— Действительно всё в норме?
Она была даже чуть обижена за недоверие. Натача задумчиво смотрела на меня. Она всё ещё считала меня чужим?
После еды мы прошли в мой кабинет, и я потребовал у неё тоже полного доклада. Состояние оборудования, финансов… Я поймал её на какой-то мелкой неточности, потом ходил по каюте и отдавал распоряжения на завтра. Она не выдержала и сказала:
— Послушай, Али! Я никак не пойму, ты нашёл себе новое развлечение? Или…
— Ты имеешь в виду женщину?
— Ты знаешь, что я имею в виду! — она засмеялась. — У меня иногда возникает впечатление, что ты играешь роль выдуманного Алёши из двадцатого века. Правда, привычки, поведение, владение и невладение языками сыграть невозможно. Или наоборот, ты пытаешься играть роль Али…
Я подошёл к ней и обнял за талию.
— А тебе было бы интересно провести ночь с Алёшей?
Она вскочила, как ошпаренная, потом успокоилась. Её взгляд был странным.
— А ты ревнуешь или нет?
— Смешно ревновать к самому себе! — Мне только недавно пришла в голову эта мысль. Я взмахнул руками и шлёпнулся в кресло.
Натача уселась напротив меня и внимательно начала изучать моё лицо, поставив руки на стол и опершись на них подбородком. Я обнял её за плечи.
— Э-э-э! Ручки убери! — она отряхнулась, как от пыли. — И не рассчитывай, что будешь спать со мной!
— Слушай, женщина! Ты меня кем считаешь? Али или этим, Алексеем? Не хочешь спать со мной? Не надо! Я себе другую женщину найду! А ты под арест пойдёшь! Ты ещё свой срок не отсидела!
— Да? — её лицо стало злым. — Ты же сказал, что не имеешь ко мне никаких претензий!
— Кто из нас это сказал? — спросил я миролюбиво. — Я? А который я?
— Али! — будто выстрелила она. — Али сказал! А ты — самозванец! — она откинулась на спинку кресла и приложила ладони к щекам, унимая красноту и жар.
Я ничего не мог сказать. Я сейчас даже себе не мог сказать, кто я? Во мне не просто соединялись две личности. Они, кажется, уже образовали гибрид.
— Послушай, золотце моё! Пройдём по Кораблю. Я ничем сейчас не могу заниматься, — это опять меня посетила спонтанная мысль.
— Я тебе не золотце! — буркнула Натача.
— Ты это кому говоришь? — спросил я.
— Тебе!
— А я, по-твоему, кто?
Она пожала плечами.
Мы прошлись по грузовым отсекам, осмотрели шлюзы, кладовые, технический этаж. Затем свернули к кухне. Назирэ готовила ужин.
— Ай, как хорошо пахнет! Ты перчила? — я заглянул в одну из кастрюль. Назира кивнула. — А перец молотый? — она опять кивнула. — Ты моя прелесть! — я поцеловал свою восьмую жену в плечо и оглянулся на Натачу. Её глаза метали громы и молнии.
В комнате для занятий дети смотрели кинофильм. На столах лежали книги с выведенным на экраны текстом Корана.
— Ай-яй-яй! Вы оставили занятия ради развлечения? — я воздел руки вверх. — А вы забыли, что говорил по этому случаю Пророк?..
Я ещё полчаса разъяснял детям, как следует понимать те или иные фразы и изречения из Священной Книги. Натача смотрела на меня, прищурившись.
— Не пойму я… — сказала она, когда мы вышли в коридор.
— Али я, Али! Забудь Алексея из двадцатого века! — Я вдруг увидел Девику. — Девика! Ты можешь зайти ко мне?
— Через пять минут! — крикнула в ответ она.
— Зачем тебе Девика? — спросила Натача, когда мы зашли в мою каюту.
— Она нужна, скорее, тебе. Я понимаю, что происходит. Я чувствую. Но ты же мне не веришь. Пусть Девика тебе объяснит. А мне тоже интересно, прав ли я?
Девика пришла быстро. Не говоря ни слова, она уселась в кресло напротив и внимательно несколько минут меня разглядывала.
— Хм! А я думала, что Джень что-то насочиняла… У неё специфические представления о всяких духах, демонах…
Она закрыла глаза, и опять несколько минут мы сидели в тишине.
— Странно, — напряжённым голосом сказала Девика. — Я склонна считать, что ты просто вспоминаешь свои прежние жизни. Личность Алексея среди них — самая яркая. Настолько яркая, что иногда затмевает твою нынешнюю личность. С другой стороны, у Алексея в его жизни есть проблемы. Решая его проблемы, ты тем самым решаешь какие-то свои. Атеист сказал бы, что ты просто проецируешь свои проблемы и свою жизнь на вымышленную прошлую жизнь. Мозг легко, играючи, синтезирует любые воспоминания с самыми мельчайшими подробностями. Любитель фантастики сказал бы, что твоя личность одновременно существует в двух временах, и что ты, попадая в двадцатый век, действительно помогаешь себе в этом веке. Можно допустить, что Алексей — твой дальний предок. Его успехи приведут к твоему благополучию. Его несчастье обернётся несчастьем для тебя.