- Якщо ти смикнеш засранець, ти мертвий.
Двері відчиняються, і в кімнату вривається хлопець з пістолетом у руці. Відомий агент. Я бачив, як він бовтався у залах AX раніше. Але було крутіше. Сьогодні його краватка бовтається, і вона непоголена. Цікаво, як довго він сидів у своїй машині біля моїх дверей.
Оскільки ніхто нічого не говорить, він завмирає у дверях і дивиться на нас бичачим оком.
- Що тут відбувається? проревів голос на майданчику.
- Отже, що відбувається?
Бернс повертається до нього.
-Я думаю, Нік хотів тебе бачити.
- Це добре ! - кричить волохатий, опускаючи пістолет.
Його напарник приєднується до нього. Він теж озброєний, у лівій руці тримає рацію.
- Скажіть їм, щоб вони не панікували, - говорю я наймирнішим голосом. Я просто хотів би поговорити з вами.
Не довго думаючи, хлопець натискає кнопку рації і сердито видихає:
- Блоки два і три, не панікуйте. Помилкова тривога. Все в порядку. Поверніться на свої позиції та залишайтеся на місці.
Двоє вартових входять до кімнати, вкладають зброю в кобури та ввічливо зачиняють за собою двері. Я витягаю свою Вільгельміну з її укриття.
- Заради Бога ! Які…? починаються непотрібні питання.
Ріжу відразу:
- Негайно і без суєти поклади свою рацію. Якщо вам пощастило натиснути кнопку, ви маєте на це право!
- Бобо... Боб...
Перехрещую:
- Покладіть його на землю і відійдіть. Прямо зараз !
"Краще роби, як він тобі каже, Джек", - мудро радить йому Бернс.
І Джек робить, як я йому сказав.
Я встаю, поважаючи їх:
- Тепер ви збираєтеся по черзі класти на циновку свої пістолети. Не роблячи нічого безглуздого. Потім ляжте на живіт поруч із диваном, заклавши руки за спину і схрестивши ноги.
Я не смію думати, що робити, якщо хтось із них каже «ні». Вони досі колеги, і це мене напружує.
Було б трохи боляче їх пристрелити. Але, мабуть, їм це не спадає на думку. Я підходжу і беру їхню зброю та рацію.
Потім я йду до своєї кімнати, де хапаю свою валізу. Це зайняло близько двох з половиною секунд, але коли я входжу до вітальні, Бернс уже тримається за ручку дверей. Я кричу:
- Не рухайся, Бобе! Іди лягай поряд з ними! Якщо ти побіжиш за мною, я пострілю в голову! Ви бачили мене на тренуванні, ви розумієте, про що я...
Слухняний Боб перетинає кімнату і лягає поряд з рештою. Менше часу, ніж треба сказати, я швидко спускаюся сходами.
Їм не знадобиться багато часу, щоб попередити своїх приятелів та подати спільну тривогу. Але мені не потрібно багато часу.
Я беру їхню охоронну машину. Як і очікувалося, ключі були там. Я починаю швидко їхати, щоб припаркуватися на розі сусідньої вулиці. Я виходжу і швидко повертаюся на Дорсет-авеню, де сідаю в таксі.
- До аеропорту.
Під час колії я оцінюю справу. Документи НАТО з підписом Хоука знайшли на тілі російського кур'єра. Якби їх послав не старий, то хто б це міг бути?
Як би не напружувався мій мозок, я не розумію, як вони могли це зробити без відома Хоука. Ну, не треба вмирати, ходячи по колу, ми з'ясуємо це пізніше.
*
* *
Девід Хоук чекав на мене, як я і сподівався.
День добігав кінця, коли я дістався до його хатини на озері Літл-Мус у горах Адірондак, за 130 миль на північ від Олбані. Я здійснив нічну подорож плюс витратив більшу частину дня, щоб приїхати з аеропорту Вашингтона. Звичайно, попри те, що я собі обіцяв, я весь час крутив це питання в голові. Я розбитий, і мій мозок має виглядати як бешамель, який залишили на газі.
Це раптом згадалося мені, коли я побачив Бернса. Хок розповів мені про цю хатину два роки тому.
"Я купив його на той день, коли мені все це набридло і я вирішив взяти відпустку", - сказав він мені.
Він описав мені все ретельно, з любов'ю, навіть маленькі звивисті стежки, які треба пройти, щоб туди дістатися. Він розповів мені про всі плани послідовних угод, які він здійснював в анонімних трастових фондах, щоб купити землю та халупу. Тому, я йому довіряю, ніхто ніколи не зможе відстежити це місце.