— Потому что он крайне умен и прагматичен.
— Я тоже умен. Я образован. Мы с тобой одна кровь! И я прагматичен! Тут нет ни одного человека прагматичнее меня. Почему мы ссоримся, а китаец всегда на твоей стороне?
— Нет! Мы с тобой не одной крови! Я русский, а ты казак. Давай я наберу на Гавайях ровесников юных казаков. Я буду ценить их в два раза ниже, чем китайцев. Что? Русские люди третьего сорта? Есть такая наука генетика.
— Не слышал.
— У смелого отца и смелой матери родятся смелые дети.
— Это все знают. Поэтому брать жену у шаповалов запрещено. Есть породы собак смелые, злые, есть трусливые. Есть кони…
— Хватит. У русских есть свои преимущества. Механики на авианосцах все русские. Летчики — наполовину.
— То есть русские трусливее даже китайцев? — удивился атаман.
— Болин Сюй отбирает к себе лучших из солдат. Элиту. Если я бы мог отбирать в ЧВК лучших русских солдат, то казаки уступили бы им во всем. Все казаки первосортные войны. Лучшие из русских — высший сорт.
Атаман посмотрел на Гусева скептически.
— Не верю. Вернемся к Болин Сюй.
— Я даю ему возможность создать идеальную китайскую армию. Через три-четыре года у Болин Сюй будет свое государство: Тайвань. Любой англичанин, француз или германец получит там по рогам. Генерал понимает, что я — ключ к его успеху. Он стратег.
— А я тактик?
— Будешь уходить, пригласи генерала.
Нападение на Коломбо было внезапным. Перед рассветом самолеты отбомбились по форту «вакуумными бомбами», обеспечив беспрепятственную высадку десанта. Британский гарнизон сопротивлялся отчаянно, все офицеры и солдаты знали, что в плен казаки никого не берут. Для офицеров был дополнительный стимул. Газеты писали о казаках — сексуальных извращенцах. Будто они насилуют белых женщин и детей. В результате многие британки сражались не хуже мужчин, защищая своих детей.
Потери опять не уложились в один процент, но добычи было так много, что даже атаман ходил довольный.
— Десять миллионов!!! — сообщил он Гусеву, и уточнил, — Это без учета китайского барахла.
Глава 12
Мадрас
Атаман сидел красный, как рак. Он был обижен на Гусева и не скрывал этого.
— Я прочитал оба доклада нашей разведки. Владимир Иванович, две недели назад ты пугал меня двухстами тысячами Индийской армии. Разведка пишет о ста пятидесяти тысячах. При этом в Мадрасской армии состоит всего четверть: тридцать два батальона пехоты, тринадцать эскадронов кавалерии и шесть орудий. Шесть орудий!!! — практически выкрикнул последнюю фразу атаман.
— Европейцев, заметь, семьдесят тысяч пятьсот семьдесят два.
— Семьдесят тысяч во всей Индийской армии. Потому что в Бенгале соотношение один к двум, а в Бомбее и Мадрасе — один к трем. В Мадрасской армии тридцать пять тысяч солдат, из них двенадцать тысяч европейцев. Генерал-лейтенант сэр Чарльз Кларк держит в черте города лишь двадцать тысяч.
— Флегонт Силыч, сделай мне одолжение. Не называй Кларка сэром, и сократи его звание до генерала.
— У нас трехкратный перевес!!!
— Солдаты этой армия воевали в Судане. У них опыт боев в жутких условиях с «мальчиками» Дигны. Для ЧВК — это серьезное испытание. Первый опыт войны с Бомбейской армией мы с треском проиграли.
— Мы не проиграли. Мы понесли большие потери. И то, только потому, что нас бомбили с моря! Как только бомбейский флот перестал существовать, мы уничтожили Бомбейскую армию.
— Такие потери — это поражение, хотя ты называешь её победой. Мне не нужна победа в Мадрасе любой ценой. Я говорю тебе об этом в десятый раз.
— Когда казаки отдыхали на Занзибаре после Басры каждому уряднику и вахмистру выдали часы.
— За мой собственный счет, заметь. Мадрас огромный город. Пилоты давно имеют часы, поэтому каждый из них легко определит окончание бомбежки резиденции генерала, или конкретного батальона. Я хочу, чтобы атака казаков началась сразу же, пока британцы в шоке. По плану самолеты должны сбросить двадцать тысяч вакуумных бомб. Поэтому мы взяли с собой новое пополнение летчиков и самолеты, из Гонолулу. Поэтому мы строим аэродром на Шрихарикота.
— Китайцы перестарались, зачищая южную часть острова. Могли использовать аборигенов на строительстве. Ершов что-то слишком расщедрился и пилотов своих отдал, и бомбы вакуумные, и мины для минного заградителя.
— Ершов отдает нам боеприпасы и пилотов, чтобы сэкономить доллары. Ему легче закупить в США мины и бомбы, чем вывести наличку.
— Ты хочешь сделать Баб-эль-Мандебский пролив абсолютно непроходимым без нашего лоцмана?