«Я не ведаю, ці змагу я, Нік. Як?»
«Дапамажыце мне знайсці тут кітайскую базу. Перадавальную станцыю, куды адпраўляюцца карцінкі, каб падбухторваць тубыльцаў».
«І што потым? Як вы можаце спыніць іх у адзіночку?» - Спытала Габрыель, але спынілася. «Справа не ў гэтым», - сказала яна. "Вы проста хочаце даведацца, дзе знаходзіцца станцыя, а затым паклічце на дапамогу". Яна правяла пальцамі па сваіх цудоўных цёмных валасах. «Божа мой, ты хочаш развязаць вайну тут, на Нату Фаўі. І ўсё? Ты вар'ят амерыканец».
"Я хачу спыніць вайну", - сказаў Картэр. "Вайна, якая пачалася два гады таму, калі кітайцы арганізавалі гэтую аперацыю".
"Тут будуць баявыя дзеянні!"
"Так, але гэта пакладзе канец забойствам".
«Забойства можа скончыцца, калі вашы людзі пакінуць Хіва Фауі!»
"Французы таксама павінны сысці".
Габрыэль проста паглядзела на яго.
Яны не будуць задаволены простым збавеннем ад нас. Яны хацелі б, каб вашыя людзі таксама сышлі”.
"Яны хочуць спыніць ваш спадарожнік-шпіён…" - сказала Габрыель, але потым зразумела, што сказала занадта шмат.
Картэр сумна ўсміхнуўся ў цьмяным святле. Увесь гэты час ён ведаў, што з ёю нешта не так. Увесь гэты час ён падазраваў, што яна казала яму няпраўду.
Яна працавала на кітайцаў. Яе муж, верагодна, таксама. Гэта тлумачыла, чаму на Хіва-Фаўі было так шмат кітайскіх працоўных, і тлумачыла, чаму тубыльцаў на гэтай выспе трымалі крыху вышэй за прымітыўны ўзровень. Тубыльцы дзейнічалі як эфектыўны буфер паміж кітайскімі камуністамі і амерыканцамі.
Ён не думаў, што знайсці іх базу тут будзе вельмі лёгка.
Габрыэль глядзела на яго шырока расплюшчанымі вачыма і пагардліва падціснула вусны.
Ён працягнуў руку і схапіў яе за руку, але яна адскочыла і пацягнулася за пісталетам 45 калібра на сцягне.
"Хрыстос!" - Картэр вылаяўся. Ён нырнуў налева і схаваўся ў густы падлесак.
Габрыэль зрабіла стрэл далёка ад мэты, і Картэр ляжаў на жываце, назіраючы за ёй скрозь густыя зараснікі.
Яна была відавочна зла і вельмі засмучаная. Відавочна, яе задача заключалася ў тым, каб сачыць за Картэрам, і калі ён падышоў занадта блізка або выявіў занадта шмат, яна павінна была забіць яго. Яна пацярпела няўдачу.
Нешта прымусіла яе адвярнуцца і схіліць галаву, як быццам яна нечага прыслухоўвалася. Але Картэр нічога не чуў.
Яна павярнулася і зрабіла некалькі крокаў бліжэй да краю куста, у якім знік Картэр, але затым расчаравана паківала галавой.
"Нік", - паклікала яна.
Картэр заставаўся нерухомым, гледзячы на ??яе.
«Калі вы ўсё яшчэ там і чуеце мяне, я хачу, каб вы ведалі, што вы не сыдзеце з гэтай выспы жывым». Яна зноў паглядзела цераз плячо, нібы нешта прыслухоўвалася.
Яна павярнулася назад.
“Я хачу, каб ты ведала, што мне вельмі шкада, што гэта так. Мне не загадалі спаць з табой… але я зрабіла гэта, бо хацела. Ты цудоўны палюбоўнік».
Яшчэ раз яна азірнулася праз плячо.
«Я павінна ісці, Нік. Яны знойдуць цябе да раніцы. Яны ніколі не прамахваюцца», - сказала яна.
Яна сунула пісталет у кабуру, затым павярнулася і накіравалася на поўнач.
Як толькі яна схавалася з вачэй, Картэр з цяжкасцю падняўся, вылез з кустоў і спыніўся дастаткова надоўга, каб чуць яе наперадзе.
Дзесяты раздзел
Габрыэль хутка ішла праз джунглі. Як быццам яна дакладна ведала, куды ідзе, і часта хаджалая на гэтым шляху. Але Картэр без працы рушыў услед за ёй у цемры. Кожныя дзесяць ці дваццаць ярдаў ён спыняўся і слухаў. Ён чуў, як яна наперадзе праносіцца скрозь кусты, не прыкладаючы абсалютна ніякіх намаганняў, каб схавацца.
Да паўночнага боку выспы было некалькі міль, і ім спатрэбілася больш за гадзіну, каб дабрацца да яго.
Як і паўночны бок Хіва-Фаўі, паўночны бок гэтай выспы ўзвышаўся над морам высокімі стромымі скаламі.
Джунглі заканчваліся амаль на краі абрыву. Габрыель нідзе не было.
Картэр вагаўся ў цемры за дрэвамі. Яна была проста перад ім. Ён страціў гукі яе руху з-за шуму прыбою далёка ўнізе і ветру з паўночнага захаду, які пераходзіў у вельмі моцны вецер, які стагнаў вакол скал.
Ён быў упэўнены, што яна павярнула не паралельна скалам, каб трымацца пад прыкрыццём джунгляў. Ён заўважыў скалістыя ўзгоркі на ўсходзе, а джунглі пераходзілі ў даволі глыбокую даліну за сто ярдаў на захад.