В то время, пока девушка вытирала слёзы, парни занялись изуродованием автомобиля Ричарда. Джошуа прокалывал колёса отвёрткой, а Патрик достал биту и принялся жестоко лупасить ею по лобовому стеклу машины. Что-то остановило его, и он не стал бить по боковым зеркалам и фарам.
Покончив с автомобилем, Джо и Патрик отошли в сторону, чтобы полюбоваться на выполненную работу.
– Красота! Давно такого не творили! – заулыбался Патрик.
– Да-а… – затянулся Джо.
– Я, конечно, понимаю, что Мэри тебе мешала, но зря ты так с ней. Она крутая девка, – парень скрестил руки на груди, смотря вдаль, на побитую машину.
– Ну, так иди, обними её, поцелуй, приласкай…
– Джо! Ты омерзителен. Ты не видишь, как она смотрит на тебя постоянно? Ты ей близок.
– Да? А я-то не замечал! – с сарказмом протянул Джо. – Нечего. Она не для меня. Попортит себя, – он бросил бычок на асфальт и затушил его ногой.
Через пару минут после совершённого на улицу вышла Мэрилин, надеясь, что парни не сильно подпортили машину Ричарда, но её надежды не оправдались.
– Вы совсем спятили?! – У неё началась такая истерика, что она еле могла проговаривать слова. – Это… Ужасно и мерзко! Зачем? Мало того, что вы хотели наколоть его, так ещё и побили его тачку! Ублюдки! – она задыхалась от злости, не представляя, что скажет, если Ричард вернётся за машиной, а он это сделает в любом случае.
***
После услышанного мне сразу стало плохо, а мои глаза сильно заслезились. Я не стал орать на девушку, наоборот – начал игнорировать её так же, как и Коула. Сейчас я в таком отчаянии, что теперь меня никакими другими плохими новостями не удивишь. Мне всё равно. Всё вокруг стало серым. Я словно провалился в яму и понимаю, что никогда не выберусь из неё.
Медленно приближаюсь к месту, где оставил «Импалу». Такое чувство, будто сейчас мне покажут трупы родителей. Шаги очень тяжёлые, словно к ногам привязали тонные гири. Время замедлилось ровно так же, как и дыхание. Опустив голову вниз, дохожу до машины и считаю до трёх. Вот они: мои разбитые судьба и мечты. Швыряю рюкзак к передней двери и сажусь рядом, опираясь спиной об эту дверь. Закрываю лицо руками, чтобы никто не видел моих слёз отчаяния. А ведь я просто хотел избавиться от идеальности… Может, не стоило устраивать всё это? Я потерян.
– Мэри! – окликнул девушку, и она сразу же подошла ко мне и села рядом, прямо на асфальт.
– Да?
– У тебя есть телефон с собой?
– Угу, – Мэри мигом достала смартфон из кармана и включила его. – Остался один процент…
Я резко выхватил телефон из её рук и стал набирать номер Лили. Слышатся гудки… Её голос…
«Алло? – доносится из динамика. – Кто это?.. Ричард?»
Экран погас, а звук исчез.
– Зарядка кончилась… – я вернул телефон. – Спасибо, – сказал тихим голосом и, взяв рюкзак, встаю и шагаю, не зная, как мне поступать дальше и куда идти.
– Рич?! – Мэри поднялась и окликнула меня, на что я, сразу же развернувшись, вопросительно кивнул. Она задала вопрос: – И куда?
– Вперёд…
XII
11 июля 2018 г.
Солнечное позднее утро. Детектив Андерсон, узнав в полицейском участке адрес, по которому проживает Моника, едет к ней. Она последняя, кто может помочь узнать Ричарда, хотя мистер Андерсон понимает, что с парнем девушка была едва знакома.
Подъехав к тёмно-коричневому двухэтажному зданию, детектив оставил машину рядом с ним и направился к двери. Странно, но звонка в этом доме не было, поэтому пришлось стучать. Через минуты две ему открыла дверь темнокожая женщина. Одета она довольно-таки модно: бежевый вязанный свитер и широкие светлые джинсы. Нельзя сказать, что она выбирает одежду по своему возрасту. Но удивительно не то, а совсем другое: учитывая вкусы матери, можно подумать, что дочь переняла это качество у родительницы, но нет. Всё совсем наоборот. Моника одевается, будто бабушка, которой ближе к восьмидесяти годам: пёстрая блуза свекольного цвета и чёрная юбка в пол. Детектив приметил это, но понимает, что делу это никак не поможет, и после того, как миссис Росс узнала о том, кто её спрашивает, он всё объяснил, показав значок. Женщина проводила детектива в голубую гостиную, где на диване уже сидела Моника, и он расположился рядом с юной девушкой.
– Моника Росс, знакомая Ричарда Мура. Всё верно? – наверное, последний подобный вопрос, который задал мистер Андерсон в этом деле.
– Да. Ричард не был моим другом, хотя показался мне очень милым парнем. Такой обходительный… Детективу пришлось остановить Монику:
– Прости, я перебью тебя. Ты знаешь, что произошло?