Внезапный хруст ветки нарушил кромешную тишину посреди улицы, посодействовав гулкому урчанию совы, а теперь я как никогда молилась добраться домой целой и невредимой. Наконец-таки, захлопнув за собой дверь, я прижала руку к груди: сердце бешено колотилось. Направляясь к холодильнику в порыве голода, я в спешке опустошила первые три полки, выложив продукты на кухонный стол. От осознания, как дёргался правый глаз, стало быть, ясно; нервный тик срабатывает сразу же в случае неуверенности. Начос? Кола? С чего же начать?
Хватая всё сразу, я не прожёвывая, напичкала в рот фастфуд, насильно запивая содовой. Слёзы выступили мгновенно, ведь прошло уйму времени с тех пор, как я завязала с перееданием. От нехватки воздуха, я прикрыла рот рукой, заподозрив что-то неладное. Обычно рвота поступала к горлу со второй порции, но ничего подобного не произошло. Повторив расклад действий дважды, я откашлялась блевотой, и не веря своим глазам различила в ней сгусток крови. Что же я творю?
Резкий стук в дверь заставил меня врасплох. Замерев на долю минуты, я неслышно подкралась к раковине, покамест случайно задела локтём край кастрюли, отчего она громким звоном упала на пол.
- Я знаю, что ты дома, - наверное, знакомый голос, принадлежавший Энтони, обрадовал меня ровно настолько, сколько оказываешься тем самым счастливчиком, кто выиграл десятки тысяч долларов в лотерее в Лас-Вегасе.
Выдохнув с облегчением, я мигом засунула еду обратно, восстанавливая прежний облик полок.
- Отлично, - издал он краткий смешок, расслабляя напряженную атмосферу. - Решила играть в молчанку?
Возможно, если учесть злорадного психопата, который бродит поблизости. Господи, и как только он здесь оказался? Вдруг я открою, а преследователь держит в его в заложниках. Тьфу, бред какой-то. Протерев пол, я подошла к двери в раздумьях: как бы правдоподобней избавиться от предстоящего разговора.
Отговорка № 1 «С уходом Джины дверь, пожалуй, заклинило. Скорее всего мне не удастся её открыть»
Отговорка № 2 «Знаешь, тут так получилось, что вернулся Оделл. Ты же понимаешь: стоит уносить отсюда ноги?»
Отговорка № 3 «Безмозглый идиот, я же тебе прекрасно дала понять, что с меня достаточно, йэк»
Нет уж. Притвориться пьяной - тоже не выход. Ну же, включай разум. Может я заболела корью?
- Кончай шататься, Макви, - злостно прошипел он, ударив кулаком об железную плоть, из-за чего я отскочила назад. - И открой уже эту чёртову дверь!
Судя по всему, тест на терпеливость явно провален. И что только на него нашло? На дворе безмолвная ночь, а он соизволил припереться, да и ещё срывается на мне. Взявшись за ручку, я медленно потянула её к себе наполовину так, что сквозь обзор широкой щели мне удалось прогуляться взглядом по округе двора, где, вероятно, скрывался, вдобавок отслеживал меня ненормальный тип. Убедившись, что вокруг всё чисто, я распахнула дверь до конца.
- Чего тебе, Тони? - раздражённо выпалила я, и всепоглощающая грубость проявила инициативу.
Решительное выражение его лица сменилось недовольством.
- Может всё-таки впустишь? - левой рукой он опирался об бетонную стену, приблизившись на шаг ближе, и спустя секунду я вновь уловила до жути странные звуки, исходящие неподалёку от нас.
В какой-то степени я не на шутку остолбенела, проигнорировав лепет Бенсона, что так он усердно рассказывал, жестикулируя пальцами по привычке; ничто меня не заботило кроме, как полагаться на безопасность в случае, если вновь вернуться в больницу. Я совсем развесила сопли, потому как моё поведение находилось в поисках крайнего плана.
- Эй, ты меня слушаешь? - дважды он щёлкнул пальцами подле моих глаз, однако я никак не отреагировала.
Резкий грохот теперь раздался в соседском доме. Растерявшись, я тут же затащила его внутрь, со всей силой захлопнув входную дверь, рывком закрыв на замок.
- Что происхо...
- Тсс, - приложила я палец к его к губам, отчего ощутила неловкость.
Я привстала на пяточки, вытягиваясь во весь рост, переводя внимание на второй этаж, затем смогла разглядеть через форточку, освещённую лампой, спальню домохозяйки Элли Аймбрамс, на фоне которой выделялись парочку теней. Вот она почему-то распускает руки на своего же мужа, толкая его за грудь, тем временем он всячески кидается на неё объятьями, но тут же получает пощёчину в ответ. Предметы полетели в сторону, и я выдохнула с облегчением, поняв по какой причине образовался шум. Семейный скандал, видите ли.
Успела я лишь выпрямиться, как вдруг глазах всё потемнело, пока я окончательно не потеряла сознание.
На этот раз мне не снилась Лана, или Рикки, не снились худшие воспоминания из десятого класса, и даже не сумасброды в местной больнице, которые я устраивала для собственного развлечения. Жаждите правды? Да, мне снился он. Не то человек, не то чудовище, но только тот, кому приносит одно удовольствие играть на моих нервах, когда я испытываю страх перед ним. Он садист.