Антоний привозит Артавазда, связанного золотыми цепями, в качестве символического дара жене — «царице цариц». Во время триумфального шествия в ознаменование победы римлян над Арменией закованный цепями армянский царь проходит перед Антонием и Клеопатрой. Однако она замечает — как не без гордости сообщают нам армянские источники, — что пленник отворачивается от нее и не собирается выказывать ей должной покорности. Разгневанная Клеопатра приказывает немедленно бросить его в темницу.
Через некоторое время Артавазду отсекут голову. А четыре года спустя, спасаясь от легионов Октавиана, которые захватили Египет, Антоний и Клеопатра лишают себя жизни в Александрии.
Насильственной смертью умирает и сын Артавазда (внук Тиграна II Великого) Арташес II. Он при поддержке парфян в 30 году до н. э. взошел на трон, свергнув царя, посаженного на престол солдатами Антония. За короткий срок он освободил страну от римских войск и царствовал десять лет. Но в 20 году до н. э. Октавиан, к тому времени провозгласивший себя императором и богом, решил посадить на армянский трон послушного себе царя, а именно воспитанного в Риме Тиграна III, брата Арташеса. Но прежде чем римские войска успели войти с новым царем в армянскую столицу, Арташес был убит в результате дворцового заговора.
С этого момента на армянском троне поочередно восседают навязанные Римом правители. Среди них будут и такие, которые получат корону в самом Риме из рук императора. Это цари, принадлежащие армянской династии Арташесидов.
Некоторые из этих посаженных римлянами царей сумеют заслужить любовь народа. К их числу относится Зенон, коронованный в Арташате в 18 году н. э. Германиком, представителем императора Тиберия. Зенон не армянин, он сын понтийского царя Полемона, но довольно близок армянам по характеру и уважает их нравы и обычаи: он принимает армянское имя Арташес и, как сообщает нам Тацит, с помощью пиров, охотничьих облав и иных развлечений завоевывает симпатии знати и простого народа. Правление его продолжается до 34 года н. э.
Трдат I
К середине I века н. э. парфянское влияние усиливается. В 51 году н. э. на персидский трон восходит Вологез I из парфянской династии Аршакидов. Ему удается посадить на армянский трон своего младшего брата Трдата I.
Десять лет Рим силой противодействовал этому новому сближению парфян с армянами. Чтобы изгнать Трдата и возвести на трон кандидата, угодного императору Нерону, в 59 году римские солдаты разрушили древнюю столицу Арташат и захватили Тигранакерт. Но в 60 году войска парфян возвращаются в Армению, и через два года римляне терпят унизительное поражение.
Наконец, в 63 году римляне и парфяне достигают компромисса и в Рандее, в районе Софены, подписывают соглашение. Трон Армении остается у Трдата I, но он должен официально покориться римскому императору. Таким образом, в 66 году Трдат получает корону в Риме из рук Нерона.
Формальное подчинение римскому императору и последующая коронация свидетельствуют о большом дипломатическом искусстве Трдата. Бронзовая статуэтка, найденная в 1911 году в итальянском городе Одерцо и хранящаяся ныне в археологическом музее Венеции, изображает подчинение Трдата Риму; этот эпизод описывают и такие римские историки, как Тацит, Светоний и Плиний.
Трдат в сопровождении трехтысячной свиты армянских и парфянских вельмож приезжает в Рим — естественно, за счет императорской казны. Нерон в честь армянского царя устраивает роскошные пиры, самолично развлекает иноземных гостей игрой на кифаре, выступает на арене, разъезжая по ней на своей колеснице. Правда, Трдат находит эти занятия недостойными императора.
Наконец, наступает время коронации. Совершаемая церемония вновь подчеркивает достоинство армянского царя перед римским императором. По описанию Светония, Трдат поднимается на ростральную трибуну и преклоняет колени перед Нероном, который затем поднимает его правой рукой и лобзает. Вслед за этим Нерон снимает с Трдата тиару и возлагает на его голову диадему.