- Ну конечно, а про собственного напарника он не вспомнил…- занудно прогундел Васенька, шагая следом за наёмником.- И наплевать ему, если я потеряюсь!..
- Васька, если бы ты МОГ потеряться, я был бы самым счастливым человеком на всю малую галактику…
- Знаешь, Грэй,- окончательно обиделся Чайников,- вот смотрю я на тебя и думаю - наёмником, конечно, быть хорошо… но ума - не прибавляет!!
Лестница вильнула вправо и закончилась ещё одной дверью. Гиппокрит с широкой улыбкой принялся было закатывать рукава куртки, но Грэй покачал головой:
- Не торопитесь, ваше величество. Она не заперта.
- Огорчительно…
- Гиппокрит! Я, само собой, понимаю, что ломать - не строить, но ты уже просто распоясался!..- Васенька толкнул дверь, и они оказались на крыше.- Веди себя скромнее, ты же царь всё-таки… какой-никакой…
Базилевс стушевался и забормотал что-то насчёт добрых намерений…
- По-моему,- осмотревшись, проговорил наёмник,- это и есть то, что нам нужно.
Все повернули головы. По центру крыши, за чердачной будкой, торчал стеклянный куб обзорной вышки. Стекло было непрозрачное, и разглядеть, что оно за собой прятало, было нельзя. Грэй на всякий случай сдёрнул предохранитель винтовки:
- Пойдёмте. Только… держитесь сзади. Внутри может оказаться что угодно, и кто угодно.
- Так я и тут могу вас подождать…- струсил Чайников,- вы там разберитесь, что к чему, и тогда уже меня позовёте!.. А что? Постою на атасе, покараулю, так сказать…
- Вася!..
- Тебе легко говорить, зая!.. У тебя чёрный пояс по у-шу и Грэй под боком! А на меня он чихать хотел!.. Нет уж, сами справитесь…
- Тринадцатый, не паникуй,- наёмник прислушался,- там пусто. Никто тебя не тронет.
Он повернул ручку стеклянной двери, держа перед собой винтовку. Морган успокаивающе взяла за руку уже приготовившегося к самому худшему системщика. Базилевс сжал кулаки.
Тихий скрип - и дверь открылась.
- Ну вот, что я говорил?..- улыбнулся Грэй.
- Ф-фу-х…- выдохнул Васенька, успокаиваясь. Чутьё наёмника не подвело - вышка была пуста. В том смысле, что ни Председателя, ни десанта там не оказалось. Слава богу…
- А это, я так понимаю, и есть та самая адская машина?- Чайников уже без опаски протиснулся в дверь первым, с любопытством изучая стоящую посреди помещения сложную механическую конструкцию. Конструкция переливалась индикаторными лампочками, тихонько гудела и выглядела вполне безобидно. Кто бы мог подумать, для чего на самом деле она предназначена!..
- Угу… угу…- бормотал системщик, обнюхивая каждую гайку и кнопку,- нет, в принципе, это не самая сложная сборка… не пылесос, конечно, но не так безнадёжно, как я думал!..
- Ты сможешь её отключить?..- спросил Грэй.
- Да подожди, я ещё сам не очень разобрался… Ага!- Васенька ткнул пальцем в маленький экранчик почти над самым полом.- Отсчётные данные! Ребята, у нас есть целых двадцать восемь минут!.. Здесь проставлена точка сопоставления - 03:28, значит, эту местность начали бомбить в полчетвёртого утра…- он скинул пиджак на руки Морган и закатал рукава шёлковой рубашки.- Ну-с, красотуля, и чем ты нас порадуешь?… Блок. Подумаешь…
- Васька, ты хочешь сказать, что успеешь за полчаса?!
- Дорогой напарник!..- уже из-под установки отозвался Чайников.- Я могу Центральную Налоговую Систему за десять минут вверх ногами поставить, да так, что ты, например, будешь правомочно получать зарплату размером с государственный бюджет России!.. И, заметь - ни мне, ни тебе за это ничего не будет!.. Ножик мне сюда!..
- Странно,- усмехнулся Грэй, подавая ему нож,- с такими неограниченными возможностями я бы на твоём месте давно бы уже имел постоянную прописку где-нибудь на Гавайях и карманный швейцарский банк!
- А зачем мне это?! Да ну, чем больше денег, тем больше проблем!.. Что мне, так плохо?.. Вот ещё бы… крышку эту… отвинтить! Как "Моментом" клеили!..
- Хорошо завинчено?
- Вроде того… ладно, не бывает неподходящих болтов, бывает слабая кувалда!
Что-то громыхнуло.
- Вот так-то… и чего у нас тут?.. У-у-у… отдыхайте, друзья мои, это надолго…
- Может, тебе помочь?..- с готовностью высунулась девочка.
- Стой смирно,- остановил её Грэй,- а то ты сейчас так "поможешь", что ни один специалист потом не разберётся. Не мешай ему… Ваше величество, прекратите немедленно!.. Что вы там пытаетесь нажать?
- Да ничего… так, кнопочку… красненькую. Вот тут, сбоку! Она для чего?
- Для того, чтобы вы её не трогали!! Отойдите от пульта сейчас же!.. Ей-богу, вы иногда ещё хуже Морган…
- А что, такое бывает?..- хихикнули из-под днища установки.- Ну надо же…
- Вася!
- Я пошутил, пошутил, зая!.. Грэй, у тебя случайно отвёртки нет?
- Нашёл водопроводчика.
- Н-да, коротко и ясно…- снизу заскрипело, зашуршало, и системщик, отплёвываясь, заявил.- Спасение человечества - это, разумеется, дело почётное! Только кто мне, интересно, визит к дантисту оплатит?.. Чуть без передних зубов не остался… Готово!
- Уже?!
- Ага, сейчас тебе - уже!.. Дышите ровно, напарник, это я только до главных схем добрался…
Он затих, погрузившись в анализ разноцветных хитросплетений проводков и контактов. Который из них?.. Нужен всего один, а тут их - сотни!.. Без браслета плохо, можно было с папки пару подходящих программ закачать… Ну, ничего! Попробуем по аналогии. Как мы там лет пять назад университетскую базу взламывали?.. Ректор, жук ещё тот, догадался сетевую заглушку в схему впаять… и что, спасло его это? Нет! Вот и Председателя не спасёт…
- Душно тут,- вздохнул Базилевс, которому, на самом деле, стало просто скучно.- Пойду, воздухом подышу…
- Только тихо,- предупредил наёмник.- И далеко не уходите, у двери стойте!..
Царь кивнул и испарился. Морган покрутила головой в поисках стула, и, не найдя его, присела на край узкого подоконника, набросив на плечи Васин пиджак.
- Гиппокрит, наверное, скучает по дому,- сказала она.
- Наверное. А ты?.. Не скучаешь?..- Грэй посмотрел на неё. Девочка подумала, склонила голову набок и улыбнулась виновато:
- Нет!.. Мне с вами так нравится! И совсем не скучно. А там… даже поговорить не с кем!
- А Голос твой?
- Он, знаешь, неразговорчивый. И ужасно нудный!.. И ещё - его нельзя увидеть, а вы живые. И хорошие…
Он улыбнулся.
- Серенький,- она нерешительно поводила носком туфельки по полу и спросила.- А меня не отправят обратно?
- Нет.
- Правда?..- карие глаза требовательно смотрели ему в лицо.
- Не отправят. Не бойся,- сказал наёмник. Пусть только попробуют, подумал он. Я уже остаться решил… И уж точно не ради прекрасных глаз тринадцатого!..
На минуту в комнате стало тихо.
- Морган?..
- Что, серенький?..
- Я, собственно… Я хотел сказать… просто ещё не известно, чем всё это кончится, поэтому, наверное, лучше сейчас…
- Напарник, меньше слов, больше дела…
- А ну, закройся!..- с досадой цыкнул Грэй.- В каждой бочке затычка… Морган! Я понимаю, тебе всего шестнадцать лет, и я тебе вообще в отцы гожусь, но…
- Серенький…
- Не перебивай, пожалуйста! Я и так терпеть не могу все эти объяснения… ты просто скажи, ты могла бы…- он замолк, подбирая подходящее слово.- Ты могла бы… э-э…
Васенька, лежащий под установкой, страдальчески закатил глаза. Чего он резину-то тянет?! Как будто в первый раз замужем… Если бы все так в любви объяснялись, полпланеты бы уже вымерло!.. Системщик сокрушённо покачал головой и снова занялся проводами. По идее, здесь. В этом месте отличная изоляция… Итак, либо вот этот, синий, либо вон тот, жёлтенький. Навряд ли - красный, это уже неактуально… Да скажет он ей, наконец, или нет?! Может, я сейчас не тот контакт разъединю, и конец света наступит!..
- Знаешь,- помолчав, Грэй тяжело вздохнул,- похоже, зря я вообще этот разговор завёл.