Грохот возобновился. Логан закашлялся. Этот старый вояка мне весь бункер в звёздную пыль превратит, подумал он. Огнемёт - не "беретта", всё-таки…
Морган, боясь потерять из виду Грэя, приткнулась ему под бок и зашептала на ухо:
- Серенький!.. Голос сказал, что осталось семь минут! Позови Васю, пока ничего не видно, надо бежать скорее!..
- Тринадцатый!- озираясь по сторонам, позвал наёмник.- Тринадцатый, ты где?!
- Чего?..
- Иди сюда, говорю!
- Чего - к Секретарю?..
- Тьфу, молчи, глуха, меньше греха…- Грэй нырнул в пороховой туман и сцапал за ворот увлёкшегося лицезрением мечущихся в белом дыму фигур системщика.- Через семь минут война начнётся, а он здесь расселся, как дома перед телевизором!..
- Да тут и телевизор не нужен…- ухмылялся Чайников,- это даже с передачей "Человек и закон" не сравнить!.. Хи-хи, просто восстание в зоопарке глазами пьяного парашютиста… И собачки, глянь-ка, как за десантом приударили! Чувствуют, зверины, кого жрать надо… ВОЙНА?!
- Шесть минут,- предупредила Морган.
- Так что ж вы сразу не сказали?!- едва не выпрыгнул из штанов Васенька.- Пора сматывать удочки… Мистер Хартнел!.. Лифт в какой стороне?!
- Давайте за мной…- Логан осторожно выглянул из-за операционного пульта, ничего опасного поблизости не заметил (десант, конечно, мимо бегал, и гангстеры стреляли где-то совсем рядом, но из-за огнемётного "тумана" все вышеперечисленные даже себя-то толком разглядеть не могли), и на полусогнутых двинулся вперёд. Все предметы, находящиеся дальше одного метра, таяли в белом молоке. Самому бы не заплутать… А что это ветеран так притих? Плазма кончилась?.. Ну и отлично… без того дышать нечем!
Сбоку взвизгнула пуля. Позади кто-то негромко выругался.
- Серенький?!
- Всё в порядке, Морган, по плечу слегка задели…
- У тебя кровь!
- Царапина,- наёмник, не останавливаясь и не сводя глаз со спины Секретаря, подтолкнул находящегося на грани вынужденного помутнения рассудка напарника,- Васька, что ты ползёшь?.. Быстрее… Гиппокрит! Не отставайте!
- Да что - я?.. Это он вот…- базилевс, поминутно стукающийся об углы и стулья, двигался замыкающим. На его штанине, вцепившись всеми зубищами, висел один из ротвейлеров. Логан оглянулся. И как псу нюх не отшибло?.. Хм… и ведь висит, как пришитый!
Ступеньки. Хорошо, значит, ещё метров пять, и лифт - наш…
Щёлкнул затвор. Секретарь остановился и медленно поднял глаза. Сначала он увидел начищенные армейские краги. Потом - ноги в чёрных камуфляжных штанах. И, наконец, всего десантника полностью…
- Не двигаться!- приказал тот.
- По какому праву…
- Не двигаться!- повторил солдат, шевельнув тяжёлым "Хеллфаером" в направлении лица Логана.- Вы арестованы.
Со всех сторон их окружили фигуры в чёрных комбинезонах. ПК-браслеты, догадался Грэй, задвигая себе за спину Морган. Им-то туман нипочём…
- Кретины!..- дёрнулся Васенька, понимая, что десант шутить не будет.- Что вы делаете?! Через несколько минут здесь всё до Луны взлетит!..
- Молчать! Руки за голову! У нас есть приказ…
- А мозгов у вас нет?!- системщик затрясся, как больной малярией.- Опусти автомат, дубина!.. Если ты, ДОС мастаглюченный, нас сейчас не пропустишь, установка сместит две реальности, и…
- Молчать!- сказал другой десантник, и в затылок Чайникову ткнулось холодное дуло "Хеллфаера".- Руки за голову!..
Он звякнул висящими на поясе наручниками.
- А-а-а!!- завопил Васенька, забыв про всё на свете, нагнул голову, и одним безумным скачком исчез в тумане. Вслед ему грохнули два выстрела, но обе пули прошли мимо - опыт у беглеца уже был…
- Солдафоны…- бормотал системщик, лавируя между пультами и то и дело спотыкаясь о провода,- в башке один устав, больше ничего… нетушки!.. Если пациент по-настоящему хочет жить, тут бессильна даже отечественная медицина… Упс!
Не рассчитав траектории, он врубился лбом в какую-то дверь. То есть, дверь эту самую он видел прекрасно, а вот предположить, что кто-то сейчас откроет её изнутри - не мог…
- Включить кондиционеры!- Приказал сверху командный голос.- Группа НДВ, опустить оружие! Председателя Коалиции, Первую помощницу майора Хартнела и мексиканца взять под стражу. Немедленно!
Сидящий на полу и трясущий ещё не совсем отформатированной после встречи с дверью головой системщик изумлённо открыл рот:
- Глава?! Вы уже здесь?!
- Я ЕЩЁ здесь, тринадцатый,- ответил высокий кассиопеец в белом форменном костюме с одной золотой звездой на правом погоне.- Поднимайся.
Стоящие рядом с Главой Заместители - один землянин, второй - с Юпитера, одновременно подали руки обомлевшему от такой чести Васеньке, и помогли ему встать.
- Но… как вы здесь оказались? Я понял, что ваш корабль только снижается?..
- Я был предупреждён,- слегка улыбнулся Глава, отступая в сторону. Из-за его спины высунулась потрескивающая чешуйками от самодовольства зелёная физиономия Бухеля:
- Здоровеньки булы, Васька!.. Скажи честно, не ожидал?!
- Бухенвальд?! А ты откуда взялся?..
- Так мы вместе прилетели!- четырёхклешень показал на Верховную Тройку.- Ещё часа четыре назад. Только со временем накололись, не врубился я по тому твоему документику, на какое время детонатор заклинен!.. Пока сюда за вами не спустились, не поняли…
Дым, благодаря включившимся на полную мощность очистителям воздуха, рассеялся, и стало видно следующее:
- две мафиозные "семьи", израсходовавшие все патроны, и теперь выясняющие отношения "на пальцах" и на кулаках;
- взбешённая Тия, которую с победным видом треплет за волосы ревнивая спартанка;
- дед, сидящий в обнимку с огнемётом на крыше раскуроченного телепортера, вокруг коего с рычанием кружат три ротвейлера;
- Гиппокрит, с плевками и пинками отдирающий от штанины четвёртого;
- Секретарь, отбирающий у командира группы захвата его табельный автомат;
- Грэй и Морган, стоящие спина к спине со сжатыми кулаками и написанной на лицах готовностью сопротивляться до полной потери дееспособности;
- десант КСН, заторможено переводящий взгляды с Главы на Секретаря и обратно;
- и Найджел Мануэль Домингес, пытающийся тихо удрать через боковую дверь (если бы спросить удосужился, мельком подумал Вася, то ему бы сказали, что там не выход, а кладовка для хранения инструментов… а-а, судя по звону и цветастым эпитетам, он сам уже догадался!..).
Васенька завертелся на месте, шаря глазами по залу:
- А… где Председатель?.. Где он?!
Руфус запер за собой дверь и привалился спиной к косяку. Его душила злость. Всё продумать, всё рассчитать до секунды, подобрать марионеток… и получить в результате ноль на выходе?! Он оперся обеими руками об установку. Годы!.. Годы я потратил, чтобы создать это! И через две минуты машина бы запустила в действие механизм по смещению двух реальностей, а я был бы уже далеко отсюда, так далеко… и через пару недель вернулся бы на чистую планету. На мою планету! Какая Коалиции разница, кто её Глава?.. Я был бы не хуже. Я был бы во сто крат лучше!.. Почему всё пошло не так? Что я упустил? Да, конечно, надо было удостовериться, что Войрул мёртв… кто же мог подумать, что они меня обскачут?! Объект 7-9… проклятый Хартнел! Настырная ищейка, шлея ему под хвост попала, что ли?..
Председатель загнанно обернулся на дверь обзорной вышки. Сквозь тонированное стекло было видно, как на крышу поднимаются люди. Десант, Глава… лайнер Верховной Тройки только-только вошёл в атмосферу планеты, он не мог так скоро здесь оказаться! Значит, знал. Значит, всему конец. Секретарь. Тринадцатый. Пятьдесят второй… Наверняка мой корабль оцеплен, значит, отсюда мне уже не уйти.
На отсчётной панели мигало: "Время до начала активации: 01:33"
Руфус в тоскливом отчаянии смотрел на меняющиеся цифры.