Я шатался по кораблю неприкаянный, обалделый от вновь свалившегося на меня счастья, и вдруг почувствовал, как меня кто-то дёрнул за рукав. Это был Катин сын Миша.
— Видишь, я уговорил маму! Мы теперь будем летать везде вместе!
Я взял его за руку.
— Ну спасибо! Похоже, что твоё слово сыграло важную роль.
— Тебе понравится моя мама! — говорил Миша. — Она хорошая. Она нас с Женей никогда не ругала. А-а-а! Ругала один раз, меня…
— За что? — я удивился. Мать, которая видела детей чуть ли не раз в месяц, а то и в пол-года… Как она могла их ругать?
— Все дети дразнили Женю, а я постеснялся её защищать… — Миша насупился и его взгляд стал решительным. — Я теперь никому не разрешаю дразнить свою сестру и обижать её! Она маленькая и ещё не может защищаться сама.
— Ты молодец! — похвалил я его. — Настоящий мужчина! Но теперь у тебя есть сводные братья и сёстры. Они придут на помощь, если такая понадобится…
Глава 21
Весь день прошёл в кутерьме подготовки к свадьбе. Опять у нас в командной рубке было как в Смольном. Правда, большинство работы удалось провести через Сеть.
Натача нашла какую-то муниципальную службу, которая могла прямо завтра провести регистрацию. Мне это было совершенно несущественно, но для Кати играло некоторую роль. Я хотел опять воспользоваться услугами Единой Церкви Аль-Канара, но Катя оказалась атеисткой. Хм-м-м! Одной меньше, одной больше! Уже без разницы…
Хелена недовольно повертела носиком.
— Она такая же атеистка, как я — Папа Римский! В голове у неё смесь разных религий, бытовых суеверий и отдельных фрагментов научной картины мира. Уж я-то в этом разбираюсь.
В разгар суеты мне вздумал позвонить Джек Смит насчёт продажи части акций Де-Брил. Я ему обрисовал текущую ситуацию и предложил перенести куплю-продажу на пару дней позже. Заодно я пригласил его на свадьбу. Разговаривал я через станцию в командной рубке и мог видеть собеседника. Смит оказался пожилым мужчиной почти пятидесяти лет, с седыми прядями волос. Во время разговора он смачно затягивался толстой сигарой.
— Спасибо за приглашение, Али! Я позвонил лично, так как хотел сказать, что мне понравилось, как ты разделался с этими кретинами! — он откашлялся. — Я думал, что у тебя какой-то бабский сброд… Но твои девочки могут дать фору многим нашим парням. У нас не все верят, что ты сможешь провезти этот груз, который выберет перекос в торговле с другими мирами. Я тоже поначалу не хотел вкладывать денежки в это дело, но сейчас понял, что стоит рискнуть. Ты посмотри репортажи новостей… Вояки предоставили кадры атаки на вас. Один любитель даже ухитрился заснять вас вблизи. У меня до сих пор мурашки по коже… Впечатляет! Кстати! Кое-кто утверждает, что капитан "Весёлого охотника", флибустьер-любитель, перед тем, как исчезнуть в бездне Космоса, наводил справки о твоём корабле. Ты не знаком с ним?
— Как-то не довелось, — спокойно ответил я.
Смит хохотнул и опять затянулся сигарой. Его гладкая кожа свидетельствовала, что он прошёл генетическую коррекцию. А, значит, его вид — это тщательно выбранный имидж.
— Так вот! Я тут подумал… Если я возьму все свои прежние акции у тебя, то твой пакет окажется меньше контрольного. В этом случае на Де-Брил сразу наедет антимонопольный комитет. Мне гораздо выгоднее иметь меньший процент акций, но получать большие дивиденды. А там видно будет. О-кей?
— Хорошо! Договорились! — ответил я.
До конца дня мне не удалось уединиться с Катей. Всегда кто-нибудь находился рядом. Более того, обязательно находились какие-то дела, которые Кате нужно было сделать: какие-то процедуры, косметический массаж, эпиляция… Кто-то посчитал, что волосы на голове лежат не так, как надо.
— Но вы же завтра с утра ещё будете доводить всё до ума! — возмутился я.
— Ничего ты, Али, не понимаешь! — заметила Роксана. — Причёска и внешний вид человека — как английский газон: его нужно стричь ежедневно сто лет, чтобы он приобрёл свой идеальный вид. Женщине нужно ухаживать за собой много лет подряд. Тогда она будет выглядеть идеально. — Роксана наклонилась к Кате. — Ты у нас будешь как моделька! Хотя, нет! Гораздо лучше! — и она принялась подправлять совсем незаметные глазу изъяны в причёске. — Вот теперь хорошо! Ок!