У мілі ўніз па дарозе справа ад Картэра была невялікая сцежка. Цяпер гэты раён вызначана быў поўны прыкмет жыцця, і Картэр ведаў, што кожны яго крок прыносіць яго
у самы цэнтр падзей. Ён пайшоў па сцежцы, і там, на паляне, былі два дабаўленыя сляды, што армія знаходзілася ў рэзідэнцыі. З аднаго боку паляны знаходзіўся палігон з бункерамі, мяшкамі з пяском і мішэнямі. На другім - трэнажорная зала з вяроўкамі для арэляў, поўзаннем і паласой перашкод, зробленай са старых пакрышак і пустых бочак. Кагосьці цікавіла вайсковая падрыхтоўка, вайсковая дысцыпліна. Картэр хутка прабегся па далёкасці. Былі гільзы ад старых, больш звычайных вінтовак, але яшчэ больш зрасходаваных гільзаў ад аўтаматычнай зброі.
Гудзенне бычынага рога наблізілася, і над галавой Картэр пачуў беспамылковы гук верталёта, які ляціць па маршруце пошуку.
Праз паўмілі па дарозе Картэр нырнуў у кусты якраз своечасова, каб яго не заўважыў джып. У адрозненне ад іншых аўтамабіляў, якія ён бачыў, гэты быў амаль новым, і на бакавыя дзверы быў нанесены лагатып. LT, абвяшчаў лагатып.
Лекс Таліёніс.
Картэр прыбыў.
Ён наблізіўся да пад'ёму на дарозе і ўбачыў, што цяпер ён падышоў да кропкі, дзе ёсць скрыжаванне, якое ідзе ў напрамку ўсход-захад. Таксама былі прыкметы большай колькасці пешаходных сцежак.
Адна канкрэтная сцежка была добра ўтрамбавана і пакрыта жвірам. Картэр вырашыў паспрабаваць, як толькі праехаў яшчэ адзін аўтамабіль з бычыным рогам. Словы былі на англійскай, але ён усё яшчэ не мог іх разабраць.
У канцы грунтовай дарожкі Картэр убачыў двух узброеных ахоўнікаў, якія сядзяць у маленькай хаціне: адзін чытаў барацьбітаўскі часопіс, а іншы стрыг пазногці нажом. Картэр заўважыў на пярэднім плане магутны трансівер. Гэтыя людзі могуць не выклікаць ваеннай павагі, але яны былі там, яны былі ўзброеныя і мелі магчымасць мець зносіны прынамсі з адной іншай крыніцай.
Ніку Картэру запатрабавалася яшчэ гадзіна незаўважнага пераходу праз радзеючыя джунглі, каб убачыць, што было так важна.
Падняўшыся амаль на чвэрць мілі ў вышыню, Картэр устаў на краі выступу і паглядзеў уніз на вялікі рэзервуар. Ён быў рукатворным, дарогі былі разбіты і разбіты. Не больш за на тры фута над паверхняй рэзервуара знаходзілася серыя маскіровачных сетак, з-за чаго вада была амаль немагчымая для прагляду зверху. Картэр спыніўся, каб паглядзець на карту Масада. Якім бы падрабязным і складаным ён ні быў, ён падмануў камеру. Лекс Таліяніс, відавочна, быў абсталяваны ўсім неабходным для выжывання і прадухілення выяўлення.
Калі Картэр спусціўся назад да скрыжавання, ён пачуў гук бычынага рога, які даносіўся да яго.
Спыніўшыся, каб прыслухацца, ён мог улавіць выпадковае слова, калі джып з грукатам набліжаўся: "… амністыя… госць… гасціннасць… мы не будзем рабіць ніякіх варожых дзеянняў…"
Грукат верталёта праносіўся па джунглях. Картэр чуў, як ён ляціць на малой вышыні. Яшчэ адзін багі VW Baja пакаціўся па дарозе, урэзаўшыся ў бруд буйнагабарытнымі шынамі. Кіроўца быў малады, але сядзеў наперадзе з аўтаматам Калашнікава на левым борце. Сталы мужчына ў форме выглядаў стомленым ад усіх войн, у якіх ён удзельнічаў, а не ад якой-небудзь канкрэтнай.
Картэр яшчэ крыху паслухаў паведамленне, спрабуючы сабраць разам больш. Спачатку ён падумаў, што гэта проста прапаганда для групы мясцовых жыхароў, але потым ён пачаў разумець, што гэтае пасланне было для яго. Людзі з бычыным рогам клікалі яго па імені! Затым ён пачуў, як згадваюцца іншыя імёны: Чэпе Муньёс і Сэм Захары.
Голас з бычынага рога быў асцярожны ў тлумачэнні рэчаў. Нічога падобнага "ў нас ёсць таварышы". Гэта было тактоўна і прыязна.
«Містэр Нік Картэр, мы запрашаем вас далучыцца да нас. Нам няма чаго хаваць. Вашыя сябры прынялі нашу гасціннасць. Вы можаце пакінуць сваю зброю, калі хочаце. Гэта не праблема. Мы проста хочам зрабіць вам джэнтльменскую прапанову. . "
Картэр рушыў туды, дзе, па ім меркаванню, ён выявіў асноўную канцэнтрацыю LT.
Мегафон прапрацаваў амаль гадзіну, а верталёт працягнуў пошук. Картэр палічыў неабходным трымацца далей ад дарогі, прытрымліваючыся яе курса і прыкрываючыся.