Повернувшись, Белый кивнул сам себе и вернулся к Арине и Антону.
— Теперь этот переход закрыт навсегда, — он задумчиво посмотрел назад, на поляну. — Может моё предупреждение повлияет как-то на их умы? А нет, так аналогично этому переходу, закроем и другие. Не столь всё сложно…
Катя пришла в себя и, с помощью подростков, поднялась на ноги. Она была очень слаба, бледная, да и, на взгляд Олега, заметно похудела.
— Ты как, способна пройти немного по лесу? — заботливо спросил у девушки мужчина и, не дождавшись ответа, кинул двойняшкам. — Рюкзаки за спину и держите с двух сторон Катю. Возвращаемся к машинам. Неспокойно у меня в душе, словно или случилось что-то, или случится в самое ближайшее время.
Девушка обхватила руками шеи двух подростков, которые её поддерживали с двух сторон и, спустя мгновение, люди словно растворились в лесу.
Глава 4
Через десять минут перехода по лесу четвёрка людей услышала впереди шум, как будто к ним навстречу через кусты ломилось несколько людей. Белый среагировал мгновенно.
— Антон. Катю посадите к дереву. Ты отвечаешь за неё головой. Самострел только приготовь. Не забудь, что у тебя всего десять зарядов. Стреляй, только когда будешь точно уверен, что попадёшь. Арина. Лук. Переключатель на наконечниках стрел установи на красное деление. Стреляй в любое непонятное существо. Девочка. Ты справа, я слева. Антон — твой центр. Готовы?
Не успели люди сделать и пары шагов, как среди деревьев замелькали чьи-то силуэты.
— Это же люди, — крикнула Арина, натягивая лук.
Белый закрыл глаза, пустив навстречу ЗОВ, через секунду крикнув.
— Это перевёртыши. Несколько семей. Идут на нас. Судя по всему, их цель — переход, который я только что закрыл. Когда подойдут ближе — стреляем наверняка. Ещё чуть-чуть. Ждём… А вот теперь… ОГОНЬ!!!
- -
Арина была потрясена — её стрела, попав в человекоподобное существо, взорвалась с такой мощью, что исчез не только тот, в кого она попала, но и двое, находившихся рядом. Девочка не смотрела по сторонам, лишь в том направлении, который ей указал Белый. Выпустив одну за другой, словно пулемёт, ещё четыре стрелы, поняла, что целей перед ней больше нет. Она оглохла от взрывов и треска самострела, который держал брат. С наложенной стрелой стала внимательно осматривать лес, но больше движений не было.
Слева послышался голос Белого.
— Так, ребята. Вроде отбились. Я сейчас пойду вперёд. Посмотрю что там, а Вы меня прикрывайте. Антон. Перейди на моё место. Сейчас на Вас обзор и контроль.
Белый, аккуратно, не шагая по лесу, а словно перетекая из одного положения в другое, медленно двинулся вперёд. Спустя пять минут из чащи раздался его голос.
— Антон. Двигайся ко мне, а Арина на месте.
Когда подросток приблизился к Олегу, то увидел у него под ногами обычную хозяйственную сумку, в которой, создавалось впечатление, было живое существо. Бока сумки то выпирали в разные стороны, то опадали. Вокруг же всё было залито какой-то слизью, но ни тел погибших, ни одежды не было видно.
Белый хотел улыбнуться, но на его лице появилась не улыбка, а оскал.
— Ну. Что скажешь? — спросил Олег. — Интересно было поучаствовать в войнушке? Только не говори, что не испугался и тебе не было страшно. Наша троица сейчас уничтожила, по меньшей мере, три семьи перевёртышей, а это, приблизительно, плюс минус пятнадцать тварей.
— Олег, — Антон вытянул вперёд руки, которые совсем не дрожали. — Как видишь, у меня волнений не было. Да, хочу спросить. Эта слизь, — и подросток показал рукой на траву вокруг — всё, что осталось от тварей? Насколько я помню, то перевёртыши, по сути, не имеют постоянного тела. Они амёбообразны. Я прав?
— Молодец, прав. Они приобретают определённую форму и внешность именно того существа, которое или сожрали или до которого могли дотронуться. Поэтому, когда увидишь семью целиком, все выглядят одинаково. Да и нет у них делений на самок и самцов. Они полиморфны. Ладно, давай об этом потом поговорим, в более спокойной обстановке.
— Белый, а из этой слизи они востановиться не могут? — заволновался парень. — Может лучше всё здесь сжечь?
— Умница, что задал правильный вопрос, но сжигать лес не будем. Для такого случая у любого ЗАЩИТИКА есть нужная химия, — и Олег, скинув рюкзак с плеч, дастал литровую бутылку с насадкой, напоминающее те, что хозяйки используют для опрыскивания цветов. Протянув бутыль Антону, добавил.
— Сейчас пройдись по ближайшим кустам. Везде пшикать не нужно, только таам, где много слизи собралось — в ямках там, или около деревьев. Сам поймёшь. Для ИХ восстановления нужно минимум литр-полтора биомассы. Вот и исходи из этого. Давай, а я пойду за девочками. Далеко отсюда не уходи.
— Белый. А что в сумке? Такое впечатление, что там есть что-то живое.
Олег улыбнулся.
— Да, Антон. В этой сумке, как чувствую, наш пропуск в уральский «зоопарк». Не понял? Там, если не ошибаюсь, три или четыре маленьких перевёртыша. Дети, если можно так выразиться. Можно, конечно, было бы и их уничтожить, но почему не воспользоваться случаем?
— А они оттуда не «просочатся», — забеспокоился Атон и сделал пару шагов от сумки.
— Не бойся. Когда перевёртыш в форме, он имеет вполне материальное тело. Не может быть меньше или больше своей изначальной массы. Так что успокойся. Всё, работай, а мы скоро подойдём к тебе.
- -
Вскоре Олег со своими спутниками вышел на поляну, где оставались его друзья. Кинув взгляд, сразу понял, что и здесь было сражение.
Игорь заканчивал перевязывать ноги Александры, а Сергей с Настей стояли в напряжении, готовые в любой момент встретить противника огнём. То, что досталось всем — было видно. У Сергея — перевязана левая рука и не хватало на голове приличного клока волос. Настя чуть прихрамывала, опираясь на одну ногу и периодически морщилась, когда приходилось менять положение тела. Пожалуй, только Игорь был в полном порядке, суетясь вокруг своих пациентов.
Возвращение детей, Кати и Олега все восприняли с огромной радостью, буквально выдохнув из себя напряжение и волнение, в котором прибывали последний час.
Олег усадил Катю, которую нёс на руках, прислонив к машине, и включился в работу по лечению пострадавших. Закончив перевязки и предварительный осмотр, вынул из багажника своей машиы кофр и, достав оттуда нужные ампулы, сделал всем, без исключения, уколы.
— Не волнуйтесь, всё закончилось для нас вполне удачно. Эти уколы — для самоуспокоения, что бы в кровь через порезы не попала плазма тварей, а то лечить Вас потом… Настя, Сергей, расслабьтесь. Всё закончилось. Идите к нам и отложите в сторону свои стреляющие фиговины.
Когда люди собрались у машин, Белый увидел, что всех потряхивает, кроме, пожалуй, двоих подростков. Те были на удивление спокойны и улыбались при виде всклокоченных родителей.
— Что, досталось? Или от неожиданности? — поинтересовался Олег. — Ну, давайте рассказывайте, как Вы здесь хреново служили службу. Почему хреново, думаю, и сами поняли.
— Олег, ты не прав, — возмутился Сергей. — Мы были настороже и не сидели, ведя разговоры. Но кто же знал, что ЭТИ приедут на автобусе. Я как раз был метрах в пятидесяти отсюда, когда по лесной дороге подьехал МаЗ и оттуда вылезло почти тридцать человек. Тьфу, не человек, а этой мрязи, — и Сергей кивнул на край дороги, где пызырилось до сих пор.
— Подожди, пожалуйста, — прервалрассказ Белый и обратился к Антону. — Сейчас сменю баллон и, пожалуйста, обработай там, где покажет тебе мама.
Антон кивнул и, дождавшись, когда в руке окажется свежий комплект дезинфекции, вместе с Настей пошли в сторону, где столкнулись твари с людьми.
— Слушаю дальше, Сергей.
— То, что это не люди, я сразу и не понял. Хорошо, Саша была неподалёку и рванула ко мне, иначе… не стоял бы рядом сейчас. Вообщем, вышли те из автобуса и ломанулись целеноправленно в лес, не обращая внимания на нас. Всё бы было нормально, если б не последние из тех, кто вылез и уже целеноправленно бросились именно на на нас. Только когда те приблизились, мы поняли окончательно, что это не люди — все на одно лицо и даже одежда на них была одинаковой. Точнее не одежда, а верхний слой, который был похож на одежду… Тьфу… Запутался окончательно…. Мне так Настя потом объяснила. Вообщем, сам понимаешь, о чём я…