Белый слушал Ярого и видел, что тот вспомиает годы, которые провёл на войне, как что-то самое яркое и незабываемое в жизни. Его глаза начинали в такие моменты сверкать, да и он словно молодел…
— И что потом стало с этим «везунчиком»?
Сергей улыбнулся как-то по-детски.
— Потом? Говорили, что закончил службу подполковником, а позже уехал на Алтай к родственикам жены. Там, вроде и живёт до сих пор.
— Давай поговорим позже, а сейчас надо заняться делом, — Белый кинул горячее мокрое полотенце Сергею, и тот, поймав, исчез в палатке, а Олег, хорошо намочив второе, пошёл обтирать тела и лица подростков.
Те и в самом деле крепко спали. Судя по всему, удар «по мозгам» они выдержали вполне достойно, и хорошо, что обморок плавно перешёл в сон.
* * *
Полтора часа назад. Там же.
Свар долго не мог освоиться с подвесным мотором. Олег подробно объяснил как завести, как надо управлять, но, видя, что с каждой минутой Древний становится всё более раздражённым от своей беспомощности, бросил процесс и заявил ультимативно.
— Я понимаю, что ты, хоть и умный человек, но, извини, немного сейчас не в себе. Управление мотором на самом деле элементарно, но ты просто не в том состоянии, что бы спокойно принять мои объяснения. Сделаем так. Я сам тебя и Катю отвезу на «Бегемот», так называется осторов неподалёку отсюда. Там вряд ли кто остановился на ночь, хотя, если занят, найдём другой. Вас выгружу, а сам вернусь сюда. Постарюсь поставить защиту для семьи Сергея. Ты, наверное, понял, что Настя и её дети — одарённые, а вот Сергей — вообще-то уникум. У него не выявлен ДАР, тем не менее, как и сам неоднократно доказывал — он хороший, даже, сказал бы, уникальный медиум. Умеет входить без всякой особой подготовки в тонкий ментальный слой. Поэтому на него вряд ли ЗОВ подействует как на других. И всё равно мне придётся поработать. Сейчас давайте собираться. Я тебе тёплую куртку дам — по ночам у воды становится холодно, ведь через пару дней осень наступит.
Свар молча слушал Белого, склоня голову к плечу. Со стороны складывалось впечатление, что так стоять живому человеку вообще нереально — голова буквально лежала на плече.
— Хорошо, Олег. Ты меня выручишь, если поможешь в управлении этой машиной. Сам понимаю головой, что всё элементарно, но вот руки словно не мои. — Он хмыкнул. — В приципе, так и есть. Руки-то точно не мои, как и всё остальное. Почему-то думал, что смогу овладеть телом гораздо быстрее, но хорошо хоть дышу самостоятельно и не писаюсь непроизвольно, а то стыдоба была…
Он хохотнул, хотя выражение на лице было совсем невесёлым. Потом закрыл глаза, замолчал и замер в неудобной позе. Через пару минут словно оттаял.
— Я попросил помощи у подруг, тех, кого Вы называете ХРАНИТЕЛЬНИЦАМИ. Они постарются ослабить силу ЗОВА. А сейчас зови Катю. Пора нам. Да и мне определиться нужно — усилить или ослабить силу девочки.
Вскоре моторная лодка отчалила от берега и, набирая ход, помчалась к видневшемуся в паре километров острову…
- -
Час ночи. Там же.
Когда Олег доставил к стоянке Катю и Свара, на берег, завидев в свете фонарей лодку, спустились все обитатели лагеря.
Катя легко спрыгнула на гранитный склон — она была бодра и улыбалась, чего нельзя было сказать о сопровождавшем её мужчине. Зелёный на лицо, руки и ноги трясутся, да и вылезти ему помогли — иначе сам бы не справился.
Мужчины общими усилиями вытащили лодку на берег и двойняшки, подхватив Древнего под руки, повели к костру, который сейчас полыхал как никогда.
Усадив путешественников, все остальные замолчали, ожидая, что скажут те двое. Катя всё так же загадочно улыбалась, еле сдерживая себя, что бы не похвастаться, но, видя её нетерпение, взоры всех были обращены именно на Свара, но тот молчал.
Настя заварила Древнему крепкий чай и сунула в руки. Тот обхватил горячую кружку и благодарственно кивнул. Немного согрев ладони, сделал глоток и удивлённо поднял глаза на женщину.
— Какой чудесный крепкий напиток. Это что?
Настя улыбнулась снисходительно, но, тем не менее, пояснила.
— Чай. Обычный чай по-чёрному, правда, крепковат… Ты уж меня прости, но делала как себе. Я люблю именно крепкий чай, а не следую тем пропорциям, как советуют.
Мужчина через силу улыбнулся Насте, и снова приник к кружке. Сделав пару глубоких обжигающих нёбо глотков, расслабился и поднял глаза на заинтересованных людей.
— Что Вы так внимательно смотрите на меня? Я что виноват, что никогда не пил этот волшебный чай? Не виноват. У НАС его не было. Мы пили более прозаичные напитки — как правило, из цветов и листьев кустарников. Иногда по праздникам делали горячий настой из ягод. Но их было так мало, что такое могли позволить себе лишь женщины и дети. А мужчины повседневно пили горькие напитки — отвары из коры и кореньев. Это укрепляло мышцы и благоприятно действовало на свёртывание крови, а для воинов и охотников то было жизненно необходимо.
Он снова сделал несколько небольших глотков и буквально засунул нос в кружку.
— И пахнет как… Настя, не сочти за труд — сделай мне, пожалуйста, ещё одну кружку. Этой я явно не напьюсь.
Женщина встала и, поместив котелок с водой в костёр, захлопотала окола стола.
Древний внимательно наблюдал за действиями женщины, а потом вздрогнул, словно очнулся. Посмотрел на Олега, перевёл взгляд на Сергея, а потом на двойняшек.
— Ну что Вы так смотрите на меня, словно я петь сейчас буду.
Сергей мягко напомнил, что двое прибывших так и не сказали ни слова о том, что произошло.
Свар смутился. Тем не менее, выдавил из себя.
— Я не знаю, откуда такая сила у девочки, но мне не усиливать её ЗОВ пришлось, а ослаблять. Хорошо успел среагировать, а то Олег бы нас из воды вытаскивал. Остров, на котором мы были, заскрипел весь и защёлкал. Как я видел, там громадные гранитные валуны потрескались. Вообщем, некоторое время я держался, а потом отключился. Что было дальше — не помню. Очнулся лишь, когда Катя меня мокрой тряпкой по лицу хлестала. Больно было, и обидно.
— А что он целоваться полез. Да ладно бы нежно, по-отечески, а так, словно я жена ему какая, — возмутилась Катя. — Взасос, да ещё и приговаривал, мол, «Ладушка, ты теперь мне детей троих родишь, а потом всех врагов прогоним с наших земель»…
Катя была столь возмущена, что покраснела.
— Ну, я мокрым полотенцем, которым вытирала ему лицо, что б привести в сознание, и…
— …. Так вмазала, что я снова отключился. Мне вообще показалось, что в том полотенце был булыжник, — с улыбкой продолжил Свар. — Потом, правда, девочка снова привела меня в чувство.
Сергей, глядя на этих двух, еле сдерживался, что бы не заржать.
— И так продоложалось некоторое время, пока Белый не приехал и всех не рассудил? — с улыбкой прокоментировал рассказ обоих.
Те двое с удивлением посмотрели на Ярого.
— Дед, а ты откуда знаешь? — удивлённо спросила Катя и тут же все захохотали, а том числе и девушка со Сваром.
— Катя. Как будто я не знаю силу твоих ударов, — чуть успокоившись, ответил Сергей. Потом, повернувшись к остальным, пояснил.
— Я, когда ещё служил, пару раз приглашал внучку в наш спортзал. Вот однажды два молодых лейтенанта и положили свои глазки на пятнадцатилетнюю девочку. А что. Красивая, фигуристая, всё при ней. Да и выглядела старше своих лет. Вот ради смеха один и предложил спарринг. Вроде так, понарошку. А Катя у меня мирная, но если что не по ней… Парень раз её ударил в лицо, второй, хотя была договорённость, что именно по лицу не бить — Кате днём надо было сдавать экзамены в школе. Она честно об этом предупредила, мол, не очень будет хорошо, если придёт в ответственный день с синяками на лице. А парнишка словно задался целью ей навредить. Ну, Катька и не сдержалась. Накостыляла так, что парня уносили с татами без сознания. Второй дружбан захотел отомстить и… тоже стал бить в верхнюю часть тела, метя именно по лицу. Катя раз предупредила, второй, а потом… и этого унесли… Самое интересное, что внучка больше уходила от ударов, а когда её выводили из себя, то противникам хватало одной связки. Так что, Свар, тебе ещё повезло, а то тебя там бы так и похоронили. Не успел бы пожить второй раз.