- Што сэр хоча? - пытаецца яна салодкім, амаль пявучым голасам.
- Ці ёсць у вашым архіве французскае выданне Herald Tribune? Хацелася б убачыць некалькі экзэмпляраў.
- Вядома, сэр. Як далёка вы хацелі б вярнуцца? яна буркуе з патрэбнай колькасцю намёкаў.
- Якраз у пачатку мінулага тыдня.
Яна выглядае амаль расчараванай. Вядома, яна была б шчаслівая зрабіць яшчэ крыху, каб я адчуў сябе лепш ...
- Ідзі за мной, - прапануе яна.
Яна ўстае і вядзе мяне ў задні пакой бібліятэкі. Я іду за ёй, зачараваны яе рабізна. Дасягнуўшы месца прызначэння, яна абарочваецца, кідаючы мне ў нос зацяжку конскага хваста і зацяжку Guerlain. Тузін ангельскіх і амерыканскіх штодзённых газет раскладзены, як бялізна, сушыцца на рашэцістых паліцах. Вышэй і ніжэй кожнай паліцы з вялікімі чаркамі аднолькавых падшывак.
«У вас ёсць сённяшняе выданне і апошнія 30 асобнікаў унізе», - кажа мне мой паслужлівы памагаты. Калі вы хочаце праверыць старыя, не сумнявайцеся. Спусцімся ў архіў у падвале. Мяркую, у мяне ёсць усё, што ты можаш пажадаць.
Цяжка сказаць інакш. Я быў бы спакушаны яго ветлівай прапановай. Паездка ў склеп з такой мілкай, мусіць, таго вартая. Нажаль, зараз не час. Па-першае, у мяне ёсць іншыя нагоды для турботы. Затым разважлівасць і абачлівасць.
- Дзякуй, - кажу я. Але думаю, што тут я знайду сваё шчасце.
- Вельмі добра, сэр.
Яна паварочваецца, крыху расслабіўшыся, і ідзе назад у іншы пакой. Настальгічны погляд на калыханне яе сцёгнаў, і я бяру «Геральд Трыб'юн».
Мне не трэба шмат часу, каб знайсці тое, што я шукаю, на сёмай старонцы дзённіка мінулай пятніцы. Гэты артыкул пад назвай: СМЕРЦЬ САВЕЦКАГА ДЫПЛАМАТА У ДТЗ.
Вядома, тут няма ніякіх намёкаў на дакументы НАТА. Затое даведаюся імя і пасаду нябожчыка: Юрый Іванавіч Наскоў, сорак тры гады, дарадца па эканамічных пытаннях савецкага пасольства ў Бруселі.
Паводле газэты, ён узяў водпуск на некалькі дзён у Парыжы, перш чым вярнуцца ў Савецкі Саюз па новым прызначэнні.
Нават не ваенны аташэ. Расчараванне. Падпарадкаваны. Калі так, дык яго толькі што папрасілі вярнуць паперы ў Крэмль, не сказаўшы яму, што гэта было. Ён, верагодна, паняцця не меў, наколькі яны важныя. І ён памёр ідыётам.
Мне яшчэ трэба высветліць, на каго працаваў Наскоў. Я не сплю: я ведаю, што іх падзел аперацыі на часткі зроблена добра і што ён дакладна не меў кантакту з галовамі. Але Наскоў - гэта яшчэ маленькая адпраўная кропка.
Я кладу стос папер назад на паліцы і іду да офіса служачага Жыронды.
- Вы знайшлі што хацелі? - пытаецца яна, ядучы мяне вачыма.
- Так. Дзякуй. Колькі я вам вінен?
- Нічога такога. Для газет гэта бясплатна.
- Дзякуй.
Яна глыбока ўздыхае і робіць апошнюю спробу:
- Калі вы выпадкова хочаце паглядзець што-небудзь яшчэ... У нас вельмі поўныя архівы.
- Не сёння, дзякуй. Можа, у іншы раз ...
- Можа быць... - паўтарае яна вельмі сумна. Да пабачэння, сэр.
- Да пабачэння, юная лэдзі.
Сыходзячы, я кажу сабе, што нам давядзецца падумаць аб тым, каб зноў надзець маё старое адзенне. Нават з сівымі валасамі, як толькі я крыху апранаюся, мая алімпійская марфалогія гуляе са мной жудасны жарт. Казанава таксама мае права час ад часу паднімаць палец уверх, праўда?
Мне трэба крыху расцерці ногі і мазгі. Прыбыўшы на плошчу Італіі, я еду па авеню дэ Габелен, затым па вуліцы Монж у Лацінскі квартал. Я вяртаюся да Сені і спыняюся ў бістро, дзе заказваю выдатны амлет з травой і паўбутэлькі белай Луары. Вунь там кава, потым два чаркі каньяку, і становіцца нашмат лепш. Я бяру таксі дадому.
Прыехаўшы ў гатэль, я знайшоў яшчэ адну асобу на рэсэпшэне. Хлопец працягвае мне ключ з яшчэ большай усмешкай, чым яго дзённы калега. Дзякую яго і лезу дадому.
Кавалак плюшу, які я ўваткнуў паміж дзвярыма і рамай, усё яшчэ там. Відавочна, мы не былі ў маім пакоі.
Я уваходжу. Нічога не змянілася.
Цяпер я адчуваю сябе адносна спакойна. Пройдзе яшчэ некалькі дзён, каб цудоўны нос AX знайшоў мой след. У Брусэлі, верагодна, будуць цяжкія часы. Мабыць, яны даслалі туды батальён інфарматараў, фізіянамістаў і агентаў, якія днём і ноччу носяць маё фота на сваіх сэрцах.