Человека, мало-мальски знакомого с Америкой, не удивит и то, как в газетах всевозможные гадалки, астрологи и прочие предсказатели судьбы морочат головы читателям. В астрологических поваренных книгах указывается, что и когда готовить. Есть астрологические руководства по женитьбе, астрологические книги свиданий. В стране десятки астрологических школ. Из 1750 ежедневных американских газет в 1200 под рубрикой «В мире звезд» регулярно печатаются колонки с предсказаниями астрологов. Подсчитано, что не менее пяти миллионов американцев регулярно посещают этих шарлатанов.
Вроде бы и нечего рассказывать о Канзасе нового. Разве что вспомнить небольшое происшествие.
Однажды, оставив машину на стоянке, мы направились в ближайшее кафе перекусить. Вдруг тихая улица взорвалась криками о помощи. Затем наступила тишина. И вот уже людской поток несет нас к шумному перекрестку, где в луже крови лежит человек. Только что здесь произошло несчастье — машина сбила кого-то.
— Врача, немедленно врача! — доносилось из толпы.
Но находившийся в соседнем доме врач наотрез отказался помочь пострадавшему. Некоторые стали возмущаться, а другие, напротив, защищали его. Нам трудно было поверить, что в США существует закон, по которому врача, оказавшего первую помощь пострадавшему на улице, могут преследовать затем в судебном порядке за небрежное лечение. Поэтому многие врачи, как нам объяснили, отказываются помочь пострадавшему на улице.
Не верится, правда? Мы сами вначале не верили. Но факты — упрямая вещь. Как-то в Колорадо два врача и адвокат возвращались вечером домой с концерта. Они заметили женщину, сбитую машиной и лежавшую в крови у края дороги. Адвокат, сидевший за рулем, нажал на тормоз, но врачи запротестовали. Они разыскали ближайший телефон и сообщили о случившемся в полицейский участок.
В Калифорнии молодая девушка, катавшаяся на лыжах возле озера Тахо, упала и сломала ногу. На месте происшествия находилось несколько врачей, но ни один из них не бросился на помощь пострадавшей, и она долго лежала на снегу, пока ей не оказали первую помощь.
Мы слушали объяснения американцев, почему бытует этот варварский обычай, и думали о том, что истинная причина кроется в самой организации медицинского обслуживания населения, где все построено по принципу «лечебная помощь — деньги». Ну, какая, скажите, может быть уверенность у врача, что пострадавший платежеспособен?
А что, например, может сделать врач для запрещения знаменитой кока-колы, которая разрушает зубы (у многих американцев из-за употребления этого напитка зубы вставные), если в ее сбыте заинтересованы корпорации? Бизнес есть бизнес.
Мы проехали уже много штатов, видели много больших и малых городов Америки, и везде неизменным успехом пользуется кока-кола. Еще в 80-х годах прошлого столетия какой-то аптекарь штата Джорджия изобрел новый напиток, а его бухгалтер придумал название «кока-кола». Через несколько лет другой аптекарь купил у изобретателя рецепт напитка и основал нынешнюю корпорацию, которую в 20-х годах продал крупнейшему банкиру Джорджии. Рецепт приготовления кока-колы бережно хранится корпорацией. Кока-кола рекламируется и продается по всей стране. Корпорация получает от нее баснословные доходы. Американская реклама уже настолько вдолбила американцам необходимость пить кока-колу, что они пьют сейчас что угодно под этим названием: бескалорийная, малокалорийная кока-кола, пепси-кола и тому подобная «кола». Есть своя логика в том, что с этими фактами мы встретились именно в Канзасе — высокоразвитом промышленном штате.
Чем интересен Канзас-сити? Пожалуй, тем, что занимает первое место в стране по емкости своих элеваторов. Но уже не зерно и не скот привлекают здешние банки и компании. Канзасские заводы «Дженерал моторе» и Форда выдвинули город на второе место в США по производству автомашин. А канзасские банки «Ком-мерс траст» и «Сити нзшнл» считаются настоящими хозяевами Среднего Запада. Здесь издается самое большое (по сравнению с другими штатами) количество газет. Он находится на первом месте в стране и по количеству студентов высших учебных заведений.