Она не знает, как сделать так, чтобы обратить на себя внимание, чтобы случайно вдруг не испугать напряженную девушку, поэтому она тихо-тихо шепчет ее имя и радуется, когда блондинка разворачивается и смотрит на неё, вымученно растягивая губы в лёгком подобии улыбки.
— Проснулась? — Шарп пытается быть мягкой, но голос ее ужасно дрожит, и в глазах Сары тут же встают слёзы от непонимания, что вообще происходит вокруг неё.
— Эйвс, что случилось, где мы? — Спрашивает Лэнс и кладёт ладонь на руку блондинке, чувствуя, как та вздрагивает и немного расслабляется.
— Мы почти дома, — сдавленно проговаривает Ава.
— Но… Как это возможно? Я прекрасно помню, как вчера вечером мы вышли из ресторана, и я, вероятнее всего, уснула в машине… — В только что проснувшейся голове постепенно начинает складываться пазл.
— Мы не заезжали в отель, — больше как факт, чем как вопрос проговаривает Лэнс и переводит взгляд на блондинку.
Ава мотает головой, продолжая следить за дорогой.
— Мы ехали всю ночь.
Шарп кивает и с силой сдавливает руль, тяжело выдыхая.
— Почему? Что случилось? — Сара разворачивается и в упор смотрит на девушку, пытаясь понять, что все-таки происходит.
— Твой отец, ему стало хуже, — тихо, почти бесшумно проговаривает Ава, но слова царапают по ушам, оседая в голове колокольным звоном.
— Боже, ты правда из-за этого летела всю ночь? — Сара стискивает руки в замок и не может поверить, что ради неё можно поступить именно так.
— Врачи сказали, что прогнозы неутешительные, никто не знает, сколько осталось. Нам нельзя было терять ни секунды того времени, которое осталось, поэтому я особо не думала, просто поехала, — Шарп говорит тихо, выдавливая из себя слова с невероятными усилиями, в горле стоит тяжелый ком, который отчаянно перекрывает доступ к кислороду.
— Ава, — Сара кладёт ей руку на колено и чуть поглаживает. — Что бы дальше не случилось — спасибо. Никто кроме тебя никогда бы не пошёл на такое ради меня без собственной выгоды, тебе стоит знать, что это безумно важно и ценно. Ты заслуживаешь всего мира, Эвелин Шарп, — Сара чувствует, как внутри рвутся канаты, но цепкие руки изнутри ловят их и пытаются соединить обратно, снова сплести в прочную верёвку. Руки человека, сидящего рядом с ней.
— Ты и есть мой мир, Сара Лэнс, — выдыхает Ава и всего лишь на секунду ловит ее взгляд, снова возвращаясь к дороге.
Обе понимают, что как только они переедут черту города, на них рухнет небо, и выбираться им придётся самостоятельно, надеясь только на себя и друг на друга.
========== Сильная/Слабая девочка ==========
Как только они заходят в больницу, их сразу встречает миссис Лэнс, крепко обнимает дочь и смотрит на неё мокрыми от непрекращающихся слез глазами.
— Привет, мам, как он? — Спрашивает Сара, и ее надломленный голос дрожит, готовый вот-вот сорваться. Сильная девочка, стойкая, пытается держать себя в руках, но обстоятельства, к сожалению, оказываются сильнее ее.
— Ему плохо, очень плохо, но он в сознании, тебе стоит скорее идти в палату, — мама проводит руками по светлым, чуть спутанным ото сна волосам и мучительно улыбается.
— Хорошо, держись, мам, — Сара сжимает плечи женщины и заходит за неё, тут же залетая в палату.
Ава все это время стоит сзади, прижавшись к стене. Она чувствует, что должна быть здесь, как, уже давно ставшая частью семьи, но вместе с этим ей почему-то кажется, что она лишняя.
— Детка, иди сюда, садись, — женщина подзывает Шарп и прижимает ее к себе, утыкаясь носом в плечо и роняя слёзы. Блондинка обнимает ее и сама едва ли сдерживается, чтобы не расплакаться. Она опускается на стул рядом с женщиной и сжимает ее руки в немом молчании, пока за идеально-белой стеной в больничной палате происходил что-то важное.
— Хэй, детка, привет, — проговаривает мужчина и тут же закашливается. Кажется, что каждое, даже самое незначительное действие приносит ему адские мучения, но он вымученно улыбается и тянет вперёд руки.
Сара тут же прижимается к груди отца, чувствуя, как сложно, выжимая из себя последние соки, бьется уставшее сердце.
— Пап, привет, ты как? — Девочка улыбается, но из глаз текут слёзы, потому что сейчас, прижимаясь к отцу, она чувствует, как безвозвратно уходит вдаль все то, что она когда-то так пламенно любила.
— Ну, рассказывай, как твои дела? — Отец проводит кончиками пальцев по растрепанным волосам, а Лэнс чуть поворачивает голову и прижимается щекой к ладони, сильно зажмуриваясь.
— Пап, неужели это правда сейчас важно? — Девушка чувствует, как сердце дрожит одновременно во всем теле, так, что пульсирует на кончиках пальцев.
— Конечно, детка, конечно, что может быть важнее того, чтобы знать, как дела у моей девочки? — Квентин улыбается и стирает пальцами капли слез.
— Боже, все хорошо, пап, у меня правда все хорошо, наверное, впервые в жизни. Мы проверили все отели, выбрали оформление, кажется, это действительно будет что-то масштабное и крутое, — блондинка гладит отца по рукам и внимательно всматривается в лицо, замечая глубокие морщинки и седые волосы. Она и не замечала, как возраст отражается на папе, как он стареет и как каждый прожитый день оставляет отпечаток на его руках и лице.
— Это же замечательно, вы молодцы, у вас все получится, все будет хорошо. Эти отели станут вашим личным достоянием, но, детка, как складываются ваши взаимоотношения вне работы? Вы все так же хотите убить друг друга? Потому что в последнее время мне все чаще кажется, что вы становитесь мягче, — отец притягивает девочку ближе, позволяет ей положить голову себе на грудь и осторожно перебирает волосы.
— Пап, — тянет Сара и улыбается широко-широко. — Все гораздо сложнее, чем ты думаешь, но эти сложности в хорошем смысле. Я люблю ее, пап, и это, пожалуй, лучшее, что случалось со мной в жизни, потому что она тоже меня любит, и когда я рядом с ней, мне кажется, что я способна на все. Она будто бы даёт мне крылья, и если бы не ты, если бы не вы со своим дурацким планом фиктивного брака, я бы никогда не узнала, что это значит, — Сара улыбается и поднимает голову.
— Ну, наконец-то, я так счастлив за тебя, детка. Ава та, с кем ты будешь в безопасности, с кем ты будешь счастливой, — отец тянется и целует дочь в макушку, из-за чего та зажмуривается и хочет чувствовать этот нежный отцовский жест как можно дольше. Она проводит рукой по мягким, выкрашенным временем волосам и улыбается.
Сара запомнит его таким. Тёплым, мягким, улыбающимся, крепко сжимающим ее руки и до безумия родным. Тем, кто всегда уступал ей в любых спусках с гор. Тем, кто купался зимой в озере. Тем, кто научил ее самым важным вещам в жизни, кто краснел до кончиков ушей при первом разговоре о сексе и был рядом всегда, позволяя ей не оставаться одной в самых тяжелых ситуациях. Она запомнит его своим отцом, самым лучшим, самым любимым, человеком, который навсегда останется в ее жизни как герой, который никогда не носил плаща.
— Я люблю тебя, пап. Сильнее всего на свете, — Лэнс крепко сжимает его руку.
— А я тебя люблю, — отец обнимает ее и ласково треплет по голове. — А теперь будь хорошей девочкой, позови мне сюда свою невесту.
Сара кивает головой, ещё раз прижимается к груди мужчины и встаёт на ноги.
— Спасибо, пап, за мою жизнь, за то, какое у меня было детство, какой я стала и за тот шанс на счастье, который ты мне подарил. Нет в мире отца лучше тебя и никогда не будет. Тебе стоит знать, что в номинации «Отец года» у тебя точно было бы первое место, а по оценкам ты бы получил десять из десяти, даже нет, сто из десяти. Я люблю тебя, правда, безумно люблю тебя всем своим сердцем.
Сара знала, что она прощается, Квентин знал, что она прощается, но не остановил ее, потому что всю ночь с того самого момента, как он попал в больницу, он ни на секунду не переставал молиться о том, чтобы дочь приехала, чтобы он успел увидеть ее перед тем, как солнце его жизни навсегда закатится.