Мне, честно говоря, это её решение не показалось убедительным. Я ещё колебался, но через пять минут поставил таки подпись под документом. Марков закрыл книгу и сказал:
— Вы не пожалеете об этом. Я именно таким образом спас нескольких своих клиентов от полного разорения. Поверьте, арест единственной собственности, которой человек владеет, это для большей части людей смерти подобно.
— А для другой части — разве нет?
— Вы, должно быть, знаете, что самые богатые люди переживают, как правило, целую серию разорений. И каждый раз они начинают новое дело в момент, когда их баланс имеет много цифр со знаком минус, имущество арестовано, и даже бывает, что не на что поесть. Тем не менее, они не только выкарабкиваются, но имеют достижения ещё более впечатляющие.
— Вам доводилось пройти через это?
— Пока только раз. Но я способный ученик. Правда, в бизнесе никогда нельзя быть во всём уверенным. Это — жизнь.
Этот парень мне всё больше нравился, но — осторожность превыше всего.
— Как вы сопровождаете своих клиентов? Вы всё время должны быть рядом или являетесь только при необходимости?
— Первые пару недель я вообще вынужден быть неотрывно при гостях. Вы сами это почувствуете. Обычно мне выделяют каюту, но в вашем случае… — он стрельнул глазами в Дейлу, и его кончики ушей покраснели.
Опять эта Дейла, — я стукнул её тихонько ногой под столом. Конечно, сейчас она была ни при чём. Просто она красива, как и остальные мои жёны. О, Аллах! А что меня ждёт на планете? Я чуть прокашлялся.
— Я думаю, что поступлю, как и другие ваши клиенты, — выделю каюту. И, пока я ваш гость, вы будете моим гостем.
Все рассмеялись удачному каламбуру.
— У вас много вещей?
— Нет. Всего лишь одна сумка. Так когда я могу к вам перебраться и заняться своей работой?
— Хоть сейчас. Правда, каюту мы подготовим только к вечеру…
— Тогда я не буду вам мешать и прибуду завтра утром, к восьми часам по вашему времени, — он посмотрел на свои часы с большим экраном. — Я по сети уже синхронизировался с вашими корабельными часами.
Роксана и Изабель проводили Маркова до шлюза, а мы с Дейлой отправились доделывать свои дела.
После полдника я занялся утилизацией мусора. Уж и не знаю, правду ли сказала Хелен, будто конвертор барахлит, но возле меня была Вайнона. К сожалению, разговор с ней совершенно не клеился. Как всегда, Вайнона заглядывала в какие-то лючки, выдергивала блоки из шкафа управления и непрерывно тыкала пальцем в сенсорный экран. Когда она уже утомилась изображать активную деятельность, я подошёл ближе и обнял её за плечи.
— Ну, как дела, солнышко моё?
— Вообще-то — нормально. Я чуток подправила настройки датчиков. Это — обычное дело, когда новый датчик чуть уходит по своим характеристикам от начальных значений. Вся беда в том, что потенциалы восстановления целого ряда металлов очень близки. В итоге в золоте, платине присутствует железо и другие посторонние примеси. И наоборот, естественно. Но сейчас всё стабилизировалось. Степень разделения — очень высокая, до пяти девяток… Кстати, Хелен отложила целую тонну металла, который нужно опять переработать…
У меня сложилось впечатление, что она умышленно многословна, чтобы я не смог повернуть разговор в нужную мне сторону.
— Это чудесно, драгоценная моя. Скажи, пожалуйста… — я физически ощутил, как она напряглась, — ты не обижаешься на меня? Я устроил тебе и Натаче такой разгон.
— Нет-нет, что ты.
Она прижалась ко мне всем телом, и я ощутил её искреннюю радость. Но смутные сомнения не давали мне покоя: она радовалась улучшению наших отношений или тому, что я не затронул другую, более скользкую для неё тему?
— Ласточка моя! Ты уже заглядывала на биржи Аль-Канара?
— Кое-что посмотрела…
— У тебя уже есть мысли, что делать со своим грузом?
Вайнона среагировала спокойно.
— Пока ещё не знаю. Любые металлы продаются по низкой цене. Лучше приберечь их для других миров. Зато здесь высокий спрос на самый разный генетический материал. Пользуется спросом даже не сам материал, а описание работы разных генокодов. А молекулы с генами они давно умеют синтезировать. Как и во всех развитых мирах, они хорошо платят за изобретения, особенно — описание новых технологий. Даже книги других миров идут нарасхват. И для этого достаточно выложить их на ряде сайтов и открыть электронный счёт в банке.