Картэр моўчкі глядзеў на яе.
«Усе схаваныя задавальненні павінны былі быць тваімі», - сказала яна, запрашаючы і адкрыта правёўшы рукамі па сцёгнах, яе мова слізгануў па яе вуснаў і завільгатнець іх. "Паміж намі засталіся незавершаныя справы".
Аголеная, яна ўяўляла сабой прыгожае і эратычнае відовішча, яе цела гладкае, цёмныя валасы зачасаны назад, так што доўгі выгін яе шыі падкрэсліваўся. Цяпер яе ногі пачалі падазрона рассоўвацца.
«Гэта была даволі цікавая цыдулка, якую вы пакінулі сёння на маім ложку», - сказаў Картэр.
«Якую запіску? Я не пакінуў табе запіскі, Картэр. Я быў тут каля паўгадзіны, але не раней».
Картэр падышоў да мяккага крэсла і сеў, скінуў макасіны.
Марго Уэрта звесіла свае стройныя ногі з краю ложка і пачала набліжацца да яго. Назіраючы за ёй, бачачы яе аголенае багацце, Картэр быў дзіўна спакойны. Праз імгненне яна адчула гэта і пазіравала, паклаўшы рукі на сцягна. "Што наконт усёй хіміі паміж намі раней, Картэр?" Яна ўхапілася за ідэю. "Я ведаю, што гэта", - пераможна сказала яна. «Ты ўсё яшчэ нясеш паходню для гэтай маленькай дзяўчынкі з Масада, ці не так?»
Картэр нейкі час не думаў пра Рэйчэл Порат, але зараз згадка яе імя вярнула ўспаміны аб іх занятках каханнем у Феніксе і яе вобраз (абадок, кампактнае цела яму вельмі падабалася.
"Ці бачыш?" - сказала Марго. «Я меў рацыю. Я бачу, што робіць з табой згадку пра яе».
«У нас праблема, - сказаў Картэр, - ці, можа быць, праблема ёсць у мяне. За гэтым пакоем сочаць, каб даведацца, ці ёсць якія-небудзь мае рухі. Вас абавязкова заўважаць, калі вы пойдзеце зараз, так што гэта выглядае як быццам я затрымаўся на гэтым крэсле, а ты кладзешся спаць. "
Марго падышла да яго і ўдарыла яго па шчацэ. Ён адчуў, як запал павольна распаўсюджваецца. «Ты пачвара, Картэр, калі звяртаешся са мной так. Я не прывык, каб са мной так абыходзіліся мужчыны».
Картэр зразумеў, што аплявуха была шчырай. Гэта зноў прымусіла яго задумацца, што, магчыма, ён памыляўся. "Калі ты не зможаш знайсці спосаб выбрацца адсюль незаўважаным, гэта ложак для цябе, а крэсла для мяне".
Яна разгарнулася і ў лютасці скокнула на ложак. Картэр усміхнуўся і сеў у крэсла.
* * *
У дзве гадзіны Марго прыўзнялася на локцях. "Картэр, - сказала яна, - ты спіш?"
"Так", - механічна сказаў Картэр.
“Ты ўсё яшчэ можаш быць тут, са мною. Мы маглі б правесці рэшту ночы разам».
Картэр зразумеў, што гэта, верагодна, праўда, і падумаў, ці не памыліўся ён. Марго Уэрта была прывабнай жанчынай; Несумненна, заняцца з ёй каханнем будзе незабыўным досведам. Няўжо ён выпусціў выдатную магчымасць без рэальнай прычыны?
Але зноў прагучала ўнутранае папярэджанне, і Картэр ведаў, што ён павінен кіравацца ім; ён прыме наступствы сваіх уласных інстынктаў, дурныя яны ці не. Ён надта доўга жыў з гэтымі інстынктамі.
«Заплюшчыце вочы і паспрабуйце крыху паспаць», - сказаў ён ёй. «Разважанні пра гэта не палепшаць сітуацыю. Гэта толькі не дасць вам заснуць»
У цемры Марго прашыпела іспанскае слова праз шчыліну, якая падзяляла іх. "Марыкон!"
Картэр ціха засмяяўся. «Такім чынам, Марго, - сказаў ён, - ты ведаеш, што гэта няпраўда. Паспрабуй крыху паспаць».
"Качон!"
«Так лепш, - сказаў Картэр. "Свіння ў парадку".
* * *
У чатыры гадзіны Марго паклікала зноў. "Картэр", - сказала яна. "Вы чуеце мяне?"
"Ідзі спаць, Марго".
"Спачатку я хачу вам сказаць".
"Скажы мне што?"
«Я сапраўды паважаю цябе, Картэр. Ты абсалютна маеш рацыю. Я хацеў цябе проста таму, што мы ў нечым страшным, я узбуджаны, і я хацеў даказаць, што магу прымусіць цябе клапаціцца пра мяне. Гэта былі ты і я баюся, што мяне сапраўды пераследвалі. Прашу прабачэння, таварыш. Цяпер у нас усё ў парадку? "
«Усё ў парадку, Марго. Ідзі спаць".
"Паслухай, Картэр, дазволь мне сесці на крэсла
на некаторы час, і ты кладзешся ў ложак ".
* * *
У пяць трыццаць яны пачалі чуць гукі жыцця на вуліцы, а да шасці гадзін ужо выразна пахла кава і водарам смажанага бекону. Картэр прыняў душ, пагаліўся, апрануўся і накіраваўся ў пакой Захар. Калі б за ім усё яшчэ назіралі, гэта дало б Марго шанец выбрацца з яго пакоя незаўважанай.