Каноэ, якое ідзе пад вуглом да вельмі вялікіх хваль, падымалася над адной з іх, а яго выносныя апоры час ад часу знаходзіліся ў паветры. Затым каноэ перакульвалася ўніз і неслася па фронце хвалі, на імгненне уткнуўшыся носам у ваду. Затым запускаўся наступны цыкл.
Павольна Картэр павёў каноэ ўсё далей і далей па выспе, нарэшце абмінуўшы мыс, які абараняў гарадскую гавань.
Нават з боку хвалярэза Картэр мог бачыць корпус «Марской зоркі» побач з доўгімі грамадскімі докамі. Здавалася, што на прыстані і на пляцы было шмат людзей. Уздоўж галоўнай дарогі было прыпаркавана шмат машын.
Картэр падвоіў свае намаганні, адправіўшы каноэ ўверх і пераадолеўшы апошнія некалькі вялікіх хваль, перш чым ён прарваўся праз хвалялом і патрапіў у абарону ўнутранай гавані.
Маланка бліснула на поўдні і захадзе, а праз некалькі імгненняў пайшоў праліўны дождж, які ліў настолькі моцна, што сплюшчыў хвалі за хвалярэзам і закрыў для Картэра агляд усяго, што знаходзілася на адлегласці некалькіх ярдаў.
Ён працягваў штурхаць, грабок за ўдарам, вясло глыбока і чыста ўпівалася ў ваду, прасоўваючы лёгкае каноэ па вадзе з такой хуткасцю, што стваралася значная хваля. Картэр адчуваў, што ён выдаткаваў тую невялікую колькасць рэзервовых сіл, якія ў яго заставаліся, але было абсалютна неабходна, каб камандзір "Марской зоркі" зразумеў, з чым ён сутыкнуўся, перш чым ён паверне назад у мора, каб сустрэцца з кітайскімі падводнымі лодкамі.
Невядома, што ўжо зафіксавала бартавое абсталяванне назірання або што губернатар Рондзін казаў камандаванню.
Дождж на імгненне аціх. Картэру хапіла чакай, каб убачыць, што шматлікія людзі пакінулі прычал, але іншыя адкрылі парасоны і засталіся.
"Марская зорка" ўсё яшчэ была там. На палубе былі члены экіпажа. Картэр мог адрозніць іх з таго месца, дзе быў.
Ён спыніўся на час, дастатковы для таго, каб падняць вясло і пагушкаць ім над галавой, але затым дождж узмацніўся, і ён вярнуўся да веславання.
Дождж зноў аціх, калі Картэр быў яшчэ ў пары сотняў ярдаў ад дока, і хтосьці на борце падлодкі заўважыў яго.
Прыкладна праз хвіліну на палубу паднялі надзіманую лодку, кінулі ў ваду і прымацавалі да яе падвесны матор. На борт падняліся чатыры члены экіпажа і накіраваліся да яго. Картэр перастаў веславаць.
Калі яны былі ўсяго ў некалькіх ярдаў ад іх, член экіпажа, які кіраваў рухавіком, гучна вылаяўся і заглушыў рухавік.
«Добрай раніцы», - сказаў Картэр.
"Чорт вазьмі", - зноў сказаў член экіпажа. "Містэр Картэр?"
«Дакладна, - сказаў Картэр. Надзіманая лодка падышла бліжэй. Адзін з членаў экіпажа кінуў Картэру вяроўку, якую ён нацягнуў на носе каноэ.
"Яны сказалі, што вы маглі пацярпець крушэнне на верталёце на адным з іншых астравоў, сэр", - сказаў старшына.
"Мяне не было на борце", – крыкнуў Картэр. «Дастаў мяне на борт. Мне трэба пагаварыць з тваім капітанам».
«Так-так, сэр», - сказаў сябра экіпажа, завёў матор надзіманай лодкі, павярнуўся назад да субмарыны і накіраваўся да яе, каноэ цягнулася ззаду.
На палубе падлодкі знаходзілася паўтузіна чальцоў павозкі, на прычале - некалькі афіцэраў і каля трох-чатырох дзясяткаў грамадзянскіх.
Картэр адразу пазнаў губернатара Рондзіна пасярод групы, некалькі здаравенных мужчын трымалі над ім вялікія парасоны.
Габрыель ў групе не было відаць, але калі яны падышлі да субмарыны, так што Картэр быў навідавоку ва ўсіх на прычале, губернатар кіўнуў. Адзін з ягоных людзей паспяшаўся назад на дарогу, дзе ён сеў у адну з машын і з'ехаў. Калі машына згарнула за кут у бок пляца. Картэр быў упэўнены, што мімаходам убачыў Габрыель на заднім сядзенні.
Картэр ускараскаўся на борт субмарыны ў той момант, калі высокі, добра складзены мужчына гадоў сарака-пяцідзесяці выйшаў з дока і абмінуў ветразі.
Ён спытаў. - "Містэр Картэр?"
Картэр кіўнуў, і яны паціснулі адзін аднаму рукі.
«Я капітан Дон Пэці. Нам сказалі, што вы маглі разбіцца на борце верталёта на востраве Нату-Фаўі».
«Начальнік службы бяспекі прыёмнай станцыі Рычард Фенстэр быў забіты. Мяне не было на борце».
Капітан Пэці зірнуў на далікатнае каноэ, затым зноў на Картэра. «Вы сутыкнуліся з гэтым? Мінулай ноччу?»
«Дакладна, - сказаў Картэр. «Але ў нас засталося не так ужо і шмат часу. Мне спатрэбіцца ваша поўнае супрацоўніцтва ў наступныя 24 гадзіны, капітан».