Картер відчула сильний укол бажання, коли її очі зустрілися з його поглядом, сповненим гордістю іншого роду, ніж у її чоловіка. Вона справді може бути ще одним з його легендарних володінь, але вона мала власний блиск і рішучість. Коли вона запропонувала Картеру вибір мексиканського шоколаду або кави з коньяком, він побачив у м'якому світлі єдину аномалію її приголомшливої присутності. На її лівій щоці був виразний слід початку утворюватися рубець. Картерові було ясно, що містер Сільвер несе відповідальність, і так само ясно, що місіс Сільвер мала намір щось зробити з цим. Поки слуга готував напої, Сільвер дістав велику коробку з-під сигар із чорного дерева і простяг її Картеру. «Велике цивілізоване задоволення – тютюн наших друзів на Кубі. Як це часто буває, ті, хто справляє цивілізовані задоволення, навряд чи отримають від них задоволення».
«Я так розумію, ви мало поважаєте кубинців, містере Сільвер». Йому здалося, що він помітив спалах веселощів від місіс Сілвер.
«Це залежить від твоєї історичної спрямованості, Картер. Цей бородатий ідіот мені не подобається».
«Навіть у цьому випадку, - сказав Картер, - є ті, хто вважає, що доктор Кастро набагато кращий за покійного генерала Батісти».
Сільвер втрачав терпіння, чого й хотів Картер. "Але, звичайно, причина того, що ви тут, - щоб обговорити політику, а Картер?" Чоловічок, що лисіє, як і раніше, не видавав ні країни, ні мови походження. Його англійська була рівною, гнусовою, правильною; він міг легко піти в англійську школу або вивчати мову в елітній школі для дітей англійських дипломатів десь за кордоном.
Місіс Сільвер скромно схрестила ноги. Це ні в якому разі не було провокаційним жестом, але її фізична краса і, здавалося б, великі запаси гідності торкнулися Картера.
Сільвер не упускав з уваги потяг Картера до дружини. "Так", - сказав Сільвер. «Консуела – величезний скарб. Її можна було б назвати національним надбанням. Вона, безумовно, багато чого варта».
Після того, як покоївка повернулася з напоями, Картер зауважив, що Сільвер розмовляє з нею бездоганною іспанською з мексиканськими акцентами та інтонаціями. Він відпустив покоївку, потім англійською відпустив місіс Сілвер. Картер неохоче дивився їй услід.
"Можу я додати до своєї зухвалості, що я тут, запитавши вас про вашу професію, містере Сільвер?"
Сільвер використав дерев'яний сірник, щоб підпалити кінчик сигари вишнево-червоним світлом. Від ароматного тютюну у Картера текла слина. Йому хотілося, щоб у Девіда Хока були такі смаки. "Я торговець алмазами, Картер".
Картер грав на марнославстві чоловіка. "Так, ми знаємо про це".
Ліва брова Сільвера сіпнулася у відповідь. «Був час, коли я був огранщиком алмазів, і я маю сказати, що був досить обдарованим, будучи учнем мого покійного дядька, одного з великих європейських огранщиків алмазів. Але, як і в усьому цьому житті, Картер, мистецтва недостатньо. Огранювач алмазів може жити добре, але не так добре». Він простяг руку, показуючи на полиці, заставлені артефактами з бірюзи, нефриту, обсидіану та кераміки. "Не з речами в його будинку, що колись належав великому Ернану Кортесу, га?"
"Це звідки ви знаєте Піта Безейденхаута?"
«Вірно до справи, га? Ви ставите цілеспрямовані питання, Картер. Ви юрист?
Картер похитав головою та відпив коньяк. Він дозволяв Сільверу наростати цікавості.
"Ах, тоді якийсь піар офіційно, га?
Він показав Картеру широку усмішку, повну іронії і величезної вартості дорогої стоматологічної роботи. Я думаю, буде справедливо, якщо ви скажете мені, що ви робите. Сеньйорита Уерта припустила, що ви якось пов'язані з діамантами”.
«Як ви знаєте, сер, алмазний картель має службу безпеки. Піт Безейденхаут – високопоставлений член». Він зупинився, щоб скинути бомбу. «Я також є високопоставленим членом цієї організації».
Картер спостерігав за реакцією Сільвера. Йому було дуже цікаво.
"Добре. Оскільки я погодився обговорити з вами це питання, почнемо, га? Дозвольте мені передбачити ваше перше запитання: Піт Безайденхаут був у цьому будинку два тижні тому разом із, можливо, дванадцятьма іншими».
Неквапливо пихкаючи сигарою, Роберт Сільвер розповів про зустріч з Пітом Безайденхаутом, коли він вивчав торгівлю алмазами в Брюсселі. Африканери, здавалося, завжди стежили за творами мистецтва, які зростали у ціні. У рівній мірі його завжди цікавили задоволення їдальні та, звичайно ж, спальні.