3.3.
Потрясенная и испуганная принцесса была отправлена в свои покои в окружении служанок и нянек. А мы вчетвером, с ее родителями и Данияром, прошли в одну из гостиных.
— Луиза, надеюсь, теперь у тебя не возникает вопросов, почему я выбрал именно госпожу Дайдрейн в сопровождающие для Эммы? — тон у Апполиона был немного резковат. Видимо, сцена, разыгранная дочерью в столовой, тоже пришлась ему не по вкусу.
Королева, еще тоже не пришедшая в себя до конца, только отрицательно покачала головой.
— Вот и замечательно. Тогда предлагаю обсудить более подробно предстоящую поездку, — только усевшийся король повернул голову на аккуратный стук в дверь. — Да?
— Ваше Величество, прибыл гонец из соседнего государства, — на пороге возник лакей.
Властитель Ромты поморщился и поднялся:
— Прошу меня извинить. Закон предписывает принять такого посланца незамедлительно и лично. Я скоро вернусь. Данияр?
Советник Магии согласно наклонил голову и вышел вслед за ним. А мы с Королевой остались вдвоем. Расторопные слуги подали нам прохладительные напитки и закуски. Есть не хотелось совершенно, завтрак был не далее как полчаса назад, а вот испить бодрящего морса было очень кстати. Луиза вцепилась в бокал с лимонадом и наблюдала за мной.
— Ваше Величество? Хотите задать какой-то вопрос?
— Д-да, — процедила она. — Скажите, госпожа Дайдрейн, вы ведь из великого рода. Знаменитого. Зачем вы посвятили свою жизнь вот этой…грязи? — последнее слово она как будто выплюнула.
Этот вопрос совсем меня не удивил. Я слышала его огромное количество раз.
— Видите ли, Ваше Величество, то, что я Дайдрейн как раз и определило мою судьбу. Мой род знаменит именно благодаря этой грязи, как вы говорите. И нашему умению с ней обращаться.
— Я узнавала, в вашем роду некромантами становились чаще всего мужчины. Женщины тоже обладали большой силой, но выбирали более мирную стезю. Как вы решились пойти во тьму?
Я спокойно поставила свой стакан на столик:
— Я последняя из рода. Вы же наверняка в курсе? — королева кивнула. — Мои предки по женской линии могли не продолжать семейное дело, потому что были те, кто им занимался. А у меня такой замены нет. Вдобавок, у меня были личные причины.
— Простите, если затронула какие-то плохие воспоминания своими расспросами, — учтиво извинилась Луиза, увидев мои нахмурившиеся брови.
Я махнула рукой. Мол, пустое.
— Позвольте спросить и вас, Ваше Величество?
Королева исполнила милостивый наклон головы совершенно по-царски.
— Эмма. Как вышло, что дитя двух сильных магов появилось на свет с перекрытыми магическими артериями? — сама того не осознавая, я уставилась на первую даму государства своим отработанным пристальным взглядом.
— С чего вы взяли, что я сильный маг?
— Я вижу, — развела руками я. — У вас огромный резерв. Только вы его…сушите.
Женщина заволновалась. Она встала и заходила по комнате.
— Мой дар смешон.
— Магия не может быть смешной, — прервала я ее.
— Вы не понимаете, — горячо возразила она. — Я родилась в семье аристократов. Старинный, почитаемый род Эпатр. Вы, наверняка, в курсе, у вас должно быть отличное образование. Так вот. Мои родители и все предки рождались магами земли, воды. Были выдающимися ботаниками. И тут появляюсь я! Маг-бытовик! Дворянка, которая способна в совершенстве и за минуты отстирать белье, уничтожить пыль во всем доме и заставить паркет сиять! — она горько усмехнулась. — Сменить дар нет никакой возможности, — тут я бы поспорила. Сама на практике это прошла, но королеву этот вариант вряд ли бы устроил. — Поэтому я отказалась учиться магии и развивать свои способности. Разве это способности вообще?
Я молчала. Я была с ней в корне не согласна, но указывать, кому как жить не имела привычки.
— Когда родилась Эмма, она показалась нам просто пустышкой. Лишенной магии совсем. Потом уже многочисленные эскулапы выяснили, что ее артерии сплющены. Пережаты. И энергия по ним не течет. Ребенок в утробе перенял поведение матери, — Луиза отвернулась к окну. — Я до сих пор виню себя в этом. Если бы я хоть чуть-чуть давала своей силе выход, то у дочери было бы все в порядке. А сейчас… Мало того, что она будет никому не нужна без дара, так еще и ее жизнь будет намного короче. Я не хочу видеть похороны собственного ребенка! — у развернувшейся женщины исказилось лицо от горя и гнева.
М-да уж… А мне Апполион ничего не сказал про продолжительность жизни принцессы. Он твердил только о ее замужестве и будущем страны. Мужики! Теперь понятно, почему она так трясется над дочерью и избаловала ее до невозможности. Чувство вины и материнские инстинкты полностью владели королевой.