Большасць кліентаў - маладыя расіяне. Але я заўважаю некалькіх замежнікаў, якія суцэль могуць прыехаць са Штатаў. Мусіць, людзі з амбасады. Усе гэтыя прыгожыя людзі горача абмяркоўваюць, хто рэлігіі, хто Кітай, хто па-ранейшаму іранскую праблему. Я адчуваю, што ўсё крычаць. Цікава, гэта галюцынацыя? Стомленасць ад паездкі, змена абстаноўкі, напэўна ...
А потым раптоўна я разумею, што не памыліўся. Яны крычаць таму, і я разумею чаму. Аркестр з пяці чалавек, які, відаць, рабіў перапынак, калі я ўвайшоў, зноў вяртаецца на невялікую ўзвышаную сцэну. Неўзабаве жахлівы дзім-бум-бум пранізвае мае барабанныя перапонкі.
Гэта вельмі шумна. Праз некалькі хвілін зала напаўняецца танцуючымі целамі.
Я прыехаў туды каля 5 раніцы, скончыў есці каля 6:30 раніцы. Цяпер 8 раніцы, і ў мяне пачынае балець галава ад музыкі.
Некалькі дзяўчын прыйшлі запрасіць мяне на танец. Я адмовіўся. Ветліва, каб не пакрыўдзіць. Кожны раз яны паціскалі плячыма і сыходзілі шукаць іншага партнёра.
Я устаю. Я збіраюся ў ванную. Я замыкаюся і правяраю свой Люгер. Затым я разгортваю мапу свайго горада і адзначаю месца майго першага візіту.
У 8:30 я плачу па ліку і выходжу. Пасля агнёў і шуму клуба ледзяная цемра знадворку кладзецца на мае валасы сцяжкай і вырабляе ўражанне поўнай цішыні.
Я сапраўды адчуваю сябе самотным, зусім самотным, кінутым пасярод Масквы. Мая ежа хоць і цудоўная, але ўсё яшчэ ў страўніку, а гарлачык з гарэлкай крыху закружыў мне галаву.
Сціснуўшы рукі ў кішэнях, я апускаюся ў ноч, варожачы, што я атрымаю ад чалавека, стаялага на чале майго спісу.
Гэта нейкі Яўген Аляксандр Аладкоў, сорак чатыры гады, халасты. Жыве на Піткінскай плошчы, 1207. Як і Наскоў, ён значыўся ў дасье Грэчка як фінансавы саветнік савецкага пасольства ў Бруселі і тэхнічны саветнік завода SV.
Амаль пусты тралейбус, асветлены, як светлячок, праязджае міма мяне з трэскам металалому. Я прыязджаю на вялікую брукаваную пляцоўку, у цэнтры якой красуецца каменны чалавек, што небяспечна на спіне які скача каня.
Я спыняюся на імгненне, каб агледзець чатыры вуліцы, якія вядуць да плошчы.
Там наколькі я разумею, няма ні пешаходаў, ні пробліску фар. Асветленыя вокны можна пералічыць па пальцах адной рукі. І на імгненне ў мяне ўзнікае панічнае пачуццё адзіноты ў самым сэрцы вялізнага закінутага горада. Я ўяўляю сябе маленькім параноікам, уяўляючы, што ідзе вайна, і ўсе мясцовыя жыхары сышлі або мёртвыя.
Я апускаю галаву на плечы і імчуся па завулку. Праз дзвесце метраў ён рэзка паварочвае налева і заканчваецца тупіком на вялікай паркоўцы. Піткін сквер. У цэнтры стаіць сучасны будынак.
Я хаваюся ў пад'ездзе цёмнай крамы і назіраю за ім добрых дзесяць хвілін. Ніхто не праходзіць ні пешшу, ні ў машыне. Калі не лічыць цьмянага святла на дзверы будынка і чатырох асветленых вокнаў на фасадзе, на пляцы няма ніякіх прыкмет жыцця.
Я пачынаю дрыжаць і вырашаю, што час ісці.
Будынак новы. У зале пахне пылам і тынкоўкай з моцнымі ноткамі бацвіння. Маленькая голая лямпачка звешваецца на провадзе і асвятляе цьмяным белым святлом шэраг паштовых скрынь. Калідор перасякае дом па ўсёй яго даўжыні. Ліфт усяго адзін, і на табло пазначана, што машына спынілася на чацвёртым. Я хутка знайшоў скрыню Аладкова. Адкрываю адмычкай. У ім нічога няма. Закрываю і выклікаю ліфт.
Пакуль ён павольна спускаецца, я іду назад да дзвярэй і выглядаю вонкі. Маленькая плошча пустая. Вельмі высока ў небе пралятае самалёт.
Пад'язджае ліфт, дзверы адчыняюцца. Я заходжу і націскаю дванаццатую кнопку.
Я адчуваю, што ўзыходжанне ніколі не скончыцца. Я здымаю паліто і накідваю на левую руку. Я хачу, каб мая правая рука была зусім свабоднай, каб выкарыстоўваць Х'юга або Вільгельміну, калі гэта неабходна.
У выніку ліфт спыняецца, і дзверы адчыняюцца на дванаццатым паверсе, я выходжу ў калідор. Улічваючы шырыню праходу, павінны быць праблемы ў гадзіны пік, калі ідзе некалькі чалавек. Нельга сказаць і аб тым, што яны марнуюць лішняе на асвятленне. Наскі туфляў ледзь бачныя. Я гляджу направа і налева. Там нікога. Перад тым як выйсці з ліфта, я паднімаю панэль кіравання і блакую рычаг аварыйнага прыпынку. Па двух прычынах: калі хтосьці заўважыў мяне і рушыў услед за мной, гэта прымусіць іх паднімацца па ўсходах, а калі прыйдзе час сыходзіць, я не жадаю чакаць ліфта.