Мне показалось, что кое-что я уже начал понимать, а поэтому спросил прямо:
— У вас какой-то интерес в этом?
— Конечно, — не смущаясь, ответил комендант. — Каждый специалист, которому мы даём заработать, отчисляет нам положенные комиссионные. Это же бизнес. А ещё у нас есть ознакомительные материалы для тех, кто прилетел к нам впервые. Это совсем недорого.
Костюк вынул из ящика своего стола ещё несколько стандартных карточек и начал их по очереди втыкать в компьютер-книгу. На развороте книги замелькали картинки.
— Вот здесь фильмы о нашей планете. Общее знакомство, история, экономика, немного рекламы для начинающих бизнесменов, география. Это, кстати, хорошая карточка. Есть карты всей планеты. Карта физическая, карта для отдыхающих — ну там, отели, пляжи, пункты проката катеров, яхт, гравикаров, флайеров. Вот карта коммуникаций, здесь есть база данных всех телефонов Аль-Канара. Вы легко можете выделить телефоны любых правительств. Есть также указатель ресурсов Интернета, и сайтов правительств — тоже. Кодировка стандартная, пока что никто не жаловался, что его книга не читает эти карточки.
— Огромное спасибо. Кстати, что происходит у вас с правительствами? Что это такое? И, может быть, вы порекомендуете, какое правительство нам лучше было бы выбрать?
Наверное, мой вопрос прозвучал сумбурно. Альберт Костюк на несколько секунд задумался. Глянул на часы, затем нажал кнопку на телефоне:
— Оленька! Будь добра, принеси нам напитков, можно комбинированных соков. И пять стаканчиков, пожалуйста.
Хорошенькая светловолосая Оленька в плотно облегающем фигуру кремовом костюме внесла поднос с напитками. От неё чудесно, вызывающе, агрессивно пахло. Я сразу ощутил на себе её внимательный взгляд. Но меня удивило, что она гораздо дольше разглядывала Дейлу. Лесбиянка, что ли? И вдруг меня осенило — она сравнивала себя с Дейлой, прикидывала, насколько хорошо чувствует себя женщина в моём гареме.
Я тоже глянул на Дейлу. Она, как всегда, выглядела отлично. Деловой брючный костюм светло-серого цвета, аккуратный, неброский макияж, идеальная стрижка. Прибавьте ещё спокойную уверенность юриста-профессионала, знакомого с законодательными системами всего цивилизованного мира. Не до тонкостей, конечно. Это с ума можно съехать, если попытаться всё знать. Главное — общие принципы, а тонкости можно прочитать в книгах, нанять адвокатов, дать взятку, в крайнем случае. Ещё я подумал, что Дейла была вынуждена собираться в сжатые сроки. Вы встречали женщину, которая приводит себя в идеальный порядок за десять минут? То-то же…
Наверное, вы думали, что я выпускаю своих женщин в общество только в парандже? Как бы не так… Практика показала, что с женщинами в накидке случается гораздо больше неприятностей. Может быть, мужчины думают, что могут спасти несчастную от мужа-тирана? Совсем другое дело, когда мужчина сталкивается с красивой женщиной, так сказать — лицом к лицу. Большинство просто пугается, особенно, если встречает агрессивную напористость. Таких вокруг него и так — пруд пруди. Да и, сказать по правде, я не рискнул бы даже намекнуть своим жёнам одеть паранджу. Разве что в шутку.
Дейла глянула на меня, а я едва заметно кивнул ей. Обожаю своих жён — они понимают меня даже без слов, если не считать, конечно, сегодняшнего инцидента. Дейла на секунду замешкалась, она сомневалась, что правильно меня поняла, но потом прищурилась и кивнула в ответ.
— Альберт, — приятным, располагающим голосом, но без лишнего кокетства, начала разговор моя четвёртая жена. — Пожалуйста, расскажите в общих чертах о сути политического устройства общества в вашем мире? Для полных дилетантов…
Таким голосом можно брать интервью. Но таким голосом лучше брать крепости. Дейла чуть улыбнулась, и лицо коменданта тут же расплылось в широкой улыбке. Оленька попятилась к двери, удивлённо поглядывая на своего шефа. Я, откинувшись на спинку дивана, наблюдал за происходящим. Это же чертовски интересно — смотреть, как работает профессионал. Правда, чтобы "взять" коменданта, особых усилий не понадобилось, через минуту он уже тарахтел, как заведённый, не сводя при этом глаз с моей жены.
— Видите ли, такой уклад сложился исторически, с самого первого момента основания колонии на нашей планете. Среди тогдашнего населения, а это, как вы сами понимаете, были сплошные преступники или люди, неугодные федеральному правительству, появлялись группировки, боровшиеся за сферы влияния. Часть населения работала, как во всей Вселенной, чтобы обеспечить себя средствами существования, а другая часть занималась только тем, что "крышевала" их. На первых порах начали образовываться структуры, напоминающие обычные территориальные правительства. Они контролировали свою территорию, и не могли посягать на чужой участок. Но в наш динамичный век людям трудно вести дела на одном месте. Приезжая на новое место по делам, они заручались поддержкой своей местной "крыши", а иногда даже — совершенно посторонней. "Крыши" уже договаривались между собой. В прежние времена бывало всякое. Были и военные конфликты. Но постепенно наши "крыши" стали более цивилизованными. Сейчас вы, например, можете выбрать себе любое правительство, то есть, "крышу", и при этом вести дела в любой точке планеты. За многие десятилетия у нас выработался свод правил, которые неукоснительно соблюдаются. Эти правила очень естественны и понятны каждому, тем не менее, мы свели их воедино. Этот документ называется "Понятия реальной жизни". Я могу перечислить вам некоторые из них. Вот самые главные. Да, я буду приводить их в сравнении с привычными вам системами.