— Здравствуйте! — обратился он ко мне с приклеенной американской улыбкой.
— И вам того же!
— А вы в бога веруете?
— С вашей точки зрения скорее нет, чем да! — ответил я.
— А не хотели бы поверить? — произнёс он и задумался над сказанным.
— Нет Бога, кроме Аллаха… — неожиданно вырвалось у меня, а парень испуганно шарахнулся в сторону.
После обеда я зашёл к Серёге. Он в своём гараже монтировал электрощиток для какого-то клиента. Я обрисовал ему ситуацию с возможной работой. Объём работы его вдохновил. Сергей бегал по гаражу и потирал руки.
— Слушай! Если мы этот блок сможем сертифицировать, то заказы посыпятся сотнями! — потом он остановился. — А ты знаешь, что мы своё производство должны тоже сертифицировать? Кучу бумаг оформить…
— Знаю! Поэтому работы у нас — офигенная куча!
— Чёрт! — Сергей всплеснул руками. — А мне надо срочно эту хреновину доделать…
— Могу помочь. Говори, что делать! — с энтузиазмом предложил я.
— Покрасить ящик. Справишься? — в голосе Серёги послышалось сомнение.
— Да какие проблемы! Что я, краскопульта в руках не держал?
Сергей мне объяснил, что делать, а сам принялся сверлить какую-то панель.
Я быстро покрасил шкафчик, потратив на всё не более пяти минут.
— Готово! Принимай аппарат! — крикнул я Сергею.
Он подошёл и осмотрел мою работу. Потом вздохнул.
— Никуда не годится! Зачем так торопился? Смотри — здесь шероховатая поверхность. Ты слишком далеко краскопульт держал. Здесь — наоборот: даже потёки есть. А вот это, — Сергей безжалостно сковырнул краску, — вообще брак. Всё переделать.
Да, конечно, я не мастер и не герой социалистического труда, но был уверен, что могу всё, и моих навыков хватает для любой работы. Оказалось, что нет.
Сергей заставлял меня переделывать покраску ещё два раза. Опять непрокрас, опять потёки… трещинки, отслоения.
— Да-а-а! — проворчал он недовольно. — Проектировать у тебя получается гораздо лучше. Смывай всё к чёртовой бабушке!
Мы потратили почти час на удаление следов моей работы, после чего Серёга за пару минут покрасил шкафчик. Краска лежала идеально, то есть, именно так, как должна лежать краска у качественного промышленного изделия.
А я понял, что слова "золотые руки" появились не зря. Хороший работяга стоит кучи золота. Я решил не мешать Сергею и пошёл домой.
Я дома допоздна копался в нормативных документах и составлял список своих действий на завтра. Наташа, разобравшись с кучей домашних дел, села отдыхать перед телевизором. Вдруг я услышал:
— Где программка на неделю? Кто видел программку?
— Что случилось? — я отвлёкся от своих занятий. — Что за паника?
— Какой-то фильм начинается…
Действительно, по экрану ползли титры, а в кадре красиво шли женские ножки.
— Это сериал "Детективное агентство "Лунный свет"", — ответил я.
— Откуда ты это взял?
— Оттуда, что эти ножки принадлежат Сибил Шепард. Клянусь всем, что у меня есть!
— Ты чересчур легкомысленно разбрасываешься такими словами, — недовольно заметила Наташа и замерла — кадр переместился вверх и показал владелицу ножек.
После этого жена целый вечер очень странно на меня смотрела. Чудачка! Я просто не помню другого фильма с такими кадрами.
Ложась спать, она спросила:
— У тебя такое настроение из-за сдвигов на работе, или ты подругу себе подцепил?
— И какое же у меня настроение?
— Ты облизываешься, как мартовский кот на сметану.
Я обнял жену.
— Впервые слышу такое сочетание. "Мартовский кот" слышал, "кот на сметану" тоже слышал, а "мартовский кот на сметану" не слышал.
— Не уходи от ответа!
— Ты про подругу? Я уже больше месяца имею целый гарем и тебя это не смущало.
— Гарем где-то далеко, в фантастических снах. А подруга — где-то неподалёку. Меня это беспокоит. К тому же, ты изменился за последний месяц.
— Успокойся. Тебе ничего не грозит. А подруга… Мне сегодня в городе встретилась девушка, очень похожая на одну из моих жён в этих фантастических снах. — Мой голос приобрёл мечтательный оттенок.
— Ты говорил, что это жёны Али, а не твои! — жена ткнула мне в бок кулаком.
— Но я же на время становился этим Али!
Наташа задумалась.
— Послушай! А как они все между собой уживались?