— Привет, детка, ты уже проснулась? — Шарп прижимает плечом телефон к уху, продолжая перебирать документы.
— Да, и сразу же задалась вопросом, где именно тебя носит, — Сара говорит строго и как-то боязливо, пытаясь понять, почему ее невеста оставила ее в одиночестве в такой роковой день.
— Я уже в офисе, появилась маленькая зацепка, мы с Дженис пытаемся раскрутить ее и найти выход. Собирайся и приезжай, сразу иди в конференц-зал, я буду ждать тебя там.
— Боже, ты серьезно? Неужели это правда? Неужели это может быть правдой? — Сара улыбается, и внутри у неё все заново расцветает, на пепелище, оставленном чувством полного поражения, вдруг возрождается жизнь.
— Все получится, Сара, все будет хорошо, я обещаю тебе, — Ава сбрасывает звонок и продолжает штудировать все договоры, судорожно выискивая в них тот самый нужный пункт, написанный самым мелким шрифтом, но спасительный.
***
Сара быстро вскакивает с кровати и тяжело дышит. Она смирилась с поражением и строила планы о том, как жить дальше, а тут новый подъем, крошечная надежда, которую вселила в неё Ава, и даже несмотря на то, что Лэнс не хотела верить до того момента, пока у них не будет козыря, она не могла. То, с каким воодушевлением говорила блондинка об этой возможности, вселяло в неё такую веру, что Сара сдалась и почувствовала, что вместе они действительно все смогут.
Лэнс даже не завтракает, она быстро умывается, принимает душ, одевается и вызывает такси. Все это время ее колотит как сумасшедшую от резкого всплеска эмоций, и ей едва ли удаётся сдерживать трясущиеся руки. Таксист завозит ее в кофейню, где она заботливо берет два стакана кофе и отвозит к офису.
Сара поднимается медленно, разрываясь между тем, куда именно она сейчас идёт — на плаху или на пьедестал, и от этого внутри у неё бушует такая буря, что, кажется, она способна снести все на своём пути.
Конференц-зал был пустой, но там уже стояли бутылочки с водой и лежало несколько ручек. Блондинка опускается в кресло и закрывает лицо руками, тяжело выдыхая. Несмотря на то, что Ава сказала ей, что будет ждать в зале, она надеялась, что девушка просто доводила все до совершенства, хотя с каждой новой секундой ее надежда угасала.
До назначенного времени оставалось двадцать минут, и девушка поджала под себя ноги и постоянно касалась пальцами экрана телефона, чтобы проверять цифры, которые ведут отчёт до поражения или до сокрушительной победы.
Спустя десять минут она берет телефон в руки и набирает первый в списке номер, надеясь на то, что девушка снова скажет ей, что у них все получится, но звонок остаётся без ответа, ещё один и ещё один.
В голову Лэнс лезут страшные мысли о том, что Ава сбежала, бросила ее, когда поняла, что не справится, не выдержит, и Сара не могла ее в этом винить, даже несмотря на то, какие именно слова Шарп говорила вчера. Слёзы замирают в горле, и ей нужна каменная выдержка, чтобы не дать им сорваться вниз. Кажется, ей снова предстоит в одиночку выдержать все удары, только справится ли она с ними в этот раз?
Шарп судорожно перебирает документы и точно знает, что ей влетит от Сары за неотвеченные звонки, но понимает, что лучше выслушать ругань, чем потерять драгоценные секунды, которые могут спасти им жизнь.
До назначенного времени остаётся меньше минуты, и руки блондинки начинают отчаянно дрожать, пролистывая бумажки. Она чувствует, как ее горло сдавливает нить отчаяния, ей хочется просто разрыдаться от осознания собственной беспомощности, когда, казалось бы, победа была так близка.
Сара готова молиться, чтобы ее личные палачи опоздали, но они оказываются жутко пунктуальными и ровно в восемь открывают двери конференц-зала, удерживая на лице надменные, победные улыбки, которые так отчаянно хотелось стереть метким ударом в челюсть.
— Мисс Лэнс, рады вас приветствовать, давайте не будем терять время, вы подпишите нужные бумаги и мы с вами встретимся на аукционе, если, конечно, вы не нашли другой выход, — он почти смеётся, зная, в каком положении находится девушка. Издевается, измывается, душит ее, внушая осознание собственной беспомощности.
— Давайте, — отвечает блондинка, и голос ее сбивается на хрип, железный, почти металлический. Она снова стальная леди без чувств и без эмоций, и только в ее ясных голубых глазах можно увидеть крушение той надежды, которая все это время удерживала ее на весу. — Надеюсь, вы не против, если перед этим я ознакомлюсь с текстом.
— Мисс Лэнс, это всего лишь пустая трата времени, как вашего, так и нашего, но пожалуйста, читайте, знакомьтесь, мы подождём.
Сара берет в руки договор, и глаза ее практически ничего не видят, только судорожно бегают по строчкам, где буквы почему-то решили устроить бал сатаны. Она тянет время, но непонятно для чего, думает, будто бы она сможет провалиться под землю и не выплывать, а, может, кто-то ее украдёт, и тогда ей не придётся подписывать себе смертный приговор. Но время шло, и ничего не происходило.
Ава и Дженис перерыли все документы, которые нашли, и к своему ужасу поняли, что нужного им нет. Внутри все обрывается, а звон в голове больно стучит по вискам.
— Ну давай же, Кевин! — Шарп зажимает уши руками и ходит из стороны в сторону, разговаривая сама с собой или обращаясь к тому, кто возможно ее услышит, но не даст ответ. — Ты же знал, что ты болеешь, и знал, в какое дерьмо мы окунёмся, ты не мог не оставить пути для отступления! Черт, Кевин, ты не мог нас так подставить! Ты обещал, что будешь рядом, что поможешь! — Ава срывается на крик, будучи не в силах себя контролировать, а потом вдруг затихает и расширившимися глазами смотрит на Дженис, которая вжалась в угол. Шарп в таком состоянии походила на бурю и могла разрушить все на своём пути, поэтому девочка застыла в немом молчании, ожидая, что будет дальше.
Ава тяжело выдыхает и присаживается на корточки, закрывая лицо руками.
— Ну конечно, какая же я идиотка, господи, — она хватает стул, залезает на него, потому что даже ее роста не хватило бы, чтобы достать с самой верхней полки маленькую зелёную папочку, в которой лежат те самые договоры, которые Ава даже не читала, потому что была уверена, что родители ничего скрывать не будут. Шарп быстро листает страницы и находит нужную, где чёрным по белому написано, что вместе с новыми строящимися зданиями во владение Сары Лэнс переходит полный пакет акций компании отца. — Господи, да, вот оно, черт, компания принадлежит Саре, — кричит блондинка, и Дженис шумно выдыхает.
— Давай, беги быстрее, ты не должна дать ей возможность подписать договор, — проговаривает брюнетка, и Ава срывается с места и бежит к конференц-залу.
Лэнс понимает, что тянуть больше возможности нет, ей в любом случае придётся подписать, и лучше быстрее оторвать этот пластырь, чем мучить себя ложными надеждами на фантомное спасение. Она осталась одна, снова, но об этом она подумает позже, закрывшись в квартире наедине с пачкой сигарет, а пока девушка переворачивает последнюю страницу договора, медленно берет в руки ручку и ставит ее в том месте, где прочерчена строка для подписи, шумно выдыхает, закрывает глаза и даёт себе обещание, что она, во что бы то ни стало, в очередной раз сама соберёт себя по кусочкам, а пока ей просто нужно сделать это и забыть как страшный сон. Она снова выдыхает и чуть сильнее сдавливает ручку.
— Сара стой! — Слышит она крик, и до боли родной голос разрывает перепонки, заставляя ее поднять голову и увидеть перед собой Шарп. Ее Шарп в тёплом, подаренном ею же свитере, с пучком на голове и какой-то папкой в руках. Сейчас было не важно, нашла она решение или нет, главное, что девушка здесь, не бросила, не ушла, и в этот момент грудная клетка разрывается от потока кислорода.
Ава опирается рукой на стол и пытается отдышаться, растрёпанная, раскрасневшаяся, она так бежала, она так надеялась успеть.
— Ты подписала? — Спрашивает она, подходя ближе и внимательно заглядывая в глаза Саре.