• Скафандр наполняется 100 %-ным кислородом для защиты космонавта в случае падения давления внутри космического корабля (в скафандре есть две установки давления: 0,4 бар или 0,27 бар, не более чем на пять минут).
• Все скафандры индивидуально адаптированы для каждого космонавта.
• Скафандр можно надеть за две-три минуты, хотя в день запуска на это тратят около десяти минут, чтобы проверить, что все идеально.
• В скафандре предусмотрено прорезиненное уплотнение в области шеи, необходимое в случае посадки на воду.
• Скафандр весит 10 кг.
• Уравновешивание давления производится путем обертывания двух резиновых лент вокруг основного отверстия.
• Скафандр удобен в положении сидя, но не очень удобен в положении стоя. Из-за этого космонавты кажутся сгорбленными, когда выходят к автобусу, который отвозит их на стартовую площадку.
В: Правда ли то, что космонавты всегда писают на автобус, который доставляет их к месту запуска?
О: Одна из многих замечательных (а иногда и странных) традиций, которые соблюдают русские космонавты, – помочиться по пути к стартовой площадке. Между прочим, это имеет определенный смысл, с учетом того, что ближайшие несколько часов вы проведете в ракете.
Традиция гласит, что Юрий Гагарин в 1961 году на пути к стартовой площадке захотел сходить в туалет. Вряд ли он мог предположить, что, выбрав для этого правое заднее колесо автобуса, установит традицию, которая неукоснительно соблюдается вот уже более пятидесяти лет.
Единственная проблема заключается в том, что на этом этапе экипаж уже облачен в герметичные скафандры. Когда автобус остановился, я помню, как возился с застежками на шнурках и резиновыми уплотнениями, тем самым сводя на нет работу техников, которую они кропотливо проделали менее часа назад в защитных масках и стерильных перчатках. Тем не менее я был рад возможности в последний раз облегчиться. Да дело даже не в этом – было приятно осознавать, что все повторяется, что мы идем на ту же стартовую площадку, откуда Юрий Гагарин покинул Землю 12 апреля 1961 года.
В: Как вы себя чувствовали в тесном пространстве спускаемого аппарата?
О: Ха! В этом отсеке, несомненно, очень тесно – и это для человека ростом 5 футов и 8 дюймов (172, 7 см) и весом 70 кг.
Иногда возникают неприятные ощущения, потому что проводишь длительное время в положения эмбриона, при этом колени согнуты более чем на 90 градусов, что, прямо скажем, неудобно. Однако неудобства – грошовая плата за мечту всей жизни! После выхода на орбиту можно немного расслабиться и полетать. Это прозвучит не очень убедительно, но мне стало намного легче.
Взлетно-посадочный модуль «Союза» (спускаемый аппарат) немного меньше, чем такой же модуль «Аполлона», и значительно меньше, чем у шаттла или нового «Ориона». Однако мы столько времени провели, тренируясь на симуляторе, что, несмотря на тесноту, привыкли к «Союзу». Не то чтобы он стал для нас домом, но, во всяком случае, там было уютно, и маленькое пространство меня совсем не беспокоило. Должен сказать, что нам повезло, ведь мы прибывали на МКС через несколько часов после взлета, а некоторые экипажи проводили в ограниченном пространстве до стыковки со станцией два дня.
В: Какова вычислительная мощность «Союза»?
О: Мы совершали полет на «Союзе» TMA-M, эта серия была запущена в октябре 2010 года. Если сравнивать с предыдущей версией, в ней заменили 36 элементов оборудования и еще 19 были модифицированы (например, сиденья, парашютная система, преобразователи, измеряющие ускорение предмета при смещении относительно начального положения, их еще называют акселерометрами). Одно из главных обновлений – замена цифрового компьютера «Аргон», который весил 70 кг (это не опечатка – 70 кг!). «Аргон» – очень надежный компьютер, он использовался на «Союзах» более тридцати лет. Тем не менее его производительность не впечатляет, как не может впечатлить производительность бортового управляющего компьютера «Аполлон», который использовался при посадках на Луну. Новый компьютер – ЦВМ 101 (центральный компьютер) – на несколько порядков превосходит старый «Аргон», однако по-прежнему не выдерживает сравнения с вычислительной мощностью обычного смартфона.
Вот еще несколько традиций, которые соблюдают экипажи перед вылетом.
• Посещение Красной площади, где возлагаются цветы к могилам Юрия Гагарина и Сергея Королева, который считается отцом космической программы России.