В этот период христианскими становятся и другие, соседние с Арменией, государства: Иверия (нынешняя Грузия), где будет проповедовать святая Нина, и Агвания (или Кавказская Албания), куда христианство принесут армянские миссионеры.
В 330 году христианство примет и царь Эфиопии.
Датировка и причины крещения
Современные исторические исследования показывают, что дата принятия христианства в Армении, которое произошло, как традиционно считают, в 301 году, в действительности нуждается в некоторой корректировке.
Армянский историк V века Агафангел сообщает нам, что Трдат участвовал в диоклетиановых гонениях и предал мученической смерти Рипсиме по требованию императора. Все четыре эдикта Диоклетиана против христианства и манихейства относятся к 303-304 годам. Следовательно, маловероятно, чтобы мученическая кончина римских девушек-монахинь, которая должна была предшествовать его обращению, произошла ранее этого времени. Кроме того, Трдат, который был тесно связан с Диоклетианом, очевидно, смог официально принять христианство только после отречения императора в 305 году.
Наконец, предание сообщает нам, что св. Григорий был рукоположен в епископы в Кесарии Каппадокийской архиепископом Леонтием сразу после принятия христианства Трдатом. Нам определенно известно, что Леонтий до 314 года не занимал кесарийскую кафедру.
Исходя из этого набора фактов, ряд современных историков определяют дату крещения Армении между 305 и 307 или 313 годами.
Даже если принять самую позднюю датировку, Армения в любом случае остается первым государством в мире, принявшим христианство. В самом деле, миланский эдикт римского императора Константина от 313 года был всего лишь эдиктом веротерпимости и не означал ничего, кроме разрешения христианам империи исповедовать свою веру. В качестве официальной религии Рима христианство будет принято только Феодосием в 380 году. Гонения на христиан прекратятся в Римской империи около 325 года, а император Юлиан Отступник (331-363) полвека спустя после крещения Армении отвергнет христианскую веру и попытается восстановить языческие культы.
Итак, крещение двора Трдата следует отнести к первым 15 годам IV века; но христианизация Армении началась, несомненно, до Григория и завершилась только в V веке, когда стараниями Месропа Маштоца и католикоса Саака был создан алфавит, переведена Библия, литургические тексты и труды отцов Церкви. В течение всего IV века новой вере пришлось противостоять сильному сопротивлению язычества: оппозиция курмов, нежелание народа принимать требования христианской морали, а также языческие нравы правителей доставили молодой Армянской церкви немало лишений. В этот период значительно возросло число мучеников.
Обращение Трдата и принятие христианства не были, конечно, продиктованы сиюминутными политическими интересами: Рим еще не был христианским и официально станет таковым только много лет спустя; а в Восточной Римской империи гонения прекратятся только в 324 году. Если и были какие-то политические причины, повлиявшие на принятие Арменией христианства, то их можно усмотреть в желании армян утвердить собственную автономию перед лицом усиливающихся в тот период персидских Сасанидов.
Вначале проповедь Евангелия в Армении в первые века носила сирийский характер, однако официальное крещение, а затем деятельность Просветителя, воспитанного на греческой культуре в Кесарии, внесут в нее греческие черты. Первые армянские патриархи рукополагаются в Кесарии, но после смерти св. Нерсеса в 373 году они будут получать свой сан от Собора армянских епископов, и очень скоро грекам придется признать эту практику.
После раздела Армении в 387 году персидская ее часть остается связанной лишь с сирийской Церковью, а в византийской части политика ассимиляции армян приведет к их отдалению от греков. В силу этого армянское христианство, оказавшееся на полпути между греческой и сирийской Церквами и в равновесии между этими традициями, с самого начала обретет свои оригинальные черты и будет развивать собственную, армянскую духовность.
Раздел Армении между Римом и Персией
В III и IV веках Армения оказывается в центре ожесточенной борьбы между Римом и Персией за контроль над Ближним Востоком.