Взошло солнце, хотя внизу, на планете, прямо под нами уже была ночь. Сияли в темноте серебристой пылью населённые пункты, транспортные узлы и трассы. Мы подлетали к Нукану. Он был ещё освещён вечерними лучами. В отличие от Сан-Клера, здесь — разгар лета.
Я включил связь.
— Эй, на борту! Это твой муж говорит! Доложи ситуацию!
— Гм! А-а… у меня ещё нет мужа, — прозвучал знакомый голос, но чей, я не мог определить.
— Не понял! Кто это дурачится?
— Это я, папа!
— Лейла? Доченька? А где остальные?
— Они отмечают свадьбу Вайноны и Фазиля. А меня попросили посидеть в рубке… А чего вы так рано возвращаетесь? Мама сказала, что вы должны завтра…
— Что мама!? Что мама!? Откуда мама знает, что я должен и чего не должен!? И, кроме того, она под арестом должна сидеть! Открывай ворота!
Я влетел на флайере в транспортный шлюз, недостаточно сбавив скорость, и чуть не врезался в противоположную стену. Выйдя из кабины, я сразу направился в кают-компанию, а за мной вприпрыжку бежала Роксана, широким тяжёлым шагом шла Корасон, а чуть позади, постоянно поправляя очки, — Марков. Шум застолья был слышен от самого транспортного отсека. Я вошёл, и шум стих. За столом сидели все, исключая самых младших детей — Саида и Хосе.
— Что празднуете? — спросил я, понюхал дольку завявшего от долгого лежания огурца и бросил в блюдо для мусора.
Натача встала из-за стола и направилась ко мне.
— Али, что-то случилось? Почему вы прилетели так рано?
— Ну, да! Конечно! Вы не ожидали меня здесь видеть! Как чудесно, что меня не было! У вас праздник, когда меня нет!
Я развернулся и направился опять в транспортный отсек. Марков, ничего не понимая, помчался за мной. Роксана и Корасон остались.
Я влез обратно во флайер, Марков — следом.
— Нас не ждали, дорогой Олежек! Мы лишние на этом празднике жизни, — продекламировал я, закрывая створки кабины. — На вахте! Лейла! Открой шлюз!
— Али! — раздался из динамиков голос Натачи. — Куда ты собрался?
— Подышать свежим воздухом! — огрызнулся я. — Открывай скорее! Или я пересяду в другое транспортное средство!
Натача сразу поняла, что я имею ввиду. У нас был боевой флайер с полным боекомплектом на внешней подвеске. Конечно, с моей стороны это была почти истерика.
— Я открываю, — спокойно сказала моя первая, старшая и любимая жена. — Али! Пожалуйста! Не делай глупостей. Береги себя…
В отсеке появилась Корасон. Она махнула мне рукой, но я не понял, что она хотела.
— Олежка! Никогда не женись! — сказал я первое, что взбрело в голову, и нажал на педаль тяги.
Он хмыкнул.
— По-моему, ты просто устал.
— Так что? Поехали отдыхать? — я направил аппарат на центр Нукана. Потом подумал и изменил направление.
— Ты куда? — поинтересовался Марков.
— В "Москву".
— Ты уже пил сегодня. Может быть — не стоит?
— А мы не будем напиваться. Пусть это будет небольшой мальчишник. Обожаю женщин, но сегодня, похоже, мне следует от них отдохнуть.
В этот раз мы выбрали отдельную ячейку с маленьким столиком. Стены закрывали нас с двух боков. Мы впереди видели только эстрадный помост, да иногда ещё пробегающих официантов. Сзади было огромное окно, в котором светился спутник Аль-Канара, за что-то названный Корифей, хотя народ часто называл его просто луной. Я заказал для начала пару коктейлей и быстро присосался к соломинке, пока голова в достаточной степени не затуманилась. Почти как кальян. Голова просветлела — опять надо пососать соломинку. Только лучше контролируешь ситуацию.
Марков первым нарушил молчание.
— Так что, это у тебя первый случай, когда уходит жена?
— В общем-то, да! Хотя, я всё знал уже давно и не мешал им. Впочем, все события пробежали в пару недель, да плюс месяц… Так что, не совсем давно… — я присосался к соломинке.
— Вы ссорились?
— Всякое было. Иногда я вынужден гонять своих жён, чтобы они не забывали делать положенные работы. Иногда из-за этого возникают конфликты.
— Али! А почему ты не можешь завести прислугу, которая всё будет делать?
— Вопрос интересный! — я замолчал, чтобы продумать ответ. — Вот ты бы, Олег, захотел, чтобы твоя жена сидела дома, и, как капризная кукла, маялась от безделья, тупела бы от него. Ты бы хотел, чтобы основой её интеллекта были тряпки, причёски, косметика, а вершиной — танцы?
Марков поёжился.
— Я как-то не так представлял себе картину.
— Я могу тебе ещё сказать, что прислуга, не очень холёная, с далеко не идеальной причёской, не с самым лучшим маникюром, может оказаться лучшей собеседницей, чем такая отупевшая жена. Она лучше поймёт твои проблемы, найдёт слово утешения. Так, глядишь, произойдёт смена одной жены на другую. А, если ты сразу возьмёшь жену, для которой растительная жизнь недопустима, то ты и не заставишь её вести такое существование! Разве что — насильно. Но это — всё равно, что сделать лоботомию. К тому же, мои жёны любят то, чем занимаются.