Невада и ее нравы
Последние сотни миль в Айдахо мало чем отличаются от первых миль в Неваде, но с каждым часом пути мы все яснее ощущаем, что это настоящая пустыня, с каждым километром все меньше попадается населенных пунктов, а солнце палит все нестерпимей. Только к вечеру почувствовалась приятная прохлада.
Мы обратили внимание на то, что в Неваде на дорогах нет никаких ограничений скорости. Правда, не разрешается объезжать школьный автобус, если он включил предупредительные красные огни. На бесконечных лентах асфальтовых и бетонных дорог машин почти не видно. Это уже не Средний Запад или Новая Англия, где на любой дороге ни днем, ни ночью нет буквально свободного сантиметра от нескончаемого потока несущихся автомобилей. Ведь Невада — самый малозаселенный штат страны, где проживает всего чуть больше ста шестидесяти тысяч человек, хотя это большой по площади штат — 110 540 квадратных миль.
Жители Невады живут за счет горной промышленности, скотоводства, игорных домов и бракоразводных процессов. Неваду считают самым порочным штатом.
По законам штата для получения развода требуется прожить в Неваде всего шесть недель. Американцы из других штатов, особенно восточных, давно уже используют преимущества невадских законов. Это привело к образованию целой доходной «бракоразводной промышленности», главными центрами которой стали конкурирующие между собой города Рено и Лас Вегас. Пока Рено идет впереди — около двенадцати тысяч разводов в год!
В Рено мы приехали днем. Несмотря на яркое солнце, город горел и сверкал огнями реклам и названиями игорных домов, отелей, магазинов. Почти в каждом магазине, в аптеках, в залах ожидания, на вокзалах и автобусных станциях установлены «слот-мэшинз»[28], куда желающий потерять несколько центов может опустить свои деньги и, повертев ручку, разочароваться. Иногда, правда, и выигрывают.
В знаменитом Лас Вегасе нам пришлось побывать, возвращаясь из Южной Калифорнии в Нью-Йорк.
Было часов десять вечера. Настоящая жизнь города только начиналась. Недаром Лас Вегас славится своими разгульными нравами… Но не только ими. Здесь проводит свои сборища «Американский легион» — организация бывших военнослужащих, питающая горячие симпатии к фашизму и звериную ненависть к коммунизму, принявшая на одном из съездов резолюцию, призывающую к «односторонней» военной интервенции на Кубе.
Невада до сих пор остается единственным штатом, где азартные игры разрешаются законом. Это, правда, не означает, что азартные игры не процветают и в других штатах! Но там хоть законом они запрещены. Доходы владельцев игорных домов и клубов огромны: достигают ста двадцати тысяч долларов в месяц и больше.
В нашей памяти эти города оставили не только сплошные кварталы шикарных отелей, ярко освещенных игорных домов, ночных клубов, магазинов и модных ранчо на окраинах. Недалеко от Лас Вегаса, всего в семидесяти милях от города, расположен полигон Военно-воздушных сил США. Рассказывают, что когда там производились экспериментальные взрывы атомных бомб, то вспышки от взрывов были видны на территории в полмиллиона квадратных миль, а в самом Лас Вегасе вылетели стекла в домах. Поэтому Неваду называют еще штатом пустынь и атомный полигонов.
В Неваде творятся и вещи совершенно непостижимые здравому уму. Незадолго до нашего приезда там происходил необыкновенный судебный процесс. Суду пришлось вмешиваться в вопрос о праве собственности на воду…, которая находится еще на небе! Это уж действительно распродажа участков на Луне!
А произошло вот что: соседний штат Юта возбудил судебный процесс против Невады за то, что невадцы перехватывали облака, направлявшиеся в Юту. Невада обвинялась в том, что она вызывала искусственный снег, необходимый ей для ускорения начала сезона на лыжном курорте около Рено, тем самым Невада лишала Юту снега! А невадцы рьяно отстаивали право собственности на все облака, появлявшиеся над территорией штата!