«Гэта здараецца з усімі намі», - сказаў Картэр па-палестынскі.
"Вы?" - спытаў дзіця.
«Не, - сказаў Картэр. "Думаю, поспех".
"Вядома! Удачы!" Малады чалавек плюнуў. Ён страціў самавіты твар, але быў дастаткова разумны, каб разумець, што ў яго цяперашнім становішчы ніякія пазёрствы або лаянкі не палепшаць яго становішча.
«Ці многія з вас практыкуюць Самадхі?» - спытаў Картэр.
Хлопец пакруціў галавой. "Ты такі добры, ты мне кажаш".
"Шэсць ці восем".
Хлопец кіўнуў.
"Як ты справіўся?"
«Абдул паслаў па нас. Астатніх вывелі ў Мексіку. Некаторыя дзеянні ў гарах».
"Ці ёсць яшчэ вас у дарозе?"
Хлопец кіўнуў. "Кожны раз, калі Абдул атрымлівае грошы, ён пасылае за дадатковымі".
"Так Абдул вядзе джыхад супраць LT?"
"Ты збіраешся забіць мяне?"
"Не, - сказаў Картэр, - калі ты адкажаш на мае пытанні".
Картэр кінуў хлопчыку свой нож. Да таго часу, калі ён вызваліўся, ён быў удзячны за цыгарэту. «Гэтыя свінні Lex Talionis, яны спалілі ААП за вялікія грошы. Абдул кажа, што яны заплацяць за гэта. Ён мае намер вярнуць гэта».
"Хлопцы, вы зрабілі бомбы яшчэ ў Цэнтры мастацтваў?"
«Яны былі добрыя, ці не так? Я іх зрабіў».
"Нехта мог пацярпець", - сказаў Картэр.
"Я кажу вам, я ведаю, што раблю". Раптам да дзіцяці дайшло, што Картэр, верагодна, амерыканец. "На каго ты працуеш?"
"Вы ніколі пра іх не чулі", - сказаў Картэр. "На дадзены момант мы на адным баку".
"Мы ні на чыім баку, - сказаў хлопчык, - акрамя сваёй".
«Я хачу, каб ты перадаў мне паведамленне Самадхі. Ты зробіш гэта? Ты скажаш яму, што гэта ад Майстра забойстваў?»
Як называецца твая вуліца? "
«Вы маглі б сказаць гэта, так. Я хачу, каб вы сказалі Самадхі, што Лекс Таліёніс узяў трох закладнікаў, японцаў».
"Чорт, мы гэта ведаем".
"Так, але ты ведаеш, што я іх адпусціў?"
"Вы атрымалі велізарны выкуп".
Картэр пакруціў галавой. "Я нічога не атрымаў."
Хлопец недаверліва паглядзеў на Картэра. «Вы дазволілі закладнікам сысці? Дарэмна?
Картэр кіўнуў. «Цяпер ёсць пяцьдзесят на пяцьдзесят, што Лекс Таліяніс думае, што гэта зрабілі вы, хлопцы».
“Мы б не адпусцілі іх. Гэта вялікія грошы. Зброя. Палітычны ціск».
«Я папярэджваю вас, - сказаў Картэр. "Будзьце асцярожныя. І яшчэ сёе-тое. Трымайцеся далей ад мяне. Ці магу я давяраць вам расказваць гэтыя рэчы Самадхі?»
"Вядома", - сказаў хлопчык, зноў адчуваючы сябе напоўненым сабой.
"Адкуль я ведаю, што ты яму скажаш?"
«Амерыканец, які гаворыць па-арабску, як ты, думаеш, я б выпусціў шанец расказаць пра гэта?»
«Я думаю, табе, напэўна, давядзецца тлумачыць, калі я вазьму твае Найкі».
Хлопец паглядзеў на свае туфлі.
Картэр зрабіў рух Вільгельміне.
Дзіцяці прыйшлося паказаць Картэру, што ў гэтым няма нічога страшнага. Ён зняў свае красоўкі і грэбліва адкінуў іх у бок.
"Колькі табе гадоў?"
"Шасцінаццаць."
"Табе не шаснаццаць".
"Ну, яны ўсё прымаюць мяне за шаснаццаць".
«Напэўна, да чатырнаццаці», - падумаў Картэр, вяртаючы хлопцу пісталет. У многіх месцах свет быў цяжкі. Ліван. Нікарагуа. Перу. Але Картэр усё яшчэ лічыў, што чатырнаццаць - гэта занадта мала для такога сталення. "Ідзіце, - сказаў ён, - і беражыцеся змей".
Вочы хлопца сустрэліся з Картэрам, як быццам ён казаў, што ў Бейруце ён быў у горшых непрыемнасцях, і Картэр лічыў, што гэта сапраўды так, але Забойца непакоіў яго з-за змей.
Картэр махнуў Вільгельміне яму, і ён асцярожна рушыў праз лес. Картэр ведаў, што неўзабаве ў нейкага маладога навабранца Лекса Таліёніса не будзе пары чаравік, а гэты арабскі хлопец з'явіцца з парай палявых чаравік, якія будуць адрознівацца ад Найкаў і Рыбоксаў яго таварышаў. Менавіта на ўсё гэта і разлічваў Картэр.
Праз дзве гадзіны Картэр пракраўся ў тое, што, на яго думку, было асноўным лагерам ЛТ. Шэраг пабудоў, падобных да казармаў, быў згрупаваны вакол вялікага адкрытага амфітэатра. Праходзячы міма вартавых на пасту, Картэр пераходзіў ад будынка да будынка, пакуль не пачуў голас Чэпе Муньоса. Працёршы твар брудам, Картэр рызыкнуў зірнуць у акно. За сталом сядзеў Муньёс і паліў цыгару. У пакоі з ім знаходзіўся бландын сярэдняга росту ў акулярах у залатой аправе. На ім былі карычневыя штаны і кашуля, а таксама кепка з качынай дзюбай. Па высокім насавым акцэнте Картэр мог сказаць, што ён паўднёваафрыканец.