– Нет, я нашёл лавочку и спал на ней, – вру, потому что мне стыдно сказать правду.
– Почему весь грязный, как поросёнок?
– Ты опять устраиваешь мне допрос? – Сам не понимаю, когда успел перейти на «ты».
– Нет, прости, – это было последним, что он сказал, и позже замолк на минуты две. Я опустил голову и пытался не заснуть, чтобы точно показать, что я не хочу спать. Какой глупый поступок. Наитупейший! Но это же идеальный Ричард Мур с его ВЕЛИКИМИ планами на жизнь. Мне нужно ехать дальше, а я сижу в машине какого-то Коула… который спас меня уже дважды, и притворяюсь, что со мной всё круто, когда моя жизнь всё только рушится. Но ведь я этого и хотел – свободы. Я знал, что она будет именно такой, но не хотел в это верить, и к чему привело?.. Ещё ни к чему. Я только в Колумбусе. Меня ждёт огромная куча городов, которые я хочу посетить. Нужно выдвигаться прямо сейчас, чтобы всё успеть! Да и честно, меня уже задолбал этот город. В нём со мной происходит только одна дрянь.
– Коул… – прерываю тишину, на что тот, кого я позвал, поворачивается и внимательно начинает слушать меня. – Мне нужно уже уезжать отсюда. Можешь, пожалуйста, отвезти меня к тому клубу?
– Зачем? – он в недоумении.
– Там моя машина.
– У тебя есть автомобиль… Ты издалека?
– Верно… Штат Нью-Джерси.
– Молодец. У меня только вопрос. Как ты добрался досюда с твоими-то возможностями притягивать к себе неприятности?
– Почти всё время я был в дороге и не общался с людьми, поэтому так и вышло. – Его вопрос заставил меня улыбнуться.
– Сколько ты поспал?
– Не знаю. Только минут пятнадцать назад меня разбудил дождь.
– Ты поспал порядка трёх-четырёх часов. Это очень мало для того, чтобы вести машину. Ты же уснёшь прямо за рулём. Давай договоримся так: сейчас ты переодеваешься в другую одежду, если она у тебя, конечно, есть, – если нет, то могу дать свою – потом ты ложишься спать, отдыхаешь хорошо, часов-таки до десяти, после чего я накормлю тебя завтраком и со спокойной душой отвезу к машине и провожу в путь?
Этот план мне очень понравился, но гордость и глупость опять хотят сыграть свою роль. Идите вы лесом! Я устал мучиться. Мне предлагают – я соглашусь.
– Спасибо, Коул.
– Но?..
– Никаких «но». Я согласен.
– Вау! Слышали? Этот парень согласился принять помощь! – Он посмеялся секунд пять, после чего спросил: – Другая одежда есть?
– Да, в этом рюкзаке, – открываю его и достаю чёрный спортивный костюм – запасной футболки у меня нет.
– Прекрасно, переодевайся, я не смотрю, – он закрылся рукой.
– Не парься – чего ты там не видел.
Улыбаюсь, пока переодеваюсь. Почему? Я счастлив. Я чувствую себя в родном кругу. Я чувствую себя нужным. Я чувствую себя не одиноким, чёрт побери!
Отдав мокрые вещи Коулу, растягиваюсь на заднем откинутом сидении, укрывшись пледом, который там лежал. Закрыв глаза, я сразу же отдался сну…
***
Подняв веки, я увидел, как солнечные лучи заполнили машину Коула, который сидел на переднем кресле и, заметив меня неспящим, протянул:
– Доброе утро, – он развернулся ко мне.
– Мне не приснилось? – спрашиваю, зевая.
– Как видишь, нет. Но у меня для тебя есть сюрприз. – он протянул мне чистую и сухую одежду, которая ранее была мокрой и грязной.
– Спасибо… – привстаю и сажусь.
– Пойдём завтракать? – уточняет Коул.
– Да, только я возьму деньги из…
– Забудь про это. Считай, это мой подарок для тебя. Эти деньги тебе пригодятся в будущем – жить на что-то же надо. Всё, выходи из тачки, я сейчас с голоду помру, – сказав это, он просто вышел из машины и захлопнул дверь.
Следую за Коулом, который уже открывает дверь в вафельную. Зайдя в здание, мы присаживаемся за ближайший столик у панорамного окна. Заказав по порции вафель с сиропом, мы начали разговаривать.
– Сколько я спал?
– Сейчас одиннадцать.
– Семь часов? Обалдеть! Мне срочно нужно ехать. Моя машина… Я бросил её вчера.
– Уверен, с ней всё прекрасно. Расскажи лучше про себя. Почему уехал с родины?
– Уехал… – насмехаюсь. – Я в прямом смысле этого слова свалил. Родители слишком прикапывались ко мне. – больше не хочу ничего рассказывать.
– И как ты решился?
– Это не было спонтанным решением. Я придумал этот план в… – замечаю, что Коул что-то держит под столом. Моё доверие к нему постепенно начинает падать. – Давно. Что у тебя там? – приподнимаюсь, чтобы разглядеть. – Тебя послали родители?
– Нет, я их отроду не знаю и понятия не имею, кто они.
– Коул, говори правду, кто ты? – мне становится страшно.
– Ладно, прости, не нервничай. Я просто сильно хочу написать про тебя статью-рассказ. Ты меня очень вдохновил, даже не знаю чем.