— Да, это то самое видео, — кивает блондинка.
— В таком случае, мисс Томаз, прошу вас остановить запись и увеличить картинку.
Зари быстро выполняет ее поручение, выводит на экран дату и тайм-код видео.
— Прошу всех присутствующих запомнить представленные на экране цифры, — проговаривает Вудс, судья кивает. — Мисс Томаз, продолжаем.
Брюнетка выводит на экран видеозапись с камеры наблюдения возле их офиса, который находится на другой стороне города.
— Остановите запись и приблизьте картинку.
Зари делает то, что нужно, и на экране видно, как в то же самое время Ава заходит в офис, расположенный на другом конце города.
— Прошу обратить внимание, что на ранее представленной видеозаписи мы не видим лица мисс Шарп, а на этой оно отчетливо видно. Предвещая ваши вопросы о том, что мы могли подделать тайм-код видео, я прошу мисс Томаз вернуться к видеозаписи, сделанной в кабинете мистера Картера Шарпа.
Девушка переключает и снова выводит на экран нужную запись.
— По нашим данным мистер Шарп несколько раз в месяц отправлялся в командировки, оставляя управление компанией своему заместителю, а именно дочери, Эвелин Шарп, которая в одну из таких командировок подписала соглашение об установке дополнительных видеокамер во всем офисе, в том числе и в кабинете директора, и если на этой камере мы не видим лица тех, кто находится на записи, то на этой… — Чарли кивает Зари и та переключает запись. — То на этой мы можем отчётливо видеть тех, кто решил придаться утехам на рабочем столе. А теперь я вернусь в предыдущему вопросу, мисс Джонс, скажите, входит ли в ваши обязанности вступать в половой акт с директором с целью представления фальсифицированных материалов в суд и обвинения моих клиенток? — Брюнетка повышает голос, но никто не обращает внимания на это, поскольку каждый в этом зале находится в немом шоке от того, что отец собственноручно решил подставить родную дочь.
— У стороны обвинения остался ещё один аргумент — слова самого мистера Шарпа о том, что они с другом и коллегой мистером Лэнсом заключили соглашение и насильно заставили наследниц вступить в брак с целью возможности объединения двух компаний, но будут ли его слова иметь хоть какой-то вес после того, что мы только что видели? В любом случае, мы хотим предоставить вам последний материал стороны защиты, — Зари переключает видео на запись из палаты, где мистер Лэнс лежит на больничной койке, а рядом с ним, крепко сжимая ладонь, сидит Сара. Спустя пару секунд на камере появляется Ава, которая заходит с чистыми вещами и контейнерами с едой, ставит их на тумбочку и опускается на колени перед Лэнс. — Позвольте прокомментировать. Запись сделана четыре года назад в то время, когда Квентин Лэнс попал в больницу от пулевого ранения, его дочь проводила с ним каждую минуту и от случившегося нервного срыва не помнит большую часть происходящего, но на этой записи мы видим, как мисс Шарп приносит для девушки чистую одежду, еду и так далее. Такая запись у нас не одна, и я хочу обратиться с вопросом ко всем присутствующим в этом зале. Господа присяжные, разве это похоже на ненависть? У меня все, ваша честь, — Чарли возвращается к столу и садится на стул рядом с Авой, которая под столом чуть заметно сжимает ее ладонь.
— Иск отклонён, судебное заседание закрыто! — Проговаривает судья, ударяет молотком по столу и удаляется из зала.
— Чарли, ты мой герой, — Шарп бросается на шею девушке и треплет аккуратно уложенные волосы.
— Из нас вышла идеальная команда, — отвечает брюнетка. — Надо как-нибудь повторить.
— Ой, Вудс, иди к чёрту!
========== Ровно пять секунд до счастья… ==========
Сара стояла за спиной Шарп, пока та разговаривала с Чарли, и буквально не знала, куда себя день. Грамотно обученные кошки противно царапали когтями душу, оставляя рубцы, а в горле стоял ком, который мешал вдохнуть. Она винила себя за то, как отреагировала на увиденное, а ведь Ава просила ее верить несмотря ни на что, сказала, что это не просто так. Она знала о таком варианте развития событий и заранее предупредила девушку, а что сделала Сара? Не поверила, сорвалась и чуть не устроила истерику, которая могла стоить им победы в этом деле. Как она могла даже мысль допустить о том, что девушка может ее предать после того, сколько она сделала для нее даже тогда, когда не должна была? И сейчас она стоит рядом с Шарп и не знает, что сказать, как себя оправдать и перед Авой, и перед самой собой.
— Эйвс… — Шепчет чуть слышно и осторожно кладет ладонь на плечо Шарп. Опускает голову вниз и пытается не поддаваться слишком разбушевавшимся эмоциям.
— Даже не думай хандрить, Лэнс, — Ава разворачивается и легко щелкает ее по носу, провоцируя встречу небесных глаз с морскими.
— Но… — Сара не знает, зачем именно пытается протестовать, скорее всего для удовлетворения собственного чувства совести, но в легкие поступает резкий вброс кислорода, когда блондинка понимает, что Шарп не злится.
— Никаких «но», мы выиграли и сделали это с сокрушительным успехом, после этого суда ни один человек не осмелится снова попытаться отобрать то, что по праву наше, так что выше нос, детка, и улыбайся. Я так люблю, когда ты улыбаешься, — тихо проговаривает Ава и обнимает девушку.
Лэнс тает и растворяется в ее руках, как мороженое под августовским солнцем, чувствует себя самым счастливым в мире человеком и, будто бы заколдованная, не может перестать улыбаться.
— Мы обязаны это отметить, через пару часов собираемся у меня. Купальники, чувство авантюризма и сертификат на новую печень при себе иметь обязательно, — проговаривает Хэйвуд и хлопает по плечу Шарп.
— Интересно, мы вообще живыми от тебя выберемся? — Чарли скрещивает руки на груди и с вызовом смотрит на Нейта.
— Ну вот это мы как раз и проверим, — парень смеется и заражает своим настроением всех собравшихся.
Сара и Ава садятся в машину, и Шарп быстро выводит ее на дорогу. Лэнс чувствует себя неловко, будто бы не в своей тарелке. Даже несмотря на то, что девушка не злилась на нее, ей собственноручно хотелось придушить саму себя за то, что она сделала.
Когда Ава перехватывает ее ладонь и переплетает пальцы, Лэнс вздрагивает и переводит на нее грустный взгляд.
— Ну что с тобой, дорогая, ты не рада, что мы выиграли? — Ее голос бархатный, медовый, с переливами гренадина и чуть заметной хрипотцой. Его хочется слушать вечно, засыпать и просыпаться, работать и отдыхать, и на секунду вдруг Лэнс задумалась, какая же она счастливая, ведь голос Эвелин Шарп стал саундтреком ее жизни.
— Рада, конечно рада, просто… — Сара тяжело выдыхает. — Если честно, я вообще не понимаю, что там произошло, — она чуть сильнее сдавливает ладонь блондинки.
— Давай мы приедем домой, сядем и спокойно поговорим, я расскажу тебе все, и тогда ты поймешь, ладно? — Ава подносит ладонь блондинки к губам и осторожно целует.
— Конечно, но мы можем заехать в магазин? Мне нужно что-нибудь выпить, — девушка улыбается.
— Можем, но дома у нас есть вино, виски и, кажется, остался ликер, или, думаешь, нам не хватит? — Шарп смеется.
— В таком случае точно хватит, напиваться я особо не собираюсь, ну, по крайней мере до того момента, пока мы не доберемся до Натаниэля, — Лэнс тянется вперед и, облокачиваясь на перегородку, оставляет на щеке Шарп легкий поцелуй.
— Ну, я точно собираюсь посмотреть парад вертолетов, тем более что мы можем остаться там на ночь и не утруждать себя бесполезными попытками объяснить таксисту, откуда именно он должен нас забрать, — девушка останавливает машину на стоянке и выходит на улицу, чувствуя, как на коже приятно играет теплое солнце.
— Вечер точно обещает быть грандиозным, — Сара осторожно берет Аву за руку, и вместе они поднимаются в свой уже привычный пентхаус, стягивают верхнюю одежду и переодеваются во что-то более домашнее.
Шарп сразу заходит на кухню, достает вино, бокалы, пачку сигарет из ящика и выходит на небольшой застекленный балкончик, красиво расставляя все на столике.