- Будзьце ўпэўненыя, нічога супрацьзаконнага ў гэтым няма.
- Я… вядома, сэр. Вельмі добра, сэр.
Я вяртаюся ў свой пакой, дзе раблю сабе прыгожую сівую прычоску Зубной шчоткай я крыху падфарбоўваю бровы. Затым я апранаю адзін са сваіх "новых" гарнітураў і сканчаю працу самым яркім гальштукам у маёй калекцыі. Вузел наперакос, як і павінна быць. Я апранаю акуляры і ўцякаю па пажарнай лесвіцы.
За трыста метраў фота-будка. Я раблю чатыры фота за пяцьдзесят цэнтаў. Перш чым вярнуцца ў гатэль, я заходжу ў бар і замаўляю каву і бутэрброд. Каля дзвярэй ёсць тэлефонная будка. У чаканні яго прыбыцця я тэлефаную ў аэрапорт і рэзервую месца на рэйсе ў 20:00 да Парыжа.
Апынуўшыся ў сваім пакоі, я дастаю пусты пашпарт са свайго набору хітрасцяў. Фота, штамп, і мяне клічуць Альберт Сазерленд. Судзячы па даце нараджэння, хутка мне выканаецца 60 гадоў. Прыйдзецца да гэтага абвыкнуць.
Разабраўшы зброю, я змешваю яго часткі з дэталямі камеры.
Кладу некалькі штук у кайстру для туалетнага прыладдзя. Дзяржаць майго Люгера проста змяшчаецца ў вялікую скрынку крэму для галення.
Вось і готаў. Да чаго? Ах гэта...
РАЗДЗЕЛ IV.
У Парыжы мяне прымаюць, як і ўсіх звычайных пасажыраў. З поўнай абыякавасцю. Мытнік Арлі амаль не глядзіць у мой пашпарт. Ён выглядае так, быццам злуецца на зарабляюцца грошы ў гадзіну, і адзначае мой багаж мелам, назіраючы за палётам мух.
Я бяру таксі і праехаў па бульвары Вінцэнт-Арыёль перад невялікай сціплай гасцініцай, у якой я спыняўся некалькі стагоддзяў таму.
На стойцы рэгістрацыі супрацоўнік з пахвальнай асцярожнасцю калупае сябе ў носе. Ён разглядае сваю знаходку на імгненне, перакочвае яе паміж вялікім і ўказальным пальцамі і безуважліва пакусвае.
Нарэшце ён заўважае маю прысутнасць і з цікаўнасцю разглядае мяне. Даведаўся б ён пра мяне? У любым выпадку, у яго ёсць добры густ, каб змяніць выраз твару, праверыўшы мой пашпарт і запоўніўшы маю форму.
"Вы плануеце застацца ў нашай установе надоўга, містэр Сазерленд?" ён пытаецца.
- Мусіць, дні тры-чатыры.
З шырокай усмешкай хлопец працягвае мне ключ ад пакоя на чацвёртым паверсе.
- Калідорны ненадоўга пайшоў за пакупкамі, - тлумачыць ён. Калі вы хочаце аддаць мне свой багаж, я прынясу яго, калі ён вернецца.
Я адказваю з усмешкай, падобнай на яго: - Каб вы абшукалі яго, як толькі я павярнуся спіной...
- Ты мяне хвалюешся. Нягледзячы на мае сівыя валасы, я цалкам здольны паклапаціцца аб ім сам.
- Як хочаце, сэр, - сказаў іншы крыху расчаравана.
Я бяру чамадан, перасякаю невялікі калідор і кідаюся ў ліфт. Прыйшоўшы ў свой пакой, я падаю на ложак. Выдатная частка з Сэндры, даволі кароткая ноч у рэзкім галаўным болі ў Нью-Ёрку і парушэнне сутачнага рытму: нікога не засталося. Перш чым заснуць, чаго заслугоўваю, я зноў сабраў зброю. Затым я выправіў яшчэ адно пасведчанне асобы і зрабіў сабе міжнародныя правы кіроўцы, каб я мог узяць напракат машыну, калі прыйдзе час паехаць паглядзець, якое надвор'е ў Брусэлі.
Калі я расплюшчваю сваё першае вока, ужо амаль чатыры гадзіны. Праз пяць хвілін адкрываю другі. Я хутка прымаю ванну і апранаюся ў сваё асабістае адзенне. Я адчуваю сябе нашмат камфортней ва ўласнай шкуры.
Перад ад'ездам з Парыжа мне яшчэ трэба ўдакладніць два моманты. Па-першае, я разлічваю на Сэндры. Па-другое, на мяне, і я дабяруся да яго.
Унізе я знаходжу таго ж сакратара, з такой жа ўсмешкай пасярэдзіне асобы.
- Такім чынам, містэр Сазерленд, - пытаецца ён, - вас задавальняе ваш пакой?
- Узрадаваны, - прыязна кажу я. Вы ведаеце бібліятэку, дзе я мог бы знайсці кнігі на англійскай мове паблізу?
- Табе павезла, іх двое не вельмі далёка. Што вы шукаеце? Добры раман?
- Не. Апошнія газэты.
- А! Так што лепшы для гэтага адразу пасля Place d'Italie.
І ён дае мне ўсе неабходныя паказанні.
Надвор'е добрае, і я вырашаю прагуляцца. Праз чвэрць гадзіны я штурхаю шкляныя дзверы бібліятэкі.
Маладая жанчына чытае кнігу за маленькім нізкім пісьмовым сталом. Гэта нагадвае мне новы стыль Марыяны, які ўпрыгожвае некаторыя ратушы ў Францыі. Уключаны бюст, але без фрыгійскай шапкі. Яна дае мне выгляд маладой лэдзі, якая стамілася церці ягадзіцы на крэсле і хацела б выкарыстоўваць іх для іншых мэт.