Наёмник плюнул на собственную безопасность и приподнялся на сиденье.
- Ничего не понимаю…
- Я же тебе говорила, серенький!..
"Фольцваген", перегородив собой дорогу, как шлагбаум рельсы, стоял на асфальте боком к ним и "Кадиллаку"… а вылезшие наружу люди в пиджаках жарили по опупевшей от несправедливости русской мафии из ручного автомата!
- Это кто?!- моргнул Грэй.
- Члены общества защиты невинно убиенных мух и тараканов…- прогудел Чайников.- Может, полиция?..
- Нет,- наёмник оглядел нежданных защитников и хмыкнул,- тринадцатый, это же те самые, вчерашние, из багажника!..
- Да ну?!- Васенька вдарил по тормозам и, остановив машину, пригляделся.- И точно! Эге-гей!.. Мужики-и!.. Вы, что ли, гарлемские?!
Один из отстреливающихся обернулся.
- Мы!..- это был бывший "узник" "Роллс-Ройса", так удачно освобождённый сердобольным системщиком.- Уходите!.. Мы в расчёте?
- Ясный перец!..- счастливо проорал Чайников, ныряя за руль.- Удачи, пацаны! Этих оставляем на ваше попечение… толпой мочи, толпой!!
"Роллс-Ройс" взревел мотором и помчался по дороге.
- Ты, Вася, недобрый,- наморщив брови, сказала Морган.- А если они их убьют?..
- Зая, такова жизнь! Либо се ля ви, либо се ля - вас!.. А ничего ребята оказались, с понятием…
- Вася!..
- Морган, хватит жалеть кого ни попадя,- проговорил Грэй.- Если бы они нас сейчас не прикрыли, то кормить бы нам червей в ближайшем парке… Тринадцатый, поворачивай! Разогнал лошадей.
- Какие же вы бесчувственные!..- возмущённо выпалила девочка. Напарники переглянулись и фыркнули.
- Лапонька,- хихикая, спросил Вася,- у тебя, случайно, спинка не чешется?..
Грэй расхохотался. Морган с недоумением посмотрела на них обоих:
- Нет… а что?!
Наёмник обернулся:
- Просто когда крылья растут, спина должна чесаться!..
Девчонка надулась…
Автомобиль завернул за угол и остановился. Чайников открыл дверцу:
- Вылезаем! Машина здесь не пройдёт. Гиппокрит!..
- Ум…?
- Гиппокрит, вставай!.. Вставай, хватит харю давить!.. Ваше величество! Ваше… тьфу! Отскреби же ты от сиденья мощи свои нетленные!
- Не напрягайся,- покачал головой Грэй.- Не разбудишь…
- И что?.. Опять его на своём горбу тащить?!
- Извини, тринадцатый, других вариантов нет,- наёмник сунул винтовку в руки Морган.- Держи. Если увидишь что подозрительное - дёрнешь вот здесь и нажмёшь сюда… Васька, взяли!
- Уф!..- крякнул системщик.- Очухается - лично от меня в жбан получит!
Бросив "Роллс-Ройс" одиноко стоять на тротуаре, они поплелись вперёд, и скоро скрылись в безлюдном переулке. Какое-то время ещё было слышно шарканье подошв об асфальт и неразборчивые, но очень многообещающие причитания Васеньки, а потом всё затихло…
Земля висела внизу светящимся голубым шаром. Маленький потрёпанный корабль контрабандистов приближался к орбите.
- И что ты будешь делать, Хартнел?- спросила Лабелла. Логан оторвался от иллюминатора и посмотрел на неё:
- Пока ещё не знаю.
- Милое дело!.. Я что, получается, сама не в курсе, под чем подписалась?! Мы так не договаривались, начальник!..
- Сбросишь нас с Найджелом неподалёку от бункера, и всё. О чём тут договариваться?.. И улетай.
- Это ты обо мне так заботишься?..- с усмешкой сказала девушка, отбрасывая за спину густые длинные волосы.- С чего бы, а?
- Ты сама о себе прекрасно позаботишься,- он отвернулся и потёр подбородок. Он думал. Да, им повезло, что она всё-таки согласилась подбросить их до Земли. А что дальше?.. Штурмом брать бункер?! Смешно. Там одного десанта не меньше трёх отрядов по двадцать семь человек, это если ещё про БТР-ов не вспоминать… Никакого чёрного хода тоже нет. Выход один, главный, через "сторожку". А по вентиляции только в штампованных боевиках лазают, через наши фильтры не то что мы,- муха не пролетит…
- Хм…
- Лабелла!..
- Ой, ну перестань кочевряжиться, а?..- девушка улыбнулась.- От тебя же толком ничего не добьёшься, начальник! Пришлось мысли прослушать… Так ты теперь тоже вне закона?
- Да,- нехотя сказал он.
- Мне это нравится!..
- А мне - нет.- Секретарь сунул руки в карманы.- Я сам не знаю, зачем я возвращаюсь.
- Ну так и не возвращайся!..- она легкомысленно повела плечом.- К нам, конечно, присоединиться я тебе не предлагаю, оно мне надо?.. Но таких, как мы, сам знаешь, много…
- Нет,- он улыбнулся,- вы там, а я - здесь. Но за предложение спасибо!..
Она помолчала, тоже глядя в иллюминатор, и медленно проговорила:
- Интересно, если я помогу Секретарю Коалиции, что я с этого буду иметь, а?.. Только без розовых соплей на лужайке про чистую совесть, начальник!.. Я серьёзно спрашиваю!..
- А что ты хочешь?
Они посмотрели друг на друга.
- Чтобы нас оставили в покое,- сказала Лабелла.- Мы уже достаточно… м-м..
- Награбили?..
- Ну, и это тоже. Но ведь никого никогда не убивали. Почему в суде это не принимают в расчёт?.. У тебя на совести больше трупов, чем у нас всех вместе взятых. Или, скажешь,- нет, а?..
- Не скажу,- он пожал плечами.- Это моя работа. Это моя жизнь, я сам её выбрал. Так что ты хочешь, Белл?..
- Не прятаться,- просто сказала девушка.- Ни от кого. Ты ведь можешь это сделать?..
- Скажем так - смогу, если всё вернётся на круги своя. Если я прищучу Председателя, и меня указом Главы восстановят в должности - тогда я могу обещать, что твоё имя, и имена всей твоей команды сотрут из розыскной базы…
Он сказал это и внутренне плюнул самому себе в лицо. Ничего он не может обещать. И даже за содействие в спасении всей Солнечной Системы их никогда не оправдают. Это политика КСН: оступился - будешь наказан. Как пример для других. Справедливость, так сказать…
- Мы можем взять этот ваш бункер,- говорила Лабелла,- у нас есть оружие. Там, у вас, его, конечно, больше… но я так понимаю, тебе нужен всего один человек?.. До него добраться не так уж сложно.
- Наверное.
Если Белл, Рухта и все остальные хоть нос в бункер сунут, они оттуда уже не выйдут минимум лет пять. Может быть, того полусумасшедшего старичка-керибазейца, которого Лабелла подобала в одной из колоний просто из жалости, ещё и отпустят, а их… Оружие, ха!.. Иногда, как говорит Найдж, стволами горю не поможешь.
- Значит, решено?..- сказала она.- Мы вам, вы - нам?.. Идёт, а, начальник?
Логан повернул голову. Посмотрел в ей в лицо и сказал:
- Нет.
- Почему?..
- Я справлюсь один.
- Я слышала, что человек - странное создание, но что настолько?! Хартнел, ты даже через вахту не пройдёшь!..
- Ну… это ведь будут уже мои проблемы?..- улыбнулся Секретарь.- Или ты за сутки так ко мне прониклась, Белл?.. Не могу сказать, что это неприятно…
Она зло сверкнула глазами и, круто развернувшись, вышла. Логан проводил взглядом точёную фигурку и невесело хмыкнул. Сделал доброе дело, можешь поставить в календаре галочку… Он посмотрел на бесполезный ПК-браслет. Двадцатое августа, час дня. Успел или не успел?..
- Хэй, братишка!- в дверях возник Найджел с перебинтованной рукой и двумя большими кружками кофе на металлическом подносе.- Хватит слюни на иллюминатор пускать, я только что из рубки, часов через восемь будем в бункере! На вот, держи. Только без сахара, они тут не употребляют…
- Найдж.
- А?..
- У тебя есть восемь часов, чтобы придумать самый креативный, самый идиотский и самый неразумный способ, каким можно через охраняемый вход добраться до кабинета Председателя без дырки во лбу.
- Зачем?!- Домингес от удивления едва не уронил поднос.
- Потому что помочь нам,- вздохнул Логан, неотрывно глядя на Землю,- может только чудо…
Вечерело. Где-то вверху, над крышами домов медленной масляной краской разливался закат. Грэй слонялся по двору "колодца", от безделья пиная пустые пластиковые бутылки. Васенька третий час ковырялся во внутренностях кабины, настраивая и перенастраивая схемы. Морган, так и не добудившись Гиппокрита (базилевса запихнули в телепортер и оставили в покое, потому как в себя приходить он категорически не желал), развлекалась перед зеркальцем, рисуя на лице замысловатые узоры. Накрасит, придирчиво осмотрит результат, фыркнет, сотрёт, и снова красит. И как до сих пор не надоело?..