Я прикинул, что теперь, когда я пятнадцать лет смогу монопольно держать цены на алмазы, выплатить долг не составит особого труда. Даже получится приличная прибыль. Джень сообщила, что котировки акций Де-Брил уверенно поползли вверх. А я попросил Назиру выставить в качестве рекламы несколько эскизов изделий, которые мы можем изготовить.
Была претензия муниципалитета по поводу стрельбы в городской черте, да ещё на большом расстоянии. Конечно, пули могли попасть в какой-нибудь флайер. К счастью, обошлось единственной разбитой витриной в выставочном зале и стеной. Ни один экспонат не пострадал.
На этот раз я выплатил компенсацию, моральные издержки работникам зала и штраф за административное нарушение. Свидетелями были Фостер и Рогуля, но я на них не в обиде. Корасон тоже была как бы свидетелем. Запись её ком-очков была представлена суду вместе с записями уличных камер наблюдения. Я заодно написал заявление о похищении Екатерины, но его рассмотрение отложили согласно каким-то правилам именно для таких случаев.
Мы ездили в здание суда, как на работу. Каждый день — утром и после полудня. Встречались с Фостером, обычно уже вечером, в нашем знакомом кафе. Альба признавала его за своего и радостно виляла хвостом, учуяв знакомый запах.
Я даже не заметил, когда Габриэле сделали генетическую коррекцию. В один из дней я увидел её за общим столом с сияющей улыбкой и в полном здравии. Ну вот, ещё одной улыбкой в этом мире стало больше.
К моему удивлению, количество исков против нас не уменьшалось. В новостях сообщили о насильственной смерти Зурхеда, создателя знаменитого Генератора. Следователи подозревали и нас, поскольку Хелена и Джень посещали его дом. Но с нашей стороны всё оказалось чисто: Хелена проплатила деньги за лицензию вовремя и документы оформила правильно. А дальше получилась более интересная история.
Мы приехали на очередное заседание с самого утра. Судья Малецкий первым делом заслушал претензии заявителя. Корпорация КЭС, оказывается, приобрела все права на изобретение Зурхеда и утверждала, что он не имел права продавать нам изобретение. Им быстро заткнули рот, потому что автор на этой планете никогда не теряет своих прав, аж до самой смерти. Поскольку автор погиб, напрашивался вопрос — кому это выгодно. И корпорация оказалась самым заинтересованным лицом. Правда, их представители тут же заявили, что точно так же это может быть в моих интересах. Если автор отказывался продать "секрет" изобретения мне, то якобы я мог его устранить, при этом утверждая, что достиг договорённости и купил изобретение. Всё было шито белыми нитками, только ненормальный отказался бы от возможности продать своё изобретение ещё нескольким мирам, но слушание сильно затянулось, и Кшиштоф Малецкий перенёс заседание на следующий день.
Наверное, эта обстановка повлияла так, что я стал раздражительным. От Алёши из двадцатого века во мне мало чего осталось. В коридоре я увидел облезлый красочный слой и сделал замечание Натаче. Она молча кивнула и собиралась уйти.
— Постой! — остановила её Саль-яла. — Али! Пусть этим Корасон займётся. У Натачи есть занятие.
— Что за занятие? — удивился я.
Натача вела себя странно. Она молчала, будто колебалась, что сказать. Сейчас она больше была похожа на Роксану своей странной уступчивостью. И почему это Саль-яла отвечает вместо неё? Собственно, Саль-яла тоже затянула с ответом. Чего это?
— Ну, ладно! — отмахнулся я, не додумав мысль до конца. У меня тоже было много забот.
Очередной разговор в кафе с Фостером пролил свет на биографию Кошкиной. У неё действительно оказались дети, которых она всячески скрывала. Фостер заявил, что она даже решилась сделать им генетическую коррекцию, чтобы сканер не смог опознать.
— Я нашёл врача и лабораторию, которые проделали эту процедуру.
— И что?
— Я узнал их новую хроматограмму, — сказал Егор тихим шёпотом, едва заметным движением губ, и я ощутил, как его рука уронила в мой карман брелок с карточкой памяти. — Они в приюте для дефектных сирот. Очень далеко отсюда. Их никто не искал и они, похоже, никому не нужны. А Катерина боится, что Колтыга их обнаружит.
— Она что, пять лет их не навещала? — у меня волосы встали дыбом. Я подумал, что Самойлов был прав — "это в наш-то просвещённый век!"
— Навещала. Тайком. Вот, мои ребята извлекли из архивов, — он показал мне на экране своего комма результаты анализа. — Она перечисляла на счета этого и других приютов деньги, проведя через десяток разных структур. Замаскировала всё основательно. Но, как сообщили мне мои сыскари, Колтыге это было не нужно. Он Катю на понт брал. Однако, следует соблюдать осторожность.