— Ты будешь моим пилотом, — прошептал Олег ей и поцеловал.
Гостевой причал отличался от обычного примерно так, как особняк отличается от вокзала. Конечно, сюда прилетали Президент, разные высокие делегации и просто желанные гости Костюка. Альберт вышел к шлюзу встречать нас. В дальних концах коридора маячили технари и охрана станции.
— Вы обязательно должны побывать у меня дома, — уговаривал он меня.
— Но я не могу взять всех своих жён с собой, — оправдывался я.
— Ну ладно! — проворчал Костюк. — Сейчас подтянутся мои главные силы, тогда и посмотрим…
По коридору к нам приближались две женщины. Одну я уже знал. Это была Ольга. Вторая… Меня вдруг осенило! Ай да Альберт!
Удивительно… Они были и похожи, и не похожи друг на друга. Одна более мягкая, другая строгая, почти холодная. И лишь иногда сквозь холодную маску просвечивала неожиданно тёплая улыбка и задорные смеющиеся глаза.
— А это Барбара! — представил её Альберт. — Али! — погрозил он мне пальцем. — Не смей отбивать Барбару у меня.
Он объяснил Оле и Барбаре суть проблемы. Оля сразу выдвинула предложение:
— Мы обязательно должны побывать в гостях у Али, а его семья — у нас.
— А как же наши дежурства и вахты? — напомнил я.
— Почти так же, как это принято на вашем корабле. Смена пришла, смена ушла, — подсказала Барбара.
Удивительно, как я сам до такого не догадался?
Мы так и сделали. Вечером мы гостили у Костюка. Он устроил торжественный ужин в большом конференц-зале. Правда, зал оказался не таким уж и большим. Мой Большой Зал был больше.
Заодно Костюк показал свою каюту. Это была как бы маленькая квартира из нескольких комнат. Комнаты мне показались маловаты, моя семья заполнила их так плотно, что с трудом можно было протолкаться. Конечно, вы должны учесть, что со мной были и дети.
Миша оказался очень любопытным мальчуганом. Он не отставал от Альберта ни на шаг, почти непрерывно задавая вопросы:
— А у вас много детей?
— А где они сейчас?
— А вы как долго работаете?
— А ночью вас тоже вызывают?
— А сколько кораблей принимает ваша станция?
— А ваши дети часто к вам приезжают?
— А чьи это у вас ботинки?
Я глянул туда, куда смотрел Миша — на коврике в прихожей стояли маленькие тапочки, сандалики и ботиночки. Конечно, они стояли здесь уже не один год, просто как память, дети у Альберта уже достаточно взрослые.
— М-м-м…, - замычал Костюк. — Это Костины, а это — Марикины ботинки…
Комендант двинулся дальше, показывая моим жёнам свои достопримечательности, а Миша остался стоять на месте. Его лицо выражало полнейшее изумление.
— Что случилось, сынок? — склонилась к нему Катя.
— Мам! Ты знаешь, это комарикины ботинки! — восторженным шёпотом заявил Миша. — Помнишь, ты читала мне сказку про комарика? У него были на картинке сапожки… А вот это — его ботинки!
Мы хорошо отужинали у Костюка, а на завтрак пригласили его к себе.
Альберт, ещё не протрезвевший после вчерашнего, приветствовал моих жён поцелуями руки. Он рассматривал их масляными глазами, но тут подошла Барбара.
— Альберт! — она взяла его под руку. — Не увлекайся! — Костюк моментально пришёл в себя.
Да, двух женщин ему вполне достаточно.
Оленька в толпе поймала меня за руку.
— Али! Я хочу поблагодарить вас…
— За что? — удивился я.
— Я пересмотрела своё поведение… Более того, я познакомилась с Барбарой. Она чудесная! Мы вдвоём полностью контролируем моего мужа. А он тоже вполне доволен. Я только подумываю, что нам необходима законодательная крыша, чтобы Барбара не была ни в чём ущемлена.
— А вас это не ущемит?
— Было бы хуже, если бы Альберт вздумал разводиться. К тому же, у вашего правительства уже проработана законодательная база?
— Ну, не совсем… Мы только начали…
Подошла Барбара. В ней ощущалась гораздо большая самостоятельность, чем у Оли.
— Али! Скажите, а ваш уклад предусматривает только многожёнство или и другие варианты?
Я задумался. Если я хочу осваивать новую планету, то следовало бы предусмотреть эти варианты. Я ответил искренне:
— Пока варианты не предусмотрены. Но мы проработаем и их. Присылайте предложения.
После завтрака мы начали прощаться. Я опять не выдержал и всплакнул, прощаясь с Лейлой. Пожал руку Олегу.
— Мы встретимся через полгода! — уверял он. — Мы будем вас ждать на "Либре".
Костюк, еле шевеля языком, бормотал: