- Благодарю вас за помощь, ваша милость!- Навстречу мне вышел рослый воин, лет сорока. Наверное старший среди охранников.
- Не стоит благодарностей, Жаль, что не успели раньше. Кто это был?
- Банда эта недавно в этих краях объявилась, но уже успели несколько обозов разграбить. Магом прикрывались, сволочи! Пятерых наших положили, да купцов двоих!- Ответил тот же воин и запоздало представился.- Гарс Медоед.
- А почему Медоед?- Спросил я невольно улыбнувшись.
- Да по молодости так прозвали. Сладко очень любил.- Ни сколько не смутившись ответил воин.
- А теперь?
- И теперь люблю, правда уже не так сильно.
Из-за телег выбрались два гнома, одетые как купцы.
- Ваша милость, какое счастье что вы проезжали здесь! - Подбежал к нам один из них. Второй отошел к телам погибших и встал возле них на колени.- Вы же в Тобилан направлялись?
- Туда.- Не стал скрывать я. А что скрывать, дорога одна. - Я смотрю, у вас потери?
- Да, - проследил за моим взглядом гном.- Сын его и племянник. Первыми полегли, даже амулеты не спасли. Меня Саридом завут, а друга моего Ярсом.
- Барон Воронов.- Представился я в ответ.
- Тимэй, что с магом делать будем?- Спросил подошедший Колман.
- В смысле? Он что живой?- Не понял я.
- Живой, я его оглушил только.- Подтвердил маг.
- Ваша милость, отдайте его нам!- С горящими глазами взмолился гном.- За его голову купеческая гильдия пятьдесят золотых империалов назначила, мы вам сотню выплатим! Только отдайте нам!
Закон? Его соблюдать надо. Но и право на месть в империи никто не отменял! Вроде бы совсем недавно я отчитывал стажеров за самосуд, а теперь сам собираюсь так поступить? Но у меня есть два смягчающих обстоятельства: первое - я сейчас не при исполнении, а второе.....
- Это не мой пленник. Тот, кто в бою одолел пусть и судьбу решает. Но я не против.
- Дополнительных денег не надо.- Колман сразу отмел возможность нажиться на купцах.- Пятьдесят золотых и делайте с ним все что захотите.
- Договор!- Сарид незамедлительно извлек из кармана пухлый кошель.
Оставив их решать финансовые вопросы, я подошел к Анри.
- А где кузены?- Спросил я.
- За лошадьми и фургоном отправились.- Анри внимательно оглядывал поле боя в поисках недобитков.- Да и Ника с Мироном надо проверить. Мало ли что?
- Блин, как я про них забыл?- Мне стало плохо от мысли, что кто-нибудь из разбойников мог побежать в тут сторону.
Я был готов уже бежать вслед за кузенами, но увидел как из-за поворота появился наш фургон. Рядом с Юрмаром сидел Ник и махал мне рукой. Ох, прямо камень с сердца!
- Ваш племянник двоих разбойников уложил.- Сказал Юрмар.
- Как?!?
- Ну, дядюшка, у меня же не только защитные амулеты есть!- Хитро подмигнул мне его высочество.- Они сами на нас с Мироном выскочили! Честно-честно! Мы их даже не искали!
Бли-и-ин!!! Я до свадьбы не доживу! И так седины наверное прибавилось! Нет, это первый и последний раз когда я принцев по империи сопровождаю! Если еще такое случится, тут же сдам на руки родителю, и пусть он сам с ним мучается!
Я втянул воздух сквозь плотно сжатые зубы и внезапно обратил внимание на лицо Юрмара. Наш могучий боец словно превратился в соляной столб. Не единого движения, дыхания нет, глаза из орбит лезут, а сам взгляд куда-то мне за спину обращен. Обернувшись я осознал причину ступора моего охранника.
В пылу сражения я не обратил особого внимания на купеческих бойцов. Теперь, когда они сняли шлемы, я увидел, что среди мужчин была и девушка. В кольчуге, с мечом в руке, с длинными, черными как смоль волосами, она выглядела как женское воплощение бога войны! А когда она повернулась к нам и я увидев ее лицо, полностью разделил восхищение Юрмара. И понял, что Юрмар поражен в самое сердце.
Валькирия!
Глава 9
Воительницу звали Ниана Лапка. Ей было двадцать два года. Последние семь лет Ниана тянула нелегкую наемничью долю, и уже пять лет как она была награждена прозвищем. Все это я узнал немного позднее, когда переговорил с Медоедом. А вот Юрмар даже не подумал навести справки. Как только ступор немного спал, он сглотнул набежавшую слюну и решительно направился к девушке. Пару минут Юрмар что-то ей говорил, Лапка внимательно слушала, а потом подняла ручку, и небольшим, но очень крепким кулачком врезала Юрмару в ухо и ушла. А Юрмар стоял на месте, в окружении смеющихся наемников.
Наш маршрут совпадал с купеческим, и было решено проделать оставшийся путь сообща. Мало ли что еще может приключится? Наемники погрузили тела павших товарищей на телеги, быстренько собрали трофейное оружие, какое заслуживало хоть какого-нибудь внимания, и наш совместный отряд тронулся в путь. Нам тоже предлагали долю в трофеях, но я отказался. Возиться с откровенным хламом не хотелось, с деньгами проблем не было. А если бы возникли, всегда можно через купеческую гильдию императорскую денюжку получить. Даже Юрмар, пораженный своей красавицей, ничего не прихватил.
Когда мы немного отъехали от места нападения, я направил Крома поближе к фургону.
- Юрмар, можно узнать, что ты такого девушке сказал, что она тебе ухо пометила?- Спросил я.
- Да я сказать-то толком ничего не успел!- В сердцах сплюнул на дорогу воин.- Сказал, что красивая она очень, что понравилась мне. Предложил ей с нами в путь отправиться. Если надо я бы неустойку по ее контракту оплатил! Только стал говорить, что заплачу, еще даже не сказал, за что как в ухо получил. Огонь- девка! И кто ее Лапкой прозвал?
- Кто прозвал, я не знаю. Но знаю почему. Вон она какая, красавица! Гибкая, женственная, притягивающая взоры! Настоящая Лапка! А в лапке когти есть, в чем ты успел убедиться. А еще ты балбес! Посмотри, кто ее окружает? Ну?
- Наемники. - Мрачно взглянул на купеческих охранников Юрмар.- Воины отличные. Только ведь я не хуже!
- А не об этом! Ее мужчины окружают, причем постоянно. И сам подумай, сколько раз она уже всяческие предложения выслушивала? Если бы она на каждое соглашалась, кто бы ее уважал? А ее уважают, это сразу заметно.
- Все равно не отступлюсь! Я тут подумал, наверняка там, куда мы едем, цветов не на один букет. Если я ей цветы подарю, может согласиться выслушать.
- Вот это дело! - Я полностью одобрял решение Юрмара.- Найдем мы тебе букет, точно найдем! Только продумаю хорошенько, что ты хочешь ей сказать и что ты хочешь ей предложить. А пока попробуй переговорить с Медоедом, он вроде бы мужик неплохой, может и подскажет что-нибудь.
Оставив Юрмара обдумывать свое будущее, я решил связаться с кем-нибудь из стажеров. Что происходит после моего отъезда? Ведь не зря меня Эдгар от столицы подальше отправил? Может что-то удастся узнать? Я достал амулет.
- Ранэр? Как у вас дела?
- Все хорошо, шеф!- Бодро отрапортовал Генрих.- Одну кражу раскрыли. И одно убийство. Графа Хамиса в собственном доме убили.
- А убийца, разумеется, дворецкий?- Решил пошутить я.
- Как ты узнал, шеф?- В голосе Генриха звучало неподдельное удивление.- Мы ведь только закончили!
- Ну, это же элементарно!- Я добавил в голос уверенности и снисходительности. - Кто еще графа убить может как не дворецкий?
Ту я не выдержал и рассмеялся. Генрих понял что я его дурачу, поддержал меня.
- Более никаких происшествий? - Спросил я.- Что там Стальной Маркиз делает?
Я рассказал стажерам о Железном Феликсе, без уточнения в какой стране жил этот человек. Эти рассказы так понравились, что де Салана тут же перекрестили в Стального Маркиза. Наш начальник об этом прекрасно знал, но комментарий от него мы не дождались. Как обычно маркиз был очень скуп на эмоции. Вот вернусь и расскажу, как враги расправились с Железным Феликсом. Интересно, где мощный магнит добыть?