесу його, коли він повернеться.
Я відповідаю з усмішкою, схожою на його: - Щоб ви обшукали його, як тільки я обернусь спиною...
- Ти мене засмучуєш. Незважаючи на моє сиве волосся, я цілком здатний подбати про нього сам.
- Як хочете, сер, - сказав інший трохи розчаровано.
Я беру валізу, перетинаю невеликий коридор і кидаюсь у ліфт. Прийшовши до своєї кімнати, я падаю на ліжко. Прекрасна частина з Сендрі, досить коротка ніч у різкому головному болі в Нью-Йорку та порушення добового ритму: нікого не залишилося. Перш ніж заснути, на що я заслуговую, я знову зібрав зброю. Потім я виправив ще одне посвідчення особи і зробив собі міжнародні права водія, щоб я міг взяти напрокат машину, коли прийде час поїхати подивитися, яка погода в Брюсселі.
Коли я відкриваю своє перше око, вже майже чотири години. За п'ять хвилин відкриваю другий. Я швидко приймаю ванну і одягаюсь у свій власний одяг. Я почуваюся набагато комфортніше у своїй шкурі.
Перед від'їздом із Парижа мені ще треба уточнити два моменти. По-перше, я розраховую на Сендрі. По-друге, на мене, і я дістануся до нього.
Внизу я знаходжу того ж секретаря, з такою ж усмішкою посередині обличчя.
- Отже, містере Сазерленд, - питає він, - вас влаштовує ваша кімната?
- Зрадований, - дружелюбно говорю я. Ви знаєте бібліотеку, де я міг би знайти книги англійською поблизу?
– Тобі пощастило, їх двоє не дуже далеко. Що Ви шукаєте ? Гарний роман?
– Ні. Останні газети.
– А! Так що найкращий для цього – одразу після Place d'Italie.
І він дає мені всі необхідні свідчення.
Погода хороша, і я вирішую прогулятись. За чверть години я штовхаю скляні двері бібліотеки.
Молода жінка читає книгу за маленький низький письмовий стіл. Це нагадує мені новий стиль Маріанни, який прикрашає деякі ратуші у Франції. Включено погруддя, але без фригійської шапки. Вона надає мені вигляду молодої леді, яка втомилася терти сідниці на стільці і хотіла б використовувати їх для інших цілей.
- Що сер хоче? - Запитує вона солодким, майже співучим голосом.
- Чи у вашому архіві є французьке видання Herald Tribune? Хотілося б побачити кілька екземплярів.
- Звісно, сер. Як далеко ви хотіли б повернутись? вона воркує з необхідною кількістю натяків.
- Якраз на початку минулого тижня.
Вона виглядає майже розчарованою. Звичайно, вона була б щаслива зробити ще трохи, щоб я відчув себе краще.
- Іди за мною, - пропонує вона.
Вона встає і веде мене до задньої кімнати бібліотеки. Я йду за нею, зачарований її брижами. Досягши місця призначення, вона обертається, кидаючи мені в ніс затягування «кінського хвоста» та затягування Guerlain. Дюжина англійських та американських щоденних газет розкладена, як білизна, сушиться на решітчастих полицях. Вище та нижче кожної полиці з великими чарками однакових підшивок.