Калі я сыходжу ад стойкі, мужчына ў гарнітуры глядзіць уверх, як быццам выпадкова, адарваўшыся ад газеты, паляўнічы паварочваецца да ліфта, і рамонтнік перастае скрыгатаць завесамі, каб пусціць у пакой чыстае паветра.
Я раблю два крокі да ліфта, затым рэзка адыходжу і пераскокваю праз стойку. Супрацоўнік развальваецца на падлозе з збялелымі вачыма, і я падаю на яго ў імгненне вока. Свішча куля. Са сцяны падае невялікая колькасць тынкоўкі.
- Трымайце яго! крычыць голас у зале.
На карачках кідаюся ў кабінет і зачыняю дзверы пяткай. Чатыры пстрычкі стрэлу і чатыры дзюры з'яўляюцца ў дзверы на ўзроўні зямлі.
З іншага боку ёсць яшчэ адна дзверы, зробленая з фанеры. Я устаю і іду далей. Адкрываю, закрываю. Я знаходжуся ў невялікім калідоры, у канцы якога свеціць электрычная панэль выхаду.
Прыём трэба планаваць і на гэтым баку, ён не складаецца. Мараль, гэта не мой шлях. Я вяртаюся да дзвярэй офіса. Мне трэба ведаць, хто гэтыя хлопцы. Няхай гэта будзе ЦРУ, AX або фінская паліцыя, я падазраю, што мне будзе нялёгка націснуць на спускавы кручок Вільгельміны. З іншага боку, калі яны "таварышы", хай не разлічваюць, што я саромеюся.
Пстрык! Дзверы адчыняецца. Мужчына ў гарнітуры прыходзіць з апушчанай галавой. Я асцярожна адыходжу ўбок, саступаючы яму дарогу. Неўраўнаважаны, ён спрабуе павярнуць пісталет у мой бок. Стукаючы пяткай пад правы каленны кубачак, я дапамагаю яму крыху прыадчыніць рот, а затым удараю па скроні, перш чым ён нават закране зямлі.
Масажыруючы кулак, чакаю прыходу іншых нягоднікаў. Гэта доўжыцца доўга. І нічога. Што ж, мусіць, яны сышлі і перакрылі выхады. Я хутка абшукваю ляжачага і пазбаўляю яго ад паперніка. Мне не трэба шмат часу, каб знайсці тое, што я шукаю. Схаваная ў пластыкавым рукаве картка паведамляе мне, што я толькі што напаў на Чарльза Бродлі, прыкамандзіраванага да амбасады Злучаных Штатаў. У пасольствах усяго дзве катэгорыі ўзброенага персанала: марскія пяхотнікі і агенты ЦРУ. Гэты не падобны на марскога пяхотніка.
Зняволенне - мяне заўважылі ў аэрапорце. Шчыра кажучы, я паклаў кашалёк Бродлі назад у яго кішэню і вярнуўся ў офіс. Усе павінны прыгатаваць мне ўрачысты прыём на заднім двары. Яны могуць пачакаць. Я пераскокваю праз прылавак і зноў у пустой зале.
Прыціснуўшыся спіной да сцяны, я выглядаю на вуліцу. На варце стаяць некалькі ўзброеных людзей. Адзін з іх размаўляе па рацыі. Перад выхадам прыпаркавана паўтузіна аўтамабіляў, і на кожным канцы вуліцы перарывістыя ўспышкі сіняга святла асвятляюць фасады. Маякі машын фінскай паліцыі.
Добра, давайце паглядзім праўдзе ў вочы: гэта будзе не так проста. Усё яшчэ прыціскаючыся да стойкі, я раблю некалькі крокаў налева, вельмі павольна слізгаючы. Ніхто мяне не заўважае. Цяпер я стаю перад уваходам у карчму.
Я хораша бягу па холе і ўваходжу, не заяўляючы аб сабе. Клерк, які вярнуў мне мой партфель, сядзіць у канцы бара, апраўляючыся ад сваіх эмоцый у кампаніі двух выдатных бландынак, высокіх, худых фінскіх афіцыянтак. Я агаляю свой Люгер. Шэсць вачэй, круглых, як мармур, звяртаюцца да мяне. Я крычу:
- Усё звонку, хутка!
Яны ўстаюць і гуськом ідуць да дзвярэй, якія выходзіць на вуліцу. Але мой уладны ўказальны палец неадкладна спыняе іх, паказваючы на вестыбюль.
- Праз парадную дзверы, дамы і спадары, калі ласка!
Ім гэта падаецца дзіўным. Яны вагаюцца.
- Паспяшайцеся
Гэта іх. Яны праходзяць міма мяне з трывожным выглядам і расхінаюць дзверы ў хол. Бягу да тых дзвярэй, што на вуліцу, і адчыняю на два сантыметры. Двое хлопцаў, якія стаялі наперадзе, ускокваюць і імчацца да галоўнага ўваходу.
Я выходжу і адхінаюся, імкнучыся стаць як мага незаўважней.
Паліцэйская машына за вуглом пустая, як мае чаравікі, калі я прымаю душ. Я праходжу міма, выціраючы лоб. Я крыху хваляваўся, што які-небудзь нервовы хлопец можа стрэліць у персанал гатэля. Але не. Не было зроблена ніводнага стрэлу.
Праз дзве хвіліны я ў натоўпе на Альберцінкату. Таксі спыняецца перад маёй паднятай рукой, і я называю адрас у двухстах ярдаў ад майго вытворцы дакументаў.
Калі хлопец уключае мігатлівае святло, каб зноў крануцца, міма праязджае паліцэйская машына з ровам сірэны. Яны ведалі, што я паслізнуў у іх расколінах, і мой мезенец сказаў мне, што будзе гарачая ноч у Хельсінкі.
Праз дзесяць хвілін я плачу свайму кіроўцу. Я раблю выгляд, што заходжу ў стары напаўразбураны будынак, але, як толькі яго агні патухлі, працягваю ісці пешшу ў бок Паўднёвага порта.