Когда мы ехали к Кораблю, Дейла вдруг сказала:
— Али, у Корасон через два дня День Рождения. А ещё через день — у Камту. Ему будет пять лет.
— Хорошо. Запланируй поездку в магазин. Изабель, какой подарок ему лучше подобрать?
— Это и я могу сказать, — ответила Габэ. — Он хочет робота "Лего".
Она печально улыбнулась. Сын Изабель заменял ей родного, которого у неё быть не могло. Я ей не сказал, но Хелен выбрала эту больницу не спроста. Врачи обещали полностью восстановить её организм, включая способность к деторождению.
Мы все, за небольшим исключением, а именно — вахтенных, выехали после полудня на пляж "Аррива", что в четверти часа полёта от Нукана. Погода была чудесной, и было просто глупостью не воспользоваться такой возможностью.
Это было живописное зрелище. Когда из нашего минивэна высыпало два с половиной десятка человек, никто на это не обратил особого внимания. На пляж постоянно приезжают маршрутные такси такой же вместимости. Пассажиры разбредаются по пляжу кто куда, что выглядит вполне естественно. Но наш минивэн стал на стоянку, и из него вышла не бесформенная толпа, а чётко организованная группа, в средине которой находился я. Это была, конечно же, обычная предосторожность, хотя в ещё большей степени просто отработанная привычка.
Первым делом Натача приоткрыла щёлку в окне и осмотрелась. Изабель и Корасон с разных сторон тоже осмотрели местность. Изабель вышла первой, затем Корасон, Саль-яла… Женщины образовали оболочку, внутри которой были дети и мы с гидом.
Натача поправила солнцезащитные очки и пригладила на голове платок, держа вторую руку на своей сумочке. Корасон тряхнула плечом. Под пелериной с длинной бахромой тяжело звякнула о корпус пулемёта снаряженная лента. Наконец, осмотр показал, что вокруг безопасно, и через минуту мой гарем вёл себя так, как ведут себя обычные женщины. Они поправляли шляпки, платья, причёски, разглядывали друг друга, вытирали личики и пальцы детям, шнуровали туфельки и застёгивали непослушные сандалетки. Правда, внимательный зритель мог бы заметить, что четыре человека всегда оглядываются по сторонам.
Марков показал нужное направление, и мы тронулись, сопровождаемые любопытными взглядами. Мы заранее оплатили кусок пляжа и могли надеяться, что никто не посягнёт на нашу территорию. Женщины были одеты в закрытые платья, но на пляже они, нисколько не смущаясь, разделись и остались в купальниках и защитных очках. Фигуры у них были, как у моделей с обложек модных журналов, и кое-кто из наших соседей частенько поворачивал в их сторону голову. Впрочем, в остальном мои женщины мало отличались от местных, темнокожие здесь тоже были не в диковинку, и через несколько минут окружающие потеряли к нам интерес.
Участки платного пляжа были разделены невысокими заборчиками, немного не доходившими до воды, и в принципе любой желающий мог бы проникнуть на закрытую территорию. Именно это и случилось примерно через час после нашего приезда. Троица здоровяков с крепко накачанными мускулами прогуливалась вдоль кромки воды, игнорируя заборы, окрики охранников и недовольство отдыхающих. Они явно искали себе на задницу приключений.
Я не сразу обратил на них внимание, поскольку наблюдал, как наш гид ходит на руках перед Лейлой. Но я услышал, как Натача окликнула Роксану и та негромко скомандовала:
— Три субъекта справа. Представляют опасность.
Три субъекта обратили внимание на нашу компанию и двинулись к нам, поскольку не имели никакого представления об опасности. Мимоходом один из них чуть задел Олега и тот, потеряв равновесие, опрокинулся. Шесть женщин моментально встали. Впереди скалой возвышалась Корасон.
— Эй, чувал, ты чего наших мужчин трогаешь?
Ситуация была необычна даже для меня.
Лидер троицы попытался острить:
— Красавицы! Ну, зачем вам такие хлипкие мужички, если есть мы?
В следующую секунду он увидел два десятка направленных на них стволов. Лица их владелиц не обещали ничего хорошего. Изабель садистски медленно вынимала из ножен здоровенный боевой тесак. Казалось, что его клинок не имеет конца; он всё удлинялся и при этом звучал чистой нотой "ля" второй октавы.
— Всё! Всё! Мы уходим!.. — мужик попятился назад. — Парни, линяем! Это инопланетяне, у них матриархат. Вы же видите?
Марков подошёл и уселся под навес возле меня. Помолчал минутку — наверное собирался с мыслями, а затем спросил:
— Али, а твои жёны действительно готовы применить оружие в критической ситуации?
Я переадресовал вопрос Изабель. Она передёрнула плечами: