В Висло-Одерской операции особенно отличились 3-й, 6-й и 13-й истребительные авиакорпуса во главе с генералами Е. Я. Савицким, И. М. Дзусовым и Б. А. Сидневым. В период наступления руководимые ими летчики надежно прикрывали войска фронта от ударов с воздуха и смело штурмовали противника на земле.
Ибрагим Магометович Дзусов родился в 1905 г. В 19 лет добровольно пошел в Красную Армию. Через два года службы стал коммунистом. За время Великой Отечественной войны он вырос от командира авиаполка - майора до командира авиакорпуса - генерал-майора авиации. 6-й иак под его командованием участвовал в Белорусской и в последующих операциях и за успешное выполнение боевых заданий неоднократно отмечался благодарностями в приказах Верховного Главнокомандующего. Авиакорпусу и всем входившим в его состав авиачастям были присвоены почетные наименования, и они были награждены орденами. За время войны летчики корпуса выполнили 18 654 боевых самолето-вылета и в 1243 воздушных боях сбили 832 вражеских самолета. За образцовое выполнение боевых заданий на фронте борьбы с немецкими захватчиками, умелое руководство боевыми действиями авиасоединений и частей, за личные боевые заслуги и проявленные при этом мужество, отвагу и героизм генерал И. М. Дзусов в мае 1945 г. был удостоен звания Героя Советского Союза. В настоящее время генерал-майор авиации в отставке И. М. Дзусов живет на Кавказе и активно участвует в военно-патриотическом воспитании молодежи.
Борис Арсеньевич Сиднев родился в 1911 г. 19-летним юношей пришел в авиацию. В 1931 г. был принят в члены партии. Участник Великой Отечественной войны с первых дней. В июле 1941 г. во главе смешанной авиадивизии дрался на Северо-Западном фронте; через год истребительная авиадивизия под его командованием прикрывала войска в битве под Сталинградом. В 1944 г. 13-й иак генерала Б. А. Сиднева вел боевые действия на левом крыле 1-го Белорусского фронта, а в последующем - на варшавско-берлинском направлении. Как летчик он в совершен-стве владел техникой пилотирования, как командир был хорошо подготовлен в оперативно-тактическом отношении, умело руководил партийно-политической работой в частях корпуса. На своем счету он имел 140 боевых вылетов и лично сбитых 4 самолета противника. Летчики корпуса за время войны под руководством Б. А. Сиднева выполнили 11828 боевых самолето-вылетов и сбили 405 вражеских самолетов. За умелое руководство боевыми действиями авиакорпуса, за личные боевые заслуги и проявленные при этом доблесть и мужество генерал Б. А. Сиднев в мае 1945 г. был удостоен звания Героя Советского Союза. После войны генерал-полковник авиации Б. А. Сиднев командовал авиацией округа. В настоящее время находится в запасе и ведет большую военно-патриотическую работу.
В боях за кюстринский плацдарм
После завершения Висло-Одерской операции войска 1-го Белорусского фронта в феврале 1945 г. продолжали боевые действия по расширению плацдармов в районе Кюстрина, по овладению крепостями Познань и Шнайдемюль, отражали контратаки противника на правом крыле фронта и вели подготовку к Восточно-Померанской операции.
16-я воздушная армия содействовала войскам фронта в выполнении этих задач и вела ожесточенную борьбу с авиацией противника за господство в воздухе.
С продвижением войск фронта к Одеру обеспечение частей воздушной армии аэродромами сильно усложнилось, так как немцы при отступлении взрывали взлетно-посадочные полосы (ВПП), а грунтовые аэродромы из-за внезапно наступившей оттепели после снегопадов и дождей размокли и самолеты буквально увязали в грязи. Некоторые авиачасти, не имея впереди подготовленных аэродромов, оставались в 100 - 140 км от линии фронта. В этих условиях их боевая деятельность из-за ограниченного радиуса полета самолетов стала весьма трудной. Когда танковые, а за ними и общевойсковые армии подошли к Одеру, авиачасти оказались не в состоянии обеспечить в нужной мере прикрытие и поддержку сухопутных войск.
Между тем противник, располагая на берлинском направлении большим количеством аэродромов с искусственными ВПП сосредоточил здесь значительные силы авиации и в начале февраля предпринял отчаянную попытку захватить господство в воздухе и усилить поддержку своих войск. Над полем боя разгорелись ожесточенные воздушные бои.
Наиболее тяжелая воздушная обстановка сложилась в первую декаду февраля, когда авиация противника в отдельные дни совершала по 2 - 3 тыс. самолето-пролетов, атакуя наши войска на плацдармах и переправы в районе Кюстрина. Всего за десять дней февраля в полосе фронта было зафиксировано 13 950 пролетов вражеских самолетов.
16-я воздушная армия, не располагая пригодными аэродромами вблизи Одера, смогла произвести всего 1530 самолето-вылетов. Инициативу в воздухе над полем боя в этот период иногда перехватывала немецкая авиация.
Воздушная армия не имела достаточных сил и средств, чтобы быстро готовить ВПП с твердым покрытием. В подготовке таких аэродромов воздушной армии значительную помощь оказали войска фронта. По распоряжению Маршала Советского Союза Г. К. Жукова общевойсковые армии построили своими силами на шести полевых аэродромах кирпичные и щебеночные полосы. Кроме того, средствами фронта были подвезены, а спецчастями уложены металлические плиты на пяти аэродромах.
Но перебраться на вновь построенные аэродромы оказалось не просто, так как авиачасти с полевых, размокших от непогоды площадок взлететь не могли. В этих условиях по инициативе командира 3-го иак генерала Е. Я. Савицкого для взлета были использованы ближайшие прямолинейные участки шоссейных дорог и автомагистралей, куда самолеты вытаскивались вручную. Первыми воспользовались этими "взлетными" полосами 7 февраля наиболее подготовленные летчики 15-го иап 278-й иад. Только к 16 февраля удалось обеспечить истребителей аэродромами с твердым покрытием.
За вторую декаду февраля со стороны противника было отмечено 3140 самолето-пролетов. 16-я воздушная армия за этот период смогла резко увеличить свою активность и совершила 7272 самолето-вылета. В проведенных за февраль 285 воздушных боях наши истребители сбили на подступах к Одеру 229 вражеских самолетов.
Понеся столь тяжелые потери, фашистские летчики стали избегать встреч с нашими истребителями.
Войска фронта в течение всего февраля продолжали вести тяжелые бои на западном берегу Одера. Враг пытался во что бы то ни стало отбросить наши войска и ликвидировать захваченные ими плацдармы.
Несмотря на неблагоприятные метеоусловия, а также выход из строя полевых аэродромов и резкое повышение активности авиации противника, истребители 16-й воздушной армии все время вели наступательные действия и в большинстве случаев оставались хозяевами в воздухе, даже при численном превосходстве противника. Наши летчики своевременно разгадывали тактику врага и благодаря своей отваге и мастерству, умелому использованию всех качеств своих самолетов и их вооружения почти всегда достигали победы.
В февральских воздушных боях отличились многие летчики. Так, 10 февраля по два фашистских самолета сбили майор А. Е. Рубахин (3-й иак), младший лейтенант М. А. Бабенко и лейтенант Н. В. Лопатин (265-я иад), младший лейтенант В. С. Ткаченко (278-я иад) и лейтенант В. И. Александрюк (к концу войны выполнил 252 боевых вылета и сбил лично 15 и в группе 4 самолета противника, 29 июня 1945 г. он стал Героем Советского Союза).
11 февраля радиолокационная станция обнаружила вражеские самолеты, идущие на переправы у Кюстрина. Для отражения налетов с аэродрома Морин вылетела дежурная шестерка Як-3 402-го иап под командованием капитана А. А. Волкова. Встретив над территорией противника на высоте 4000 м 10 ФВ-190 и 4 Ме-109, ударная четверка Волкова атаковала группу "фокке-вульфов", а прикрывающая пара лейтенанта К. В. Подбуртного сковала боем "мессеров". В завязавшемся бою лейтенанты Подбуртный и Н. П. Прядко сбили по одному фашисту. Боевой порядок вражеских самолетов расстроился, и они, не дойдя до цели, вышли из боя.
В тот же день четверка Як-9 518-го иап, возглавляемая капитаном В. Н. Коршуновым, была наведена около Зеелова на восемь ФВ-190. По команде "Атакуем все!" "Яковлевы" сверху сзади нанесли внезапный удар, при этом капитан Коршунов и лейтенанты Г. И. Ветров и Е. П. Замяткин сбили сразу три ФВ-190. Остальные фа-шистские летчики со снижением на большой скорости ушли на запад.