Сара режет сыр, фрукты и достает из холодильника плитку шоколада, следует за невестой и дополняет ее натюрморт.
Они любили сидеть на балконе и разговаривать. Мягкие кресла, красивый вид и расслабляющая атмосфера. Зачастую подобные посиделки сопровождались распитием красного сухого вина и разговорами о чем-то великом и в то же время совершенно незначительном, или же девушки пили кофе из больших, купленных в каком-то дешевом магазинчике практически на окраине города, чашек, и вот тогда уже они разговаривали о настоящем, о прошлом и о будущем, сплетая все это красными нитями любви и мечтая о чем-то особенном, о том, что только им двоим будет доступно.
Ава разливает по бокалам красное полусладкое, ставит кресла ближе и усаживается, подкуривая сигарету сначала себе, потом Лэнс, которая опускается рядом и по привычке закидывает ноги на колени девушке.
— Помнишь, когда мы только пришли к отцу, чтобы посоветоваться с ним, как именно нам стоит быть с повесткой? — Начинает Шарп, чуть прикрывая глаза.
— Да, конечно, — Сара двигается еще ближе и проводит кончиками пальцев по рукам девушки.
— Он сказал, что единственный человек, от которого мне стоит ждать подставу — он сам. Я думала, что это шутка, и не сразу придала значения его словам до того момента, пока не увидела в одной из папок, лежащих в его кабинете, милую фотографию с недавней охоты, где он отдыхал в компании тех самых ублюдков, которые и пытались отобрать у нас сначала компанию твоего отца, а после и сеть отелей. Тогда и пришло осознание, что все это не просто так и что нам придется не только доказывать подлинность нашего брака, а еще и сражаться с очень опасным соперником, — Ава делает большой глоток красной жидкости и тяжело выдыхает. Для нее не стала сюрпризом такая игра отца, потому что за все годы работы с ним в одной компании Шарп изучила этого человека вдоль и поперек, и жадности его не было границ. Во всей этой ситуации ее угнетало лишь то, как он обошелся с человеком, который всю его жизнь был рядом, поддерживал и помогал с нуля строить свою империю. Мистер Лэнс четко выполнил все условия их составленного плана, а вот Картер решил найти выгоду даже в его смерти, и от одной только этой мысли Аву атаковало чувство тошноты и стыда за отца.
— Ты серьезно? Но почему? Как вообще такое могло случиться? Эйвс… — Сара в состоянии шока, она даже не догадывалась, что происходит на самом деле.
— Я видела, как Мередит включила диктофон, прежде чем положить телефон на стол, и ее слишком добродушная улыбка казалась подозрительной уже тогда. Она не должна была помочь нам выиграть. Она должна была нас потопить. Год назад я подписала соглашение на установку дополнительных камер наблюдения, и они буквально спасли нам жизнь. Отец знал только про одну, поэтому провернуть шоу с мнимой изменой было не сложно. Идиоты, еще и татуировку мою использовали, и только благодаря тому, что на камерах я смогла найти это самое видео, мы получили контраргумент, ну и, естественно, Чарли в роли адвоката сделала все как нужно и помогла нам выбраться. Мы прописывали план защиты несколько часов, и он сработал, и сейчас мы чисты и перед собой, и перед судом, а остальное не так уж и важно, — блондинка отставляет стакан и тянет Сару на себя, усаживая ее себе на колени и утыкаясь носом в шею.
— Но, Эйвс, это же твой отец, как он мог так поступить с тобой? — В голосе Лэнс какая-то болезненная дрожь, она не верила, что с ней могут так поступать, особенно родные и близкие люди.
— Детка, это был всего лишь вопрос времени. Он никогда меня не любил, только откупался излишне дорогими вещами, чтобы потом у него была возможность использовать меня для каких-то своих дел. Я — разменная монета в кошельке его амбиций, но сейчас все это закончилось, он больше не сунется, я обещаю, — Ава оставляет россыпь сухих поцелуев на плечах блондинки, и от нежности, которая миллиметр за миллиметром вползает ей самой под кожу, девушка расслабляется и хочет просто забыть обо всем вокруг кроме Сары.
— Почему ты не сказала мне об этом раньше? Я ведь могла бы помочь.
— На твои плечи свалилось и так слишком много всего, детка, это был мой бой, и я хотела, чтобы ты была уверена в нашей победе и не трепала себе нервы лишними фактами.
— Забудь слово «мой» и все похожие на него. Шарп, мы с тобой в одной команде, и каждую свалившуюся нам на голову проблему должны решать вместе, поэтому даже не думай провернуть что-то подобное без моего участия, в конце концов это просто нечестно, — Сара тянет губы в едва заметной улыбке и оставляет легкий, почти невесомый поцелуй на губах блондинки.
— Договорились, — шепчет Ава и втягивает блондинку в более продолжительный и более жаркий поцелуй.
***
— Ну же, детка, перестань тормозить. Зари оборвала мне весь телефон, и если мы не приедем в течении двадцати минут, она душу из меня вынет, а Чарли очень нежно попросит вынуть ее из тебя, — проговаривает Ава, поторапливая невесту, которая нарочно медленно собиралась.
— Слушай, да ничего они с нами не сделают, расслабься, детка, думаешь, они не смогут напиться без нас? Ошибаешься, дорогая, — Сара смеется, подходит ближе и обвивает руками шею блондинки.
— Тут дело в другом, если они начнут пить без нас, то, вероятнее всего, алкоголь закончится еще до нашего приезда, поэтому давай заканчивай, поехали уже, наконец, отметим нашу победу, — у Шарп настроение крайне игривое, так что она одним легким движением руки закидывает блондинку на плечо и тащит вниз по лестнице, в то время как Лэнс, висящая вниз головой, проводит рукам вверх и вниз по ногам Шарп, заставляя ее каждый раз вздрагивать.
— Еще несколько таких движений, и я просто не удержусь на ногах, — проговаривает Ава нарочито строгим голосом, пытаясь унять сердце, которое, казалось бы, устроило дьявольские танцы на ее ребрах.
— Отлично, упадешь ты, я упаду сверху, а дальше разберемся, — Лэнс кусает девушку за спину, из-за чего та вскрикивает и все же опускает блондинку на ноги.
— И зачем ты меня укусила? — Ава скрещивает руки на груди, упираясь плечом в стенку.
— Потому что могу себе это позволить, дорогая, — Сара широко улыбается и подходит к девушке чуть ближе. — Ладно, давай уже поедем туда и покажем, как именно нужно отрываться, — блондинка берет Шарп под руку и тянет за собой на улицу.
Когда они подъезжают к дому и заходят внутрь, на кухне уже происходит настоящая вакханалия — Зари пытается быстро нарезать нужные продукты, Чарли занимается приготовлением коктейлей, Рэймонд бегает с улицы в дом и обратно, контролируя готовящееся на гриле мясо, а Нейт загружает холодильник алкоголем, и все это происходит под оглушительно громкую музыку, а вместе с тем все собравшиеся не переставая пьют крепкий алкоголь, стремительно уносясь в синеву.
— Шарп, еще дольше ехать на могли? — Тут же набрасывается на нее Зари и вручает нож. — Помогай давай, а то ты что-то совсем расслабилась.
— Ладно, ладно, ты главное не проткни меня в процессе, потому что, обещаю, легче тебе от этого не станет, — Шарп смеется и перенимает у нее часть продуктов, ловко создавая закуски.
Сара идет к Чарли, забирает у нее часть стаканов и начинает творить свои алкогольные шедевры.
Когда все стоит на столе возле бассейна и Натаниэль переносит аппаратуру поближе, начинается настоящее веселье, больше похожее на шабаш.
Рэймонд первым залезает на возвышение, берет в руки бутылку и хитро смотрит на друга, который тут же подходит ближе, вставляя в рот специальный прибор для подобных мероприятий, представляющий собой большую воронку с маленькой трубочкой.
Такой отчаянный алкоголик как Нейт просто не мог позволить себе пить спокойно, поэтому он позволяет Палмеру вливать жидкость в эту самую воронку, жадными глотками запуская ее в кровь, что отключает его голову, оставляя Хэйвуда в состоянии безобразного веселья. Он мог делать всё, что угодно, и не думать о последствиях.
— Ну все, Хэйвуда мы лишились, — смеется Чарли и делает глоток виски.